動物課|你愛吃雞嗎？這裡有隻白堊紀時期的雞要不要嘗嘗？

發現者在他的新的著作里描述了這一不尋常的發現，根據他的描述：這個藏身於緬甸琥珀的白堊紀時期的小雞有著一身不尋常的羽毛。

這塊珍貴的樹液化石估計有將近一億年的歷史，它是在緬甸南部的一個礦區里被發現的，這是已滅絕的有齒鳥保存最完整最有代表性的標本，這個已滅絕的有齒鳥還有另外一個名字哦---enantiornithines，它們是在白堊 紀末期滅絕的呢。

科學家們在報告里指出，身形比例和羽毛髮育均顯示這個小標本還很年輕，羽毛結構和分布的一些細節也表現出了古代鳥類和現代鳥類關鍵的不同點。儘管科學家先前發現過類似的鳥的琥珀標本，但是這次他們有了新的發現呢，他們發現了一些之前從未見過的特徵，比如：耳朵是開放的，眼瞼和腳上的皮膚。

來自中國科學院的教授Jingmai OConnor，告訴美國生命科學網：從喙到尾巴，這隻鳥的身長大概2.4英尺（6厘米）。科學家們通過微CT掃描和數字3D重建來進一步分析這個標本，他們花了將近一年的時間才完成。

在一小塊琥珀中，一個小小的、有爪子的腳是近1億年前被埋葬的孵化小雞的最顯眼的部分。

根據學者的報告，這塊琥珀，長3.4英尺，寬1.2英尺，高2.2英尺，可惜的是琥珀從中被一個裂紋分成了兩部分，更不幸的是，這個裂紋穿過標本的骨頭，損壞了部分骨頭，鳥的喙和腦袋脖子也因為這條裂紋分開了。

即便如此，小可愛的身體還是幾乎完整的保存下來了，頭、脖子、還有一部分翅膀、腳、尾巴，當然還有一些軟組織和附羽。在它被黏糊糊的樹液捉住的時候它剛剛經歷了第一次的蛻變，當時它身上只有一層薄薄的羽毛，但是它的翅膀上已經有了一套完整的飛行羽毛，這也表明了，這個種族小鳥在很早的時候就開始高度獨立的生活了。

CT數據顯示，這隻鳥被困在琥珀中，在一個重建的照片中，動物生活中的樣子被展示出來。

近幾年來，琥珀化石展現了百萬年前的精彩生活的一瞬，從反白蟻戰和盲蛛的長久直立到蜘蛛在網上的攻擊守候和一隻昆蟲的蛻皮。

OConnor提到，對於鳥類，化石保留的翎羽幫助古生物學者理解羽毛的多樣性與差異，還有這些鳥類當時食物鏈的地位。

她還提到：在普通化石里羽毛幾乎不可能被保存下來，但是琥珀不同，在琥珀里，我們可以很清楚原始的羽毛是什麼樣子的，它們呈現出各式各樣奇怪的形態。

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白公子的生物課 vita-force

原文鏈接:100-Million-Year-Old Amber Holds Tiny, Feathery Chick

譯員：末白

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