關鍵是你打算做什麼。為什麼你要學習編程？你的回答很大程度上影響你的決定。

想學編程的原因有很多，你也許是想要做一個程序，又或者你只是想投身於這個行業，所以，在選擇你的第一門編程語言之前，問問你自己：你想要在哪裡運行程序？你想要程序來完成什麼工作？

你學習編程的原因將會決定你的第一門編程語言的選擇。

在這篇文章里，我會交替使用「編碼」（code）、「編程」（program）、「開發」（develop） 等動詞，「代碼」（code）、「程序」（program）、「應用程序」（application）、「應用」（app）等名詞。這是考慮到了你可能聽過的語言用法。

了解你的設備

在你編程語言的選擇上，你的程序將運行在何處是個決定性因素。

桌面應用是運行在台式機或者筆記本電腦上的傳統軟體程序。這樣你編寫的代碼在同一時間內只能在一台電腦上運行。移動應用，也就是我們所熟知的「app」，運行在使用 IOS 、Android 或者其他操作系統的移動設備上。網頁應用是功能像應用的網頁。

按互聯網的 客戶-伺服器（C/S）架構分，網頁開發者經常被分為兩類：

• 前端開發，就是編寫運行在瀏覽器裡面的代碼。這是個面對用戶的部分，或者說是程序的前臉。有時候被稱為「客戶端編程」，因為瀏覽器是網站的客戶-伺服器架構的客戶端部分。瀏覽器會運行在你本地的電腦或者設備上。
• 後台開發，也就是大家所熟知的「伺服器端開發」，編寫的代碼運行在你無法實際接觸的伺服器上。

創造什麼

編程是一門廣泛的學科，能應用在不同的領域。常見的應用有：

• 數據科學
• 網頁開發
• 遊戲開發，以及
• 不同類型的工作自動化

現在我們已經討論了為什麼你要編程，你要程序運行在哪裡，讓我們看一下兩門對於新手來說不錯的編程語言吧。

Python

Python 是對於第一次編程的人來說是最為流行的編程語言之一，而且這不是巧合。Python 是一門通用的編程語言。這意味著它能應用在廣泛的編程任務上。幾乎沒有你不能用 Python 完成的工作。這一點使得很多新手能在實際中應用這門編程語言。另外， Python 有兩個重要的設計特徵，使得其對於新手更友好：清晰、類似於英語的語法，和強調代碼的可讀性。

從本質上講，一門編程語言的語法就是你所輸入的能讓這編程語言執行的內容。這包括單詞，特殊字元（例如 ;、$、% 或者 {}），空格或者以上任意的組合。Python 儘可能地使用英語，不像其他編程語言那樣經常使用標點符號或者特殊的字元。所以，Python 閱讀起來更自然、更像是人類語言。這一點幫助新的編程人員可以聚焦於解決問題，而能花費更少的時間糾結於語言自身的特性上。

清晰語法的同時注重於可讀性。在編寫代碼的時候，你所創造的代碼的邏輯「塊」，就是一些為了相關聯目標而共同工作的代碼。在許多編程語言里，這些塊用特殊字元所標記（或限定）。它們或許被 {} 或者其他字元所包住。塊分割字元和你寫代碼的能力，這兩者不管怎麼結合起來都會降低可讀性。讓我們來看一個例子。

這有個被稱為 fun 的簡短函數。它要求輸入一個數字，x 就是它的輸入。如果 x 等於 0，它將會運行另一個被稱為no_fun 的函數（這函數做了些很無趣的事情）。新函數不需要輸入。反之，簡短函數將會運行一個使用輸入 x 的名為 big_fun 的函數。

這個函數用 C 語言 將會是這樣寫的：

void fun(int x)n{n if (x == 0) {n no_fun();n } else {n big_fun(x);n }n}n

或者，像是這樣：

void fun(int x) { if (x == 0) {no_fun(); } else {big_fun(x); }} n

功能上兩者等價，而且都能運行。{} 和 ; 告訴我們哪裡是代碼塊的不同部分。然而，第一個對於人們來說明顯更容易閱讀。相比之下完成相同功能的 Python 是這樣的：

def fun(x):n if x == 0:n no_fun()n else:n big_fun(x)n

在這裡，只有一個選擇。如果代碼不是這樣排列的，它將無法工作。如果你編寫了可以工作的代碼，你就有了可閱讀的代碼。同樣也留意一下兩者在語法上的差異。不同的是 def ，在 Python 代碼中這個詞是英語單詞，大家都很熟悉這單詞的含義（LCTT 譯註：def 是 definition 的縮寫，定義的意思）。在 C 語言的例子中 void 和 int 就沒有那麼直觀。

Python 也有個優秀的生態系統。這有兩層意思，第一，你有一個使用該語言的龐大、活躍的社區，當你需要幫助指導的時候，你能向他們求助。第二，它有大量早已存在的庫，庫是指完成特定功能的代碼集合。從高級數學運算、圖形到計算機視覺，甚至是你能想像到的任何事情。

Python 作為你第一門編程語言有兩個缺點。第一是它有時候安裝起來很複雜，特別是在運行著 Windows 的電腦上。（如果你有一台 Mac 或者 Linux 的電腦，Python 默認已經安裝好了。）雖然這問題不是不能克服，而且情況總在改善，但是這對於一些人來說還是個阻礙。第二個缺點是，對於那些明確想要建設網站的人來講，雖然有很多用 Python 寫的項目（例如 Django 和Flask ），但是編寫運行在瀏覽器上的 Python 代碼卻沒有什麼好的選擇。它主要是後台或者伺服器端語言。

JavaScript

如果你知道你學習編程的主要原因是建設網站的話，JavaScript 或許是你的最佳選擇。 JavaScript 是關於網頁的編程語言。除了是網頁的默認編程語言之外， JavaScript 作為初學的語言有幾點優點。

第一，無須安裝任何東西。你可以打開文本編輯器（例如 Windows 上的記事本，但不是一個文字處理軟體，例如 Microsoft Word）然後開始輸入 JavaScript 。代碼將在你的瀏覽器中運行。最頂尖的瀏覽器內置了JavaScript 引擎，所以你的代碼將可以運行在幾乎所有的電腦和很多的移動設備上。事實上，能馬上在瀏覽器中運行代碼為編程人員提供了一個非常快的反饋，這對於新手來說是很好的。你能嘗試一些事情然後很快地看到結果。

開始 JavaScript 是作為前端語言的，不過一個名為 Node.js 的環境能讓你編寫運行在瀏覽器或者伺服器上的代碼。現在 JavaScript 能當作前端或者後台語言使用。這增加了它的使用人數。JavaScript 也有大量能提供除核心功能外的額外功能的包，這使得它能當作一門通用語言來使用。JavaScript 不只是網頁開發語言，就像 Python 那樣，它也有個充滿生氣的、活躍的生態系統。

儘管有這些優點，但是 JavaScript 對於新手來說並非十全十美。JavaScript 的語法並不像 Python 那樣清晰，也不怎麼像英語。更像是之前例子里提到的 C 語言。它並不是把可讀性當作主要的設計特性。

做出選擇

選 Python 或者 JavaScript 作為入門語言都沒有問題。關鍵是你打算做什麼。為什麼你要學習編程？你的回答很大程度上影響你的決定。如果你是想為開源做貢獻，你將會找到大量用這兩門語言編寫的項目。另外，許多主要不是用 JavaScript 寫的項目仍使用 JavaScript 用作前端組件。當你做決定時，別忘了你本地的社區。你有在使用其中一門語言的朋友或者同事嗎？對於一個新手來說，有實時的幫助是非常重要的。

祝好運，開心編程。

作者簡介：

Kojo Idrissa - 我是一個新晉的軟體開發者（1 年），從會計和大學教學轉型而來。自從有開源軟體以來，我就是它的一個粉絲。但是在我之前的事業中並不需要做很多的編程工作。技術上，我專註於 Python ，自動化測試和學習 Django 。我希望我能儘快地學更多的 JavaScript 。話題上，我專註於幫助剛開始學習編程或想參與為開源項目做貢獻的人們。我也關注在技術領域的包容文化。

via: How to choose your first programming language

作者：Kojo Idrissa 譯者：ypingcn 校對：bestony

本文由 LCTT 原創編譯，Linux中國 榮譽推出