對話、問答、翻譯，搜狗欲引領國內人工智慧革命？

文/李東樓

最近，搜狗剛剛公布2016年全年財報以及2016年第四季度財報。財報顯示，搜狗在2016年全年營收為44億元人民幣，同比增長19%，凈利潤達6.4億元人民幣。其中，2016年第四季度，搜狗營收11.7億元人民幣，同比增長11%。這意味著，截止到目前，搜狗已經連續12個季度保持著規模化盈利，並且營收增速也持續快於行業。

這不得不說是互聯網行業里一個小小的奇蹟。要知道，當初搜狗橫空出世時，儘管作為搜狐旗下的子公司，也算是「系出名門」，但是由於進入的是一個由一家互聯網巨頭百度長期把持的搜索引擎市場，因此當時外界普遍並不看好。而在2月21日搜狗財報溝通會上，搜狗CEO王小川面對亮麗的財報業績，開門見山第一句話就是：「搜狗在搜索行業算是活下來了。」

顯然，搜狗搜索不僅是活下來了。而且在今天看來，活得更好。尤其是在去年經歷了魏則西事件對於搜索引擎行業的衝擊，以及互聯網廣告新規的發布的影響，以及在人工智慧領域的大手筆投入的情況下，搜狗的營收和盈利水平還能夠保持快於行業的增速，這實屬不易。

那麼，讓搜狗持續獲得增長的動力到底源於何處？是技術強勁，還是產品給力，抑或是品牌作用？在東樓看來，這些因素都有，但最重要的驅動力則可能是王小川圍繞著自身在技術、產品、品牌方面的優勢，為搜狗制定的清晰而穩健戰略。

首先，來看下搜狗的技術戰略。

實際上，人工智慧是未來互聯網行業發展的一個最重要方向，眼下行業里已經基本沒有爭議。但是目前大多數互聯網公司還都停留在一個炒概念的階段，而不太明確未來到底何去何從？

但搜狗則不一樣。早在2016年第一季度財報發布時，搜狗CEO王小川就明確表達了大力發展人工智慧技術的迫切心情，並表示要「進一步加強在前沿技術方面的研究，特別是加大對人工智慧技術的投入，爭取在視覺和文字的理解以及基於概念的推理方面有突破性的進展，引領搜狗成為中國人工智慧領域的創新者和領先公司。」

而在2016年里，搜狗更是通過一系列的動作，對外更加明確了其在人工智慧技術方面的長期戰略方向， 那就是圍繞「自然交互+知識計算」展開技術和產品的研發和布局。其中最值得一提的就是，在2016年4月，搜狗向清華大學捐贈1.8億元，成立了中國首個校企合作人工智慧領域研究院——天工智能計算研究院。這讓搜狗在進行人工智慧領域前沿技術的研發進入了快車道。這使得搜狗在語音識別、圖像識別、機器翻譯、自然語言理解、智能問答等技術方面，都有一個突飛猛進的發展。

而更讓人印象深刻的則是，在江蘇衛視《一站到底》當中擊敗眾多人類真人高手的人工智慧機器人「汪仔」的亮相，其在引起的反響雖然不及當初阿爾法狗的出現對我們造成的衝擊，卻也足以讓人感到振奮。不過，就人工智慧領域來說，「汪仔」和「阿爾法狗」屬於不同的物種。「汪仔」與在美國智力節目Jeopardy!上擊敗兩位人類選手取得冠軍的電腦系統「沃森」（Watson）更加接近。但就挑戰的複雜性和難度來看，則遠高於此前IBM Watson等參與的類似人機比賽，而這也充分顯示了搜狗在自然交互和智能問答等方面的技術實力。

其次，再來看搜狗的產品戰略。

在財報溝通會上，王小川並不諱言與百度等人工智慧領域的競爭對手做比較，但王小川則能夠清晰的點出其與競爭對手的不同之處，而這主要是因為搜狗在近年來產品戰略方向越來越清晰，那就是放大產品的差異化優勢。

實際上，搜狗在產品方面的差異化戰略在2015年就開始逐漸顯現，借用王小川在財報溝通會上的一句話說就是：「走上了不同的道路」。以搜狗搜索為例，從與微信合作，推出微信公眾平台內容搜索開始，搜狗又通過戰略投資知乎，推出知乎內容搜索。而在2016年里，更是一口氣推出了明醫搜索、英文搜索、學術搜索等三款差異化的垂直搜索產品。而在2017年，搜狗更是將英文搜索升級為海外搜索，運用其人工智慧機器翻譯技術，這使得不精通英文的人也能夠獲知全球化的資訊內容。

而這一系列差異化的產品舉措，也得以讓搜狗搜索的流量和收入份額繼續攀升的良好勢頭。截至2016年12月底，搜狗搜索整體流量較一年前增長30%，特別是移動搜索流量增長70%，對整體流量的貢獻達四分之三。而根據CTR報告顯示，搜狗搜索PC端、WAP端和APP端三個終端總覆蓋人群比例達30.4%，位居行業第二。

輸入法作為搜狗另一款核心產品，同樣具有眾多差異化的創新，藉助於人工智慧技術的發展與海量數據積累，搜狗輸入法的自動問答和智能回復功能，則可以在對話場景內提供搜索、翻譯和備選答案等，避免了在對話場景中，用戶需要不斷切換APP去獲得外部信息，再複製粘貼到對話框中的麻煩。有了搜狗輸入法，使得用戶直接點選就能快速回復，極大地提升了用戶表達和獲取信息的效率。讓用戶在心目中形成了「搜狗輸入法與其他輸入法」這樣的品牌認知，也使得搜狗輸入法在已經擁有大規模用戶基數的背景下還能夠獲得高速增長。數據顯示，搜狗手機輸入法用戶較一年前增長50%以上，穩居國內以DAU計的第三大手機應用，僅次於微信與QQ。

而在財報溝通會上，東樓向王小川訊搜狗未來是否還會堅持其差異化的產品戰略，推出更多差異化產品時，王小川明確表示：「會繼續堅持搜索差異化這件事兒，同時還會開放AI平台，特別是與智能硬體做結合，包括汪仔輸入法、智能硬體場景里爭取做到突破創新。」

最後，我們來看看搜狗在最近一段時間品牌方面表現。

作為一家技術見長的公司，搜狗原本並不是一家擅長品牌和營銷的公司，一直以來都非常低調，鮮有參與行業里的「口水戰」。在更早之前的2013年，搜狐CEO張朝陽在一次接受記者採訪時就坦言：「搜狗在品牌和營銷方面吃了虧，如果做好這兩方面搜狗會有得到更大的市場份額。」

不過，從搜狗近年來在品牌和營銷方面的動作和表現看來，搜狗在繼續穩健務實的品牌風格之外，在營銷方面開始逐漸找到了感覺，而且品牌戰略也越來越清晰。以2016年為例，我們能夠清晰的看到，搜狗及王小川通過包括網路社交平台、電視等眾多媒體渠道，正將搜狗打造成為國內人工智慧領域領軍者的角色。

比如在萬眾矚目的Google的人工智慧AlphaGo挑戰圍棋世界冠軍李世乭的「人機世紀大戰」當中，王小川不僅通過在社交媒體平台上發聲「力挺」人工智慧，而且還參與媒體的直播評論，而這使得其成為國內在人工智慧領域的代言人。

而在2016年里，王小川還參加了《一站到底》、《我是創始人》等多檔電視節目，而王小川在這些節目當中的「驚艷」表現，不僅使得更多普通觀眾對於搜狗這個十多年的老品牌又有新的認識，更加使得搜狗在行業內牢牢樹立了其人工智慧領域領先者的地位。特別是王小川將搜狗研發的人工智慧機器人「汪仔」帶到了知識競賽節目《一站到底》，更是對外展示了搜狗在人工智慧領域的技術實力。

實際上，縱觀國內外成功的科技企業，無論是華為，還是谷歌，其最終能夠厚積薄發，獲得持續的增長，最重要的就是企業以及領導人的立足長期發展的戰略眼光。而當下的搜狗在技術、產品和品牌方面的戰略非常清晰，而這顯然是建立在對自身優勢清晰的認識和對未來準確的判斷上的。而在如此清晰的戰略指導下，搜狗能夠保持在營收業績和用戶規模上的持續增長也就不足為怪了。