三種類型的解脫者

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在此所說的「解脫」，乃是指「不斷重複的生老病死、生老病死、生老病死……循環」的終止。由於無常（anicca）屬性的存在，生命是無常的，即一期生命無法恆常永駐，必然從出生起便不斷走向衰亡，最終壽盡而被迫進入下一輪的投生，繼而又一次衰亡。同樣地，生死循環的輪迴，其真正的麻煩之處在於，你永遠無法真正控制下一期生命的品質。

倘若你已經依照佛陀的教導，系統地持戒、修習止禪成功地培育了深厚的定力、在定力的支持下修習觀禪從而觀照構成自身的名色法，並且追溯這些名色法的過去，將能夠發現，你的過去世中，有不少時候都投生為畜牲、餓鬼乃至在地獄。有定力的心強而有力，將能夠追溯這些過去世的狀態，並辨析出其中的名色法成分，這將使得你能夠直接地感受到投生為畜牲時的感受，也同樣能夠辨析出身處地獄時的痛苦。然而，當你尚未持戒、培育深厚的定力前，並沒有能力追溯自己的過去世，所以你或許對於過去世的存在依舊持有懷疑，這很正常。

佛陀希望人們持有「正確的信念」，並以自身直接的體驗驗證這些「信念的正確」。所謂「正確的信念」，是指該信念的內容符合客觀事實，即與真理是相應的。並非人人都能夠持有正確的信念，當人們持有錯誤的信念時，就會在當下或未來給自己帶來痛苦。

能夠相信「存在過去世、現在世、未來世」，便是持有正確的信念。在持有正確的信念的基礎上，應當實踐佛陀給出的方法，即在持戒的基礎上修習「止禪與觀禪」，從而獲得能力親自體驗該信念的真實、正確。唯有通過如實知見的親證，才能消除懷疑。

解脫者，即徹知了四聖諦、終止了輪迴的人，有三種類型：

第一、正自覺佛（佛陀）。佛陀，是指通過自己而不依靠任何其他人，自行證悟四聖諦的人。並且佛陀由於其智慧的圓滿，能夠將證悟四聖諦的方法進行詳盡地表述，從而教導給眾生，建立起傳承佛法的僧團；

第二、獨覺佛。獨覺佛，是指自行證悟四聖諦的人，與佛陀的不同之處在於，獨覺佛並不能夠像佛陀那樣，將佛法進行系統詳盡地陳述，故而獨覺佛並不能夠開啟佛法的流布，也就無法建立起傳承佛法的僧團。

第三、阿拉漢弟子。阿拉漢弟子，是指通過遵循佛陀的教導，從而徹知四聖諦的人。

以上三種解脫者，其本質都是阿拉漢。所謂阿拉漢，就是已徹知四聖諦，斷盡了所有煩惱，從而不再有下一期投生的人。佛陀是阿拉漢，獨覺佛是阿拉漢，阿拉漢弟子自然也是阿拉漢。

解脫只有一種含義，即成為阿拉漢。人們應當明白，輪迴的可怕之處在於，只要你尚未因徹知四聖諦而去除掉心智中的無明和貪愛，則在一期生命的臨終時，在無明和貪愛的牽引下，又會被迫發生下一期生命的投生。人們不應當持有錯誤的信念如「只要能夠去往某個殊勝的世界，即可免於輪迴之苦」。輪迴的發生機制，並非源自於你當下身處何方或與誰在一起，而在於你意識中的煩惱（根源是無明和貪愛）尚未被斷除。

為什麼佛陀會教導如何通過修習觀禪去了解過去世？因為這樣才能直觀地了解到輪迴的發生機制。禪修者在追溯過去世時，本質目標並不是為了要知道過去世的內容細節，而是要辨析到這一世產生的原因，即上一世臨終時候的心路成分；以此類推，第一個過去世產生的原因，即第二個過去世臨終時候的心路成分。這樣往前追溯若干個過去世，然後對於每一世生命結束時如何導致下一世生命的發生機制，有直接的體驗和了解。這非常重要，這屬於四聖諦中的第二聖諦，苦之集聖諦。

佛陀的教導傳承了兩千六百多年，出現了很多「相似法」，它們對佛法產生了一定的干擾。相似法和佛法的目標並不相同。如果說，佛法的目標是要達到對四聖諦的徹知，成為阿拉漢，那麼相似法的目標則千奇百怪，譬如謀求去往虛構的美妙世界，亦或是在不知正確方法的前提下期許全部眾生都成為佛陀。

想要成為佛陀，真的是非常不容易的。如何成為一位佛陀呢？首先，應當先成為一位菩薩。怎樣成為一位菩薩呢？菩薩的素質非常高，惟有滿足九個條件的凡夫被稱為菩薩，即：

獲得人身；
生為男性；
具備只需通過聽聞佛陀的簡要開示即能夠證悟阿拉漢果的能力；
遇見一尊在世的佛陀；
出家；
擁有八定及五神通的成就；
增上行；
想要成佛之極強善欲；
獲得一位在世的佛陀的授記。

一個滿足了九項嚴苛條件的凡夫才被稱為菩薩。一位菩薩就像是一位「受訓」中的見習生，從成為菩薩的那一刻起，就開始了巴拉密積累之旅，最終他將會證悟四聖諦，斬斷輪迴，成為佛陀。而當菩薩成為佛陀的那一世，也將是他的最後一世，久遠的輪迴終於也結束了，當佛陀壽盡後，將入滅，將般涅槃，不再有任何物質和精神的延續，不再以任何生命的形式重現世間。

成為一位菩薩都非常困難，何況在正式成為一位菩薩之後，還要至少耗時四不可數十萬大劫的時間積累三十種巴拉密。這些巴拉密是菩薩能夠「自行證悟四聖諦」的必備要素。

如果一個人認為「我現在已經是一個菩薩了，我在積累巴拉密，我將最終成佛」，那麼請謹慎對待自己的這條信念。當一個人持有錯誤的信念時，會帶來苦。如果你真真切切地想要成為一位佛陀，那麼你應當通過善行而積累善業，並在此基礎上發願，「以此善業的力量，願我未來能夠成為菩薩」，這是很關鍵的一步。如果這一步尚未實現，那麼你的菩薩道，就是「自以為行走其上的菩薩道」，本質上也是一個錯誤的信念。

如果你想要成為獨覺佛，那麼依舊需要不斷積累善業，並將這些善業發願導向成就獨覺佛。

當然，如果佛陀的教法依舊傳承於世間，尚未消失時，你也可以當下就遵循佛陀的教導，致力於系統地持戒、培育定力、培育觀智，最終你可能在巴拉密成熟時，於今生即證悟乃至徹知四聖諦，從而不再遭受輪迴之苦。