供應鏈管理基礎入門

本文觀點整理自 Robert Handfield 教授的往期文章，Robert Handfield 教授是如今供應鏈管理領域頗具影響力的專家之一，領英十大著名的供應鏈管理教授，目前就職業北卡州立大學。這篇文章可以作為不錯的閱讀素材，供打算申請供應鏈管理的同學參考，啟發自己的思考。對於不了解供應鏈管理的同學，也是一篇通俗易懂的介紹。

一、什麼是供應鏈管理？

供應鏈管理這個概念的提出基於兩個核心理念。其一是，每個產品能夠實際到達用戶手中，是多個企業累積努力的結果。這些共同協作的企業，組成了供應鏈。

其二是，儘管供應鏈已經實際存在很長時間了，但是大多數企業只關心內部的流程優化，很少有企業理解整個供應鏈的意義。能夠管理整個鏈條中的各項活動，一直到產品抵達最終用戶的企業就更少了，結果就會出現混亂而低效的供應鏈。

供應鏈管理就是對於供應鏈活動的積極有效管理，以產生最大化的用戶價值和企業的持續競爭力。一些供應鏈公司一直有意識地努力改進，使得他們的鏈條運作更加高效。而供應鏈活動幾乎涵蓋了一切公司事務，包括產品開發、採購、生產和物流，以及整合這些活動所需要的信息系統。

組成一條供應鏈的各個公司，通過實物流和信息流彼此連接起來。實物流涉及到物資的運輸、轉換和存儲，是看的見的供應鏈。而信息流同等重要，供應鏈合作夥伴可以基於信息流調整長期的計劃，並且控制好日常的物資來往。

二、為什麼需要了解供應鏈管理？

供應鏈管理不只是工具和技術，也像是一種哲學方法，特別需要公司之間的大量互動和深度信任。目前，三個領域的發展變化，使得供應鏈管理在管理學中日益重要。

· 信息化革命

計算機剛被發明的時候，大到可以裝下整個房間，而隨著集成電路的發展，計算機的成本和運行速度都有極大的改善。如今一台筆記本電腦的存儲能力和計算能力可以超過15年前的大型計算機。個人電腦、光纖網路、互聯網的興起，使得信息資源成本越來越低而且更容易獲取。這讓連接變得更容易，減少了供應鏈網路中的信息延遲，一個很好的例子就是沃爾瑪可以每天把銷售數據發給它的供貨商們。

公司正在朝著電子商務發展，信息交易可以自動的通過電子數據交換（EDI）、電子資金轉帳（EFT）、POS終端等很多方式實現。紙幣交易已經變得過時了，同時，即時通信技術已經越來越成熟，越來越可靠。一些信息系統，比如說沃爾瑪的衛星網路，能夠將供應商、製造商、分銷商、零售店和顧客聯繫到一起，不論他們置身何處。

· 全球化的競爭加劇

第二大趨勢是商業全球化以及日益激烈的競爭。市場、產品和技術的快速迭代，使得管理者必須在短時間內做出決策。全球化使得新的競爭者不斷進入原有市場統治者的領域。而顧客期待更快的交貨，頂尖的科技，以及專屬的個性化定製。在某些行業，產品的生命周期已經從數年縮短到兩三個月。一個管理大師甚至把目前的全球市場比作時尚產業，產品的更新迭代速度是按照季度來算的。

儘管面對如此巨大的競爭挑戰，有的企業正在蓬勃發展。這些公司主動擁抱市場的變化，不斷改進他們的運作還有供應鏈績效。比如說約翰遜控制（財富500強公司之一，主要經營汽車零件），可以做到從福特裝配廠收到訂單，到開始生產汽車座椅，再到最後發貨，全程僅用時4個小時。這需要約翰遜控制內部無比靈活的製造系統，以及供應鏈夥伴之間的可靠信息鏈。

為了存活，很多公司發現他們必須提升全球市場的佔有率，以便在快速發展的全球經濟中獲得有利地位。同時，他們還要保護好自己當地的市場，以免被國際競爭者搶佔。面對這樣的挑戰，管理者需要找到快速提升公司國際影響力的辦法。他們需要在世界各地布置好存貨，讓顧客隨時隨地能夠得到相同質量相同價格的產品。這樣的執行效果，對於公司來說是非常大的挑戰，只有當供應鏈上的共同體都協作一致才可能達到。

· 關係管理

信息革命為公司提供了大量的技術用來管理他們的業務和供應鏈。此外，來自顧客需求和全球化競爭的壓力，也促使公司不得不在供應鏈上面改進。但是，一旦脫離和其他公司的合作，任何供應鏈管理的改進都是沒有意義的，所以需要企業重視起來關係管理。

供應鏈經理要做的一切事情中，關係管理也是是最難的，因此也是最容易失敗的地方。供應鏈中的任何一環處理不當，會對其他所有合作夥伴帶來不可估量的損害。例如，一個不太可靠的供應商可能削減了工廠產出，導致交付訂單延誤，這個問題會在整個供應鏈中擴散，最終影響用戶。

為了避免這樣的問題出現，企業需要管理好自己和上下游公司間的關係。對於高科技企業而言，很多部件只能從海外具有技術專利的供應商那裡採購。這種情況下，選擇幾家供應商來共享信息就更加重要。

三、你需要了解供應鏈管理的哪些內容？

第一個需要了解的事情就是，供應鏈管理並沒有取代我們過去50年發展出來的管理學，而是以此為基礎。如果企業想要解決供應鏈問題，首先他們必須能夠提供高質量的產品或服務。因此，像全面質量管理、即時製造、產品並行開發等理念依然和過去一樣重要。事實上，湧現出來的供應鏈領導企業，大多在自己的領域已經建立起聲譽。

第二件事情是，供應鏈管理可能需要企業進行重大的組織變革。一些功能部門甚至業務實體可能會被砍掉，因此，供應鏈管理的推進一定要由企業的最高層來負責。試圖只在某些功能部門（例如採購、運營、物流部門等）實施供應鏈管理的公司，很難取得成功。

第三，供應鏈管理要求公司落實信息系統，以監控供應鏈的整體表現。這是因為如果單獨環節上的企業只考慮自己的績效，而不顧及整個供應鏈影響時，可能會產生問題。例如說，一個製造單元決定減低自己的庫存可能會影響抵達顧客的交付情況。同樣地，下游經銷商決定訂購更多的產品可能會產生「牛鞭效應」，導致上游供應商擴大生產而造成超額成本。落實信息系統來更加權衡地做出明智的決策，對於供應商夥伴們都是重大的挑戰。

最後，供應鏈管理增加了企業制定戰略發展的複雜度。幾年前，企業如果在市場、財務、或者運營等個別方面做得好，就能夠取得成功。後來，企業們都意識到他們需要跨部門的優勢才能生存下去。而如今，很多競爭發生在不同的供應鏈共同體之間，而不僅僅是公司與公司的競爭。因此除了部門和業務的戰略討論，管理者們也需要落實如何與其他公司合作來贏得競爭。

四、如何落實供應鏈管理？

一家公司試圖在供應鏈管理下功夫，首先要明確長期的供應鏈策略的開發與執行。這個策略至少要做到如下幾點：

· 確定公司要進入的供應鏈競爭領域

· 幫助管理層理解公司如何為供應鏈提供價值

· 選擇供應鏈夥伴，包括供應商、分包商、運輸服務商和經銷商

當公司努力摸索他們應該在什麼供應鏈上去競爭的時候，特別有效的做法是繪製組成這些供應鏈的實物流和信息流的地圖。從這些地圖中，企業能夠漸漸明白如何增加價值，以及為了讓供應鏈運轉高效，哪些信息是必要的。

企業的供應鏈策略不是平白無故制定的，它必須與整體的商業戰略一致，而且符合採購、物流、生產和市場各個環節的努力方向。
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