一言不合就吮指的都是壞寶寶……

為什麼寶寶會吮吸手指、奶嘴或者其他物體？

對於嬰兒和年幼的兒童來講，這種吮指行為為自己提供了很大的安全感。對於寶寶來講，這是它接觸和認知這個世界的基本途徑。事實上，嬰兒們在還沒有出生的時候就已經開始吮吸手指啦！

這個習慣對牙齒和頜骨的發育有害嗎？

大多數小朋友要到2～4歲才會停止吮吸手指、奶嘴或者其他物體。但是，還有一些小朋友會持續這個習慣到更久。在這些小朋友中，門牙就很可能往嘴唇的方向突出（或者不能長在正常的位置）。這種持續的壞習慣不僅僅影響到小朋友的牙齒咬合，對於支持牙齒的頜骨發育也會有不良的影響。

什麼時候應該擔憂小朋友的吸手指習慣？

一般來說，在任何時候都應該關注小朋友的這些習慣。因為壞習慣保持地越久，造成的不良後果就越嚴重。所以有必要請牙醫仔細檢查小朋友牙齒的萌出情況和頜骨發育情況，三歲之後仍然未糾正，則需要給予適當的干預措施。

我該做什麼才能阻止吮指壞習慣？

大多數小朋友會自動停止這種不良習慣，因為隨著年紀的增大，有更多更大的世界值得他們去探索。但總歸有些小孩需要家長和牙醫的幫助。當寶寶開始懂事，我們需要鼓勵小朋友主動停止這種習慣，並且告訴他如果繼續這種壞習慣，牙齒、頜骨會長歪的可怕後果。牙醫和家長的通力協作下，大多數小朋友都能糾正過來。當這些努力都不能改變小朋友的吮指習慣，牙醫蜀黍就有必要做一些口腔內的裝置來阻止小朋友的吮吸動作。

吸奶嘴是不是比吸大拇指更安全？

其實，不管是奶嘴還是大拇指、食指、中指、無名指、小拇指……這些物體對於小朋友牙齒萌出和頜骨的發育造成的影響都是類似的。（當然，吮奶嘴比吮手指的習慣更容易戒斷。）

最後，家長朋友還要知道明白幾點：

• 「病從口入」。對於尚且還沒改掉吮指習慣的小朋友，爸爸媽媽們要督促小朋友把手洗乾淨了；

• 為了小朋友的心理健康，千萬別一言不合就打他～>,<～

參考：AAPD Health Care Provider Brochures

註：除手繪圖片外，本文其他圖片授權基於CC0協議

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