夜醒，真的是睡眠問題嗎？

很多人認為夜醒是嬰幼兒的「專利」，似乎我們成年人是不會像孩子那樣夜間醒來的。但實際上，任何身體健康的人，無論他們自己是否意識到，都會經歷各種夜醒。那麼為什麼夜醒對於很多寶寶來說（從父母的角度），算是睡眠問題呢？因為很多寶寶夜醒後，無法自己睡回去，他們會吵醒自己的父母。在這種情況下，夜醒才稱得上是「問題」。夜醒對於寶寶來說是一個非常常見的問題。瑞士的一項研究從孩子出生開始跟蹤他們的睡眠狀況，發現超過30%的2-7歲的孩子每周至少會經歷一次夜醒。在10歲的孩子中，這個比例仍然高達23%（Jenninet al 2005）。在這篇文章中，我將分析以下幾點：

?為什麼沒有人能真正「一覺到天亮」？

?為什麼寶寶的睡眠比成人睡覺更「碎片化」？

?為什麼孩子會有頻繁的夜醒？

◆ 為什麼沒有人能真正「一覺到天亮」？

也許你在小區里聽過其他家長吹噓他們的孩子能「一覺到天亮」，但是你家寶寶卻還是每晚醒來好幾次，你很想知道為什麼，也在懷疑自己是不是哪裡做的不對。你的寶寶似乎睡得很淺，他在夜間很容易被周圍地一點動靜驚醒，更糟糕的時候，你感覺他好像每小時都會醒！或者，你的寶寶已經1歲多了，其他的孩子都可以睡整夜了，而他仍然在夜醒。

為什麼你的寶寶總是被夜醒困擾呢？

也許，你的寶寶有疾病方面的困擾（例如胃食管倒流、過敏、濕疹等），那麼生病對於睡眠的影響並不在這篇文章所要討論的範圍內。如果寶寶身心健康，那麼還有另一個更通用的答案可以回答上面這個問題——「一覺到天亮」只是一個傳說。沒有人能一覺到天亮。嬰幼兒、兒童和成人都會經歷夜醒。

舉個例子，當成年人入睡後，他並沒有一口氣睡7-9小時。相反，他的整個睡眠過程是由多個短睡眠周期（一個睡眠周期通常持續90-100分鐘）組成的。每個睡眠周期是都是一個有順序的睡眠過程：首先是是相對淺而短的睡眠，逐步過渡到深度睡眠，並以REM（快速眼動）睡眠結束。一個睡眠周期結束後，另一個周期再次開始循環。但在睡眠周期交替之時，有可能會短暫覺醒。

（給一個成人睡眠周期的圖）

在REM睡眠的階段，人們很容易醒來。一些睡眠研究表明，根據大腦活動的記錄數據，人們在夜間會經歷各種覺醒，大概每小時10-20次（Bonnet&Arand，2007）。我們可能對這些覺醒完全沒有印象，那是因為我們很快就重新入睡了，到早上已經記不起這些覺醒了。不過，也有很多人能意識到自己半夜醒來，並且在一個小時或更長時間內無法重新入睡。在醫學上，這種情況通常稱為「繼發性失眠」（Secondary Insomnia）（Dement ， Vaughan，1999）。

(註：繼發性失眠是指由其它原因，如生理節律性失眠、身體疾病、心理疾病、使用藥物和飲酒引起的失眠，也叫指環境性失眠)

但夜醒真的是一種「病」嗎？對於成人和兒童來說，是不是夜醒就代表我們的睡眠發生了問題？跨文化的一些研究表明並非如此。

◆ 從人類學的角度看夜醒

人類學和歷史研究表明，「一覺到天亮」並不是人類自古以來一成不變的睡眠模式。例如，工業革命前的歐洲，當時的人們會將他們夜間的睡眠分為兩個部分（被稱為First Sleep和Second Sleep），也就是在黃昏之後的2小時先睡一覺，然後起來1-2小時進行一些活動（比如上廁所、祈禱、看書、抽煙，甚至是走親訪友等），然後再睡一覺到天亮。同時白天也會小睡（Ekirch， 2005 ）。不光是歐洲，當時的很多非西方國家的人們也採取這種「兩段式睡眠」模式。（Worthman and Melby,2002）

在美國國立衛生研究院（National Institue of Mental Health）一項實驗中，研究者將每晚睡7小時左右的8名試驗者，每天關在黑暗的房間里14小時（模仿冬季高緯度地區的自然光照條件）。剛開始這些試驗者大概每晚睡11個小時，似乎想睡了就睡。但後來，他們陷入了一種新模式，睡眠時間分為兩段，每段持續4-5小時。（Barbato，1994）。

這些研究的存在，證明了夜醒並不是一種病理上的異常。我們之所以現在覺得夜醒是個問題，是因為文化形塑後的睡眠模式產生了重要變化。「一覺到天亮」的概念影響了我們對於夜醒這種人類自然、正常的睡眠模式的正確理解。

◆ 為什麼寶寶會頻繁夜醒？

嬰幼兒的睡眠周期較短，他們把更多的時間用於淺睡眠（Active Sleep），也就是所謂的REM睡眠（快速眼動期）。他們的胃容量較小，所以進食的頻率比成人大，也更加有可能會在夜間睡眠過程中感到飢餓。結合嬰幼兒的這些特點，你就會明白會什麼你的寶寶不僅睡得淺，而且幾小時就要醒來一次了。

這種現象在新生兒（0-3個月）身上尤為明顯，他們可能每兩小時就要醒來吃奶。但年月齡稍大的嬰兒也仍然在經歷夜醒。根據另一項關於嬰幼兒睡眠的研究記錄，2個月和9個月大的嬰兒平均每晚會經歷三次夜醒（Anders ，1978）。

那麼，為什麼有些父母說他們的寶寶能一覺睡到天亮呢？最有可能的是，他們根本沒有察覺到孩子的短暫夜醒。問題不在於寶寶在夜裡有沒有醒來，而在於他有沒有吵醒你。

◆ 月齡稍大的孩子情況如何？

很多人希望孩子可以穩定持續地一覺睡到天亮。但是，正如上文所提到，夜醒對成人和嬰幼兒來說是正常現象，因此，對月齡稍大的孩子來說也是一樣的。

如果你認為你的孩子沒有夜醒，你就錯了。在一項利用人體活動記錄監測儀記錄兒童睡眠的研究中，通過對比實驗監測數據和父母的主訴，研究人員發現，父母通常低估了孩子夜醒的頻率（Holley，2010; Kushnir，Sadeh，n2013）。

所以我們需要明確的是，夜醒並不意味著你的孩子是不健康的、不成熟的。但有些時候，夜醒可能是某些實際問題的癥狀（例如睡眠障礙、生病等），那麼就值得我們去重視並決這些問題。

參考文獻

Jenni OG, FuhrernHZ, Iglowstein I, Molinari L, Largo RH. 2005. A longitudinal study of bednsharing and sleep problems among Swiss children in the first 10 years of life.nPediatrics 115(1 Suppl):233-40.

Bonnet MH andnArand DL. 2007. EEG Arousal Norms by Age. J Clin Sleep Med. 3(3): 271–274.

Ekirch AR. 2005.nAt Days Close: Night in Times Past. New York: WW Norton.

Worthman CM andnMelby M. 2002. Toward a comparative developmental ecology of human sleep. In:nAdolescent Sleep Patterns: Biological, Social, and Psychological Influences,nM.A. Carskadon, ed. New York: Cambridge University Press, pp. 69-117.