殺手養成手冊

1.

我經營著一處殺手培養坊。

細算起來算不得真正的老闆，畢竟老坊主是萬般無奈之下將這擔子交託給我。他說我是一流的劍客，二流的殺手，三流的坊主。

他臨終前給了我三截續命骨，讓我尋一位一流的殺手做坊主，才算完成我的使命。

那時候我還年輕氣盛，質問他憑我的劍法為什麼就算不得一流殺手。

他沒有回答。

只是等多年的家僕老魏端茶進屋時，老坊主突然衣袖一揮，兩根毒針飛射向他。

我長劍破出，將毒針斬落。

忽覺肋下微痛，驚愕轉身，一柄竹棍已指在我的要害處。

老坊主嘆了口氣，「一流劍法又能如何。終歸只能做得了二流的殺手。」

2.

小鏡湖，湖心亭。

一方小几，對面坐著的年輕人一襲黑衣，面無喜怒，眼裡是永恆暗夜。

老魏說他是坊里最有資質的。

第一巡茶過，我方道，「師從我處，需得知道來由。」

「忘了。」

我撫掌大笑，「好，好。忘不盡的，都做不得一流殺手。」

「那便先聽我說說吧。」

魚巷兩座獨院獨樓，面對面開著。一座叫花滿樓，京城最漂亮的姑娘都在此處。一座叫清心坊，行的都是見不得光的事。

我初來京城，與花滿樓的老鴇娘吵了三天三夜的架，終於是沒開成我的妓院。只好改成面上的清水生意，暗中經營殺人的買賣。

有人要錢，有人要命，我不過中間搭個線，取我的一份提成。只要能把錢給足，我便能把活給做舒心了。

原本是百賺無虧的買賣，有些殺不得的，價碼一提，人自然就知難而退了。只是常在江湖走，難免不濕鞋。上月里接了一樁，差點出大簍子。

客戶要殺的是劍派第一人。

我無心做此買賣，讓老魏把價碼提到一個不可思議的高度。

可是第二天，客戶抬著一箱金子兩箱珠寶，還有幾張房契，金光閃閃放到我面前。我心想完了，要跑路了，趕快把鶯鶯姑娘贖出來吧。

3.

我將茶水篦出，向他道，「這裡，應該還沒忘吧。你說說，我想聽。」

對面人無絲毫異動，面前茶已涼盡，像黑色沉默的塑像。

不知何時落起了雨，滴在靜謐的湖中，他隨之緩緩開口。

「坊里的高階導師教我了如何做一個二流殺手。殺劍派第一人，二流足夠了。

可我想做第一流的殺手，殺第一流難對付的人。

好像除了我之外，坊中只有另一位使毒的殺手順利進修高階教程。每一次暗殺都是升階的敲門磚，我只要殺了劍派第一人，就能見到可以教我做第一流殺手的人。據說還沒有人能得他真傳。

殺劍派第一人那天，雨落得很大，就像今天這樣。雨聲蓋住了一切。

我回了清心坊，上交結案報告。

使毒的姑娘很驚訝，她也想見見能教我做第一流殺手的導師長什麼樣。

老魏來讓我到小鏡湖見坊主——見你。」

4.

他沉聲說著這些，都是我知道的事。我想探究他的過往，得花費些耐心。

沉吟片刻，繼續道，

「我接了劍派第一人的生意，原非我所願。如你看到的，坊中人丁寥寥，只一位用毒客能入得了高階門檻。可劍派第一人的夫人便擅使毒，我終究不放心。

老魏說你剛結了一樁案子，乾淨利落入了高階。我便想到了你。

常言三百六十行，行行出狀元。近年來這一行卻少有佼佼者。這清心坊，原本是祖輩產業，我雖不才，也承先輩遺志，想將它壯大。

只是我著實不是個一流的殺手，做這坊主心中愧疚。若我培育出你來了，可否接過這擔子？」

對面人道，「今日來，不是教我做第一流殺手的嗎？」

我笑著抱歉，「茶飲多了，話也多了些。你已是卓絕的殺手，若想再進一階，便只有四個字。」

「無情無欲。」

他接話倒快，「便是心狠咯？」

是。

5.

我對他是如何殺死劍派第一人抱有疑問，

「劍派第一人劍法卓絕，山莊戒備森嚴，你是如何殺死他的？」

「劍派第一人使的是歸海一劍。劍法如落英繽紛，卻只有一實招。

我與他十招之內，勝負難分。

可是第十一招，我看出了他的實招。」

「哦？」我生出了興趣。

「他擅使毒的夫人聽聞動靜趕來，我調轉劍鋒向她刺去。

任劍派第一人劍法變幻無窮，也只有一心救下夫人的那招才是唯一實招。」

我一愣神，眼前浮現當初用毒針射向老魏制服我的老坊主。

對面人摩挲著手中的茶盞，繼續道，

「劍派第一人終生示人半面。

即便是殺了他，我也無法取下他的面具來。

他的夫人親眼見他死了也未與我為難，隔著面紗哭哭啼啼不停。

我走遠後才發覺手掌紅腫，極快向上蔓延，已然不知道什麼時候被下毒了。我與她沒有絲毫觸碰，果然是用毒高手。」

我道，「他帶著面具，你莫不是殺錯了人吧。」

「我也這樣想。劍派第一人，如何能輕而易舉死在我這半吊子的劍客手上？」對面的人露出一絲輕笑，「說到這個我想起了我哥，你想不想聽？」

「老魏說你出身孤寒，只在少時有個哥哥。後來為人所害。」

對面人的眼神終於起了一點細微的變化，良久，才輕聲道，「我的十分溫情，都隨哥哥去了。」

我滿意地點點頭，「很好，沒有牽絆。」

「小時候的事都已經淡忘了。只記得哥哥待我極好極好。

我們無父無母，無親無朋。

他在劍道館事做得好，給人相中，慢慢積攢了錢財自己做生意。他又極聰明，不出兩年便成了豪富。

那是我悄悄摸在後窗跟著學劍法的半年之後，我沒告訴哥哥。

可他的豪富生活沒過上幾年，便惹到了人。

那殺手的劍法，如落英繽紛，美輪美奐。

我開始整日學野路子武功。就算武學不能大成，我也想替哥哥報了仇，算是報恩。」

6.

我將杯中茶梗一根根剔出，還記著他被劍派第一人的夫人下毒的事。「你手掌中了毒，怎麼解的？」

「我捆緊了胳膊，讓毒勢蔓延得稍慢一些。

終究殺手義務是第一要則，先回清心坊準備結案。

遇見使毒的姑娘也在，給我解了毒。

她眼睛有點腫，不知道是不是剛失戀。」

我笑道，「京城中最好看的姑娘都在花滿樓。你若喜歡，我一天帶你去一百回。那裡有個鶯鶯姑娘，最標緻可人。」

「花滿樓我也去過，卻未見著鶯鶯姑娘。」

他頓了一下，又轉回他哥哥的事，

「我的哥哥是有功夫在身上的，才能在劍道館裡拔得頭籌。

殺他的人便是用的他最擅使的劍，劍法看得人眼花繚亂。可是哥哥的屍身上，卻只有一道傷口。

我那時候還小，抱著哥哥的屍身問劍道館裡的長輩，哥哥可有得罪什麼人，殺他的人又是誰。

長輩說，哥哥的武功很厲害，比我想像的要厲害很多很多。

那個殺他的人不是他的仇敵，只是一名替人辦事的殺手。

這樣厲害的殺手，想必是最頂尖的地方培養出來的吧。」

7.

我斂了笑意，「清心館，從未有過最頂尖的使劍殺手。」

他繼續道，

「那位使毒的姑娘，我雖見過一兩面，卻不大熟。

那天得蒙她為我解毒，出於感恩，也寒暄了一兩句，問她眼睛哭得那麼紅腫，是不是剛跟男朋友分手了。

她被我逗笑，沒好氣地回了句，『沒分手，死了。』

我說莫不是被你毒死的吧。

她說不是，是被人一劍殺了。

清心館的窗戶沒關緊，吹來一陣大風，將她的飄飄衣袖掀了開去。

手腕處紋了一隻黑色的蜘蛛。

我沒想到這麼漂亮的姑娘，審美這麼差勁。

和劍派第一人的夫人，手腕上那隻丑得讓人想砍紋身師的黑蜘蛛，一模一樣。」

對面人突然拿起茶盞，將盞中冷茶盡數潑盡，重新為自己斟了一杯熱茶，一飲而盡。

他看向我，一字一句，「清心坊從未有過最頂尖的使劍殺手。是因為，這位一流的劍客就是坊主自己吧？」

我斷明他的來意，長嘆一聲。

「清心坊從不殺沒錢拿的人。你走吧。」

他突然放肆大笑，手已抽劍，直指向我。

「你不殺我，我卻要殺你為哥哥報仇。」

8.

小鏡湖，湖心亭。雨下得如此大，誰也無法透過重重雨簾看見亭中事。

他的話音未消盡，我與他已經互拆了五招。

的確，他只是個半吊子劍客。我對付他，綽綽有餘。

間隙之中，我嘆道，

「清心坊素來傳人，只傳第一流的殺手。可是如今，二流殺手多如牛毛，已經多少年沒尋到一流的殺手了。」

他劍鋒微斜，絲毫不為我話語所擾。雨幕之中，每一招都直取我的要害。卻都被我堪堪擋開。

他突然笑了起來，「你整日說著鶯鶯姑娘，情慾牽絆，可見你也不是一流的殺手。你不殺我，我去殺她。」

「你能找得到她嗎？」

他眉頭微皺，劍勢稍緩。我知道他在尋找我其他的破綻，可是他對我一無所知，怎麼可能知道我的弱點在哪裡。

「客戶要殺的劍派第一人，其實就是你吧。那我便去殺了劍派第一人的夫人，那位使毒的姑娘，如何？」

我笑了，「你連鶯鶯姑娘都找不到，怎麼能找到她。」

他神色突然頹靡了下去，劍意中有黯淡之勢。

「我劍法不精，看不破你的劍。看來這仇，終難報了。」

只覺得他的語氣難掩凄涼，讓人平添一股悔意。

我正猜不透他是要收劍還是要繼續纏鬥下去。

他突然長嘆一聲，迴轉劍鋒往脖子抹去。

我大驚，情急中挺劍去格開他，劍至之時突然看見他嘴角露出一絲得意的笑。

長劍深深刺進我的腹中，寒意刺骨。

生命逐漸被抽離。

朦朧中，見得他嘴角的笑，突然變成恍然大悟的樣子。

他捂住我不住往外流血的傷口，眼神極度悲戚。「你果然是個二流的殺手。我這招用了兩次，你卻都中招了。」

是啊，我總是躲不開這招。

老坊主眼睛可真毒。

9.

清心坊迎來了新坊主，他是合格的第一流殺手，足可以將老坊主心心念念的產業發揚光大。

而我脖子上三截續命骨今已盡斷。

我想我已經完成使命，用三條命的期限找到了老坊主的繼承人。

終於可以帶著擅使毒的鶯鶯姑娘，兩個總是心軟上不得檯面的二流殺手，天涯路遠，逍遙自在。

我向老魏辭別時，他神色中有深意。

問他何事。

他沉默很久還是告訴我新坊主經常去祭拜我的空冢，老魏隔得有點近了，便聽見新坊主喃喃自語，

「除了哥哥，沒人會中我這招的。」