留學篇-美帝遊山玩水二三事

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本文已發表在《新東方英語雜誌》10月刊，轉載請私信！

與中國不相上下的國土面積，卻僅僅供養著3億人，大面積未被開墾的自然，給美帝披上了一件風光大衣。50多個國家公園，星羅棋布點綴之上。有讓人嘆為觀止的黃石大稜鏡，有讓人匪夷所思的精緻拱門，更有讓時間寸步難行的優勝美地。駐足山林，極目遠眺，將所有美景盡收眼下，每一次旅行都能帶來久久的回味，是一座山，一湖水，一條路，一頭星空。

在國內的時候，經常因為不配合老媽拍照被她老人家各種虐待。她總抱怨，小夥子五官還算端正，面對相機，立馬變身二級殘廢。說不上為什麼討厭拍照，就是覺得沒什麼意思。後來去了美國，成了自己曾經極度痛恨的自拍狂魔，剪刀手隨處可見，刀走偏鋒，氣吞山河，自拍出了江湖俠客之氣。後來恍然大悟，不是自己討厭上鏡，而是國內的人文風光絲毫提不起像我如此嚮往大自然之人的興趣。而美國的自然風光擁有無窮的魔力，常常讓我駐足良久，尋找自拍的最佳位置，按下home鍵，定格一段回憶。每次旅行都會記錄太多的心酸和笑點，沒有最好，只有更好，最棒的出遊被一次次迭代。

1. 關於駕照和租車

公路旅行，首先得有一輛車，否則就叫徒步旅行。美國主要的租車公司包括Hertz，Avis，Enterprise，Dollar，Thrifty，這些都是世界級的大型租車公司。收費標準大同小異，服務也只是在細節上略有差異。出行租車，本人大部分選擇的是Hertz，原因有二。一是Hertz這家公司的風格很招我欣賞，黃配色，看起來萌萌噠。二是因為在我公寓附近，只有Hertz一家，沒得選。在美國開車，首先要有駕照。這是句廢話，在哪國開車都需要駕照。國內駕照在美國有些州，比如華盛頓州，第一年可用，有些州不認，這個因州而異。不認中國駕照的地方，只能考取美國駕照。考美駕，比靠國內駕照輕鬆很多，無論是從流程還是考試難易度。首先也還是需要通過理論考試，一大堆開車常識作為選擇題出現。有些國人擔心自己的英語，怕英文試卷看不懂，這個不需要緊張。因為貼心的美國理論考試可以選擇題目的語言，選擇中文就好了。理論考試過了，會拿到一張卡，長得和駕照很像，但不是。這個卡叫permit，有了它，就可以在一年以上駕齡司機的陪同下，開車上路了，用它私自開車上路，等於犯法，所以要慎重。Permit的有效期是1年，1年內可隨時預約路考，通過者，便可拿到美國駕照。美國路考相對簡單，必考內容包括側停車，坡停，90度倒轉彎車，上路。美國路考考官很看重一個司機的安全意識，開車技術差點頂多扣點分，安全意識不足的人，毫無疑問要掛掉。安全意識，比如開車的時候是否系了安全帶，曾經有個朋友，去參加路考，忘記安全帶，結果剛把腳離開剎車踏板就被考官宣布掛掉了，90美元打了水漂。還比如，美國沒有紅綠燈的十字路口定會出現的stop標誌，看到這個標誌，來車一定要完全停住，左顧右盼確保沒行人通過，才可繼續前行，記住，左顧右盼這個動作必須出現，誇張點沒關係，沒有可不行。國內開車的人不太適應這個規則，我們的右轉幾乎是不減速的。曾經一位美國教授來北京訪問，她總抱怨在北京開車不光刺激還緊張，車輛絲毫不讓行人，稍微動作慢點，後面喇叭聲能把自己嚇出一身汗，在路上，總是戰戰兢兢的。沒對比不知道，去過美帝的朋友相信都會感同身受。平心而論，美國人開車素質確實甩國人幾條街，路口一定優先行人通過，再堵也很少按喇叭，那個雜訊，體現了一個人骨子裡起兵造反，毫無忍讓的本質。之所以說再笨的人，在美帝一周就可上路，很大原因在於路上良好的開車氛圍。一是駕照，二就要說到汽車保險。租車的話，一定要購買汽車保險。除了強制購買的車損險，還有很多可買可不買的保險，比如駕駛員人身險，第三者責任險，道路救援險等等。老司機們，通常只買車損險，因為對自己的駕駛技術有信心。新手因人而異，有些開車技術不錯的，比較惜命的，會選擇多買幾種，有些開車二把刀，一瓶子不滿半瓶子逛的，反而天地不怕地對各種保險嗤之以鼻。當年的畢業旅行，我和一位中國同胞，一位美國同胞，合租了一輛SUV，開啟了畢業旅行。當時辦理租車手續之時，我可能尿急上了廁所，回來赫然發現2天的租車費用，竟高達300美刀，2000人民幣。這個價錢能租一個星期左右，排名第一的租車公司沒理由貴的如此離譜。後來看了第三頁的費用明細才了解，除了我，另外那位國人同胞在保險那頁，瀟洒地全部打了勾，該買不該買的保險一樣不落。無奈，錢已交出，字已簽下。我用生命問候了他的祖宗，然後才把車開走。

他媽的，富二代。

2. 房車停放，燒烤生火

三兩好友，一輛房車，遊山玩水，別有風情。小時候在電視上，看到外國人開著裡面像家的車子上路，就覺得很威風又幸福。到了美帝，千萬不要錯過這樣幸福的時刻，多少體驗一次房車之旅。美帝的普通駕照就允許開房車，無需額外再參加什麼考試，所以沒什麼門檻兒。不過開房車有些東西還是要注意。我原以為房車房車，有它的話，想去哪就去哪，開累了，路邊一停，然後關上車門就睡覺，睡醒了伸個懶腰，穿上小褲衩就繼續上路，不然怎麼能叫房車。後來發現還是自己太天真，房車雖然可以做飯，洗澡，但是需要用電啊，車子本身的電量根本不足以支撐所有活動，再者，房車內污水垃圾需要及時排出，要不然隔夜之後，車裡沒法獃人了。所以，房車的停放是有要求的，不能隨便停，國家公園露營的地方，一定會設立專門的房車停車場，地下有排污管道和插電的裝置，這樣，剛剛提到的兩個問題就都解決了。

旅遊旺季，酒店難定，比如黃石公園，附近的酒店要提前一年預定，極其喪心病狂。有了房車，住便不是問題，酒店沒有，不妨考慮一下房車。

野外露營燒烤，少不了生火這個環節。生火遠比我想像的複雜，準確來說，這是個技術活。有些城市，常年雨季，比較濕潤，生火需要特定的木材，不是森林裡隨便撿幾根木頭、樹枝就能搞定的事。生火木材超市裡通常有賣，畢竟野外露營和燒烤，是美國人生活中必不可少的一部分。之前提到的一位國人，一位美國人，我們仨租SUV出遊那次，就遇到了生火難題。出遊之前，那位美國白巧克力動不動就吹噓自己擁有充足野外露營經驗，比如如何對付動物，如何搭帳篷，如何生火烤東西。我反正半信半疑地聽他指揮，結果忙了一下午，帳篷因為租了個結構複雜點的，沒搭起來，火因為沒準備生火木材沒點起來，晚上8點，滿頭星光璀璨之時，連個火星子都看不見，餓的我天靈蓋兒直冒煙，嘴裡直罵街。他哭喪著臉說自己是新墨西哥人，在他家附近，隨便整點樹枝葉子，吹口氣就著火了，聽完，我快哭了。華盛頓州和新墨西哥州的氣候，可謂180度的華麗大轉變，這貨倒真不會因地制宜。後來沒辦法，我向附近的美國人說明了我們的困境，火生不起來，東西烤不熟，要餓死了，言簡意賅，總之希望對方可以賣我們一點生活木材，我並沒打算白要，但是人家確實沒收錢，還幫我用斧頭把木頭劈成了一塊塊。

3. 樹立良好時間觀念

總覺得國內不守時的朋友，扔到美帝生活一段，這個毛病就消失了。美帝人的時間概念非常足，什麼時候工作，什麼時候休息，分的清清楚楚。在他們眼裡，周末工作簡直不可理喻。所以，不要奢望很多事可以攢到周末搭理，因為很多場所，甚至包括很多飯店，周末連個鬼影都沒用。我之所以會有此等認識，也和一次旅行有關。

那次的旅行，依舊是房車之旅，4個小夥伴一起從美帝四面八方飛到賭城拉斯維加斯（Las Vegas）集結，觀看雜技魔術等表演，一路北上鹽湖城（Salt Lake City），欣賞大鹽湖，租一個房車後，一路南下遊玩拱門(Arches National Park)和梅薩維德(Mesa Verda National Park)國家公園，最後返回鹽湖城還了房車，緊接著一路南下1330公里，抵達加州聖迭戈，休息一晚後，在此各自飛回來處。計劃可謂非常完美。完蛋就完蛋在時間觀念不足上。起初定好的還車日子是某個周五下午5點前，可能玩的太好又太累，回城之時，那車開得跟沒油了一樣。一路晃晃悠悠，到了還車公司，人家下班了，大門關的死死的，房車還不了，自己的車開不出來。計劃完全亂套，小夥伴們各自改簽了機票，不得不在鹽湖城多逗留2天，等待周一來臨。結果不巧的是，那天也正好趕上鹽湖城一場觀眾期待已久的NBA比賽，觀眾球迷滿街都是，黑壓壓一片，附近酒店全部滿員。四個人壓著馬路，正不知去向時，眼前赫然出現一個topless bar，就是會有不穿文胸跳舞女郎的酒吧，有沒有鋼管不一定，一定的是裡面跳舞女郎會極盡妖嬈嫵媚地彎腰劈腿，偶爾過來蹭蹭你大腿，圖點小費，此等場景，美劇中數不勝數。反正也沒地方去，乾脆在裡面呆了兩晚，周一早上出來的時候，用現在的話說，叫整個人都不好了，能感覺到自己的性取向發生一點微妙的變化，因為我會覺得眼前的每個男人都很帥。

所以說，出去玩很好，但是千萬要樹立好時間觀念，尊重美帝人民的生活作息。否則連看2晚topless show真不是鬧著玩的。

飛越太平洋，來到美帝的小盆友，千萬別把時間都用在學習和工作上，生活不光只是苟且，還有詩和遠方。既然來到了曾經夢想中的遠方，就用心來體會遠方的美好，用相機來記錄遠方的瞬間。

留學篇-初遇美國職場