「比丘」二字應該怎麼念

所謂音譯，就是「將原語言中的辭彙，依據其讀音，在目標語中挑選相同或近似讀音的字元進行書寫。例如：在漢語環境中，將 Coca Cola 音譯為可口可樂，將 Chocolate 音譯為巧克力。」

誠如我在《巴利語的音譯現象》中提到的，有些古音譯辭彙，譯者是依據那個時代的漢字發音而造就。時代變遷，如今這些漢字有了現代漢語標準發音。還是那個字，讀音卻不同了。

翻閱日文書籍時，發現日語漢字「比丘」的讀音是「びく」（biku）。毫無疑問，這是日語漢字「比丘」的音讀而非訓讀。日語中的漢字，其音讀很多都是保留了古時漢地的讀法，尤以保留去聲最為明顯。倘若日語漢字的「比丘」念作 biku 的話，那麼是否可以做一個假設，即在古時將該二字傳入日本時，其讀法便接近 biku？

查閱了「丘」在維基詞典的記錄。就現代漢語發音而言，「丘」的漢語拼音是 qiū，對此我們很熟悉。其閩南語發音是 khu，其中古音則是 khjuw。在此做一個比較，日語「丘」念作 ku，閩南語「丘」念作 khu，中古音為 khjuw，三者非常接近。反倒是作為現代標準漢語發音的 qiu 顯得很是另類不合群。倘若做一個不甚嚴謹的推測，如今的「比丘」二字作為一個音譯詞，若要還原出當時對應的原語言辭彙發音，應該念作 biku 而非 biqiu。

巴利語中有 bhikkhu 一詞，如今音譯為「比庫」，指的是在佛陀的正法、律中出家的善男子。佛陀在世時便用 bhikkhu 一詞稱呼其弟子。古時的譯經師在翻譯北傳經典時，則寫作「比丘」二字。究其語音源流，或可認為「丘」在「比丘」一詞中也念作「ku」。

要麼是「遵循特殊音譯辭彙，其讀音從中古音，而不從現代漢語發音」，要麼「用現代漢語發音的漢字改寫舊音譯辭彙（即所謂新音譯）」，要麼就是「用現代漢語發音去念由中古音漢字所得的音譯辭彙」，這是當下的現象。
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