你是什麼檔次的人，一雙筷子就暴露了，能不好好選嗎？

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筷子，這個起源於中國的餐具，自古以來就代表見微知著的含義。它們是什麼樣子，被怎樣用著，都會直接表明主人是怎樣的人。

中國人在意觸感，注重材質。中國筷子的身價一般不是由工藝和裝飾決定的，決定性的往往是材質以及附著其上的文化。

中國人吃飯喜用圓桌，碗筷、杯碟的選擇都已是文化的一部分（李安的電影《飲食男女》）

筷子作為日常的進餐工具，因為是要入口的東西，所以對材質的選擇應更慎重。

象牙筷、銀筷、金筷因為其材質本身的貴重性已經淡出日常的餐桌，我們更多地會選擇木筷、竹筷和金屬筷。但木筷、竹筷使用久了會滋養細菌，金屬筷發出的碰撞聲又會令人進食不爽，各種材質的筷子都有其優劣，下文我會一一討論。

就我個人而言，最喜歡木筷的使用體驗，但確實存在衛生與健康的問題，一雙筷子用半輩子的觀念也該適時轉變下了。

象牙筷子

中國最早成名的筷子，應是紂王的象牙筷子。

「昔者紂為象箸，而箕子怖」（《韓非子 · 喻老》），說的什麼呢？是說當年紂王讓人做了雙象牙筷子，箕子見了覺得害怕。箕子說，用了象牙筷子，必然會不用陶杯，改用犀角做的杯子；用了象牙筷子，玉杯，必然不會吃粗糧菜蔬，而是去吃山珍海味；山珍海味必然不能穿著粗布短衣，坐在茅屋中吃，一定要穿著華貴的衣服，坐在寬廣的屋子，高高的亭台上吃。箕子怕那個結局，所以在看到開始的時候感到恐懼。過了五年，紂王造了酒池肉林，設了炮烙的酷刑，並因此而亡國。從此，筷子和國運聯繫到一起。

象牙筷子

故事是故事，後世有條件的人不會拒絕享受。象牙、金銀、紅珊瑚、玉石等珍貴材料在歷史上一直被使用，昂貴的材料除了可以彰顯身份，它們特殊的品質也難以替代。

象牙筷子名氣為什麼最大？除了材料珍貴，還得說它的特殊品質：重量比金屬筷子輕，導熱性能比金屬差，所以不會有燙手燙嘴的尷尬。使用日久象牙筷子會微微泛黃，溫潤色澤和順滑觸感無人能及。但象牙並非堅不可摧，如果用得不斯文，纖細的筷子仍可能被折斷，保養不善的象牙筷經常會「笑」。所謂「笑」是指代象牙裂紋的專有名詞。

綜上，象牙筷是培養大家閨秀餐桌儀態的最佳選擇，如果你幸運家中有老筷流傳，那麼請為女兒收好吧。因為今天新象牙已不可能成為選擇。大象種族岌岌可危，在負責任的國家，象牙貿易必然走向消亡。2015年開始攜帶象牙和象牙製品入境已經可能涉嫌犯罪，2011年12月起，象牙等重點保護野生動物製品，不論製成於何時，也都不能再上拍賣會了。今天還置辦新象牙筷的人只能說是劣質土豪了。

蔣介石、宋美齡使用象牙筷子

銀筷

銀筷子一直有很多人用，但以老派者居多。梁實秋就寫過：「作祖父母的往往喜歡使用銀箸，通常是短短細細的，怕分量過重，這隻為了表示其地位之尊崇。」（《圓桌與筷子》）

純銀很軟，為保證硬度和光亮很多銀器一般使用925銀。銀器有一定的殺菌能力，但卻沒有傳說中的試毒功能。銀器接觸食物變黑是因為含天然硫的食物和銀髮生了化學反應。雞蛋、獼猴桃等食物都有這個特點。

很多名貴食物都點名不用銀餐具，原因是銀化學性質活潑，產生的金屬味會影響某些食物的口感。對於忠於原味這件事來說，越穩定越惰性的材質越好。

今天的年輕人可能追逐異域風情的西式銀質餐具，但不一定會追逐一雙老派的中國銀筷子了。

銀筷

慈禧用過的銀筷，藏於北京故宮博物院

金筷子

金化學性質穩定，當然是好選擇，不過古代金筷一般意味著崇高身份。《開元天寶遺事》記載了玄宗將金筷賜予宰相宋璟的事情。宋璟聽說皇上賜他金箸十分惶恐。唐玄宗見狀說：「非賜汝金，蓋賜卿以箸，表卿之直耳。」可想而知，這位「守法持正」的老臣，並不敢以金箸進餐，僅僅是把金箸供在相府而已。

在這個追求身份平等的時代，金筷子太過輝煌，最適宜的地方是博物館。

金箸一雙，用金150克，出自定陵地宮

傳統材質的筷子

中國筷子按材質大致分為五類：竹木筷子、金屬筷子、牙骨筷子、玉石筷子、化學材料（塑料）筷子。

今天社會生活水平提高，等級意識淡化，普通人要用雙貴金屬筷子不是什麼稀奇的事。但中國人對於這種要入口的器物，仍青睞天然和傳統的材質。

家庭幾乎都不會使用化學材料的筷子，這些筷子受到普通飯店的歡迎。它們的好處是便宜且標準耐用，適應消毒機。

國內有名的竹筷有杭州名產天竺筷，它採用杭州天竺山的實心大葉箬竹，故名天竺筷。價格不貴，但做工裝飾講究，大量使用手工而非機器是其特點。用著這些筷子，能讓人感受到了主人身上的傳統江南文人氣息。

天竺筷

手工製作天竺筷

天竺筷傳承人

還有一種傳統手工筷子：冬青木烙花筷。以冬青木為原料，手工製成木筷素身後烙花。烙花是加工的關鍵，執烙筆者以手施烙，用腕、指力，烙出山花野草，高山流水等花紋。

冬青木烙花筷

尼克松訪華期間的國宴上用的就是陝西商洛出品的冬青木烙花筷

竹木筷子並不都便宜，如今硬木製作的筷子也不少。烏木、雞翅木、酸枝都是常見的材料。有時甚至也會用到黃花梨和小葉紫檀，以及蛇紋木（蓋亞那蛇桑）等高級材料。

高級木材因木性穩定、堅硬厚重、紋理絢麗受到喜愛。待客時拿出這些筷子，可以顯示主人家低調的奢華。

不過它們也有缺點，重、會掉色、會在瓷器上留下顏色等。

酸枝木筷子筷頭筷尾形狀象徵天圓地方，筷尾「山頭」寓意登高遠望，出頭之日

蛇紋木，即蓋亞那蛇桑的心材，產自南美，是密度最大的木材

紅珊瑚配銀飾筷子

玉石筷子

象牙製品不可得，氂牛骨等廉價替代品開始流行，人們藉以追尋類似的觸感。這些年還出現了猛獁象牙筷子，它們是來自西伯利亞冰原凍土的古老遺存，價格並不便宜，是收藏熱的新寵。

猛獁象牙筷

普通竹木筷子最廉價，甚至也可以說最好用，是大多數中國家庭的選擇。

但是竹木筷子相對易滋生細菌，纖維結構造成它們不易被徹底消毒，時間稍長變色變形是它的缺點。因此，定期更換竹木筷子應該成為習慣，和定期更換牙刷一個道理。大多數中國家庭還沒有這個意識。他們忙於討生活，這樣的生活細節還沒有被認真考慮過。

金屬筷

不是所有不鏽鋼都能做筷子，不要輕信什麼304神話。

根據國家標準GB9684-1988中的規定，食品級不鏽鋼分容器類和餐具類兩種，各種存放食品的容器和食品加工機械應選用奧氏體型不鏽鋼(1Cr18Ni9Ti，0Cr19Ni9，1Cr18Ni9)。各種餐具：應選用馬氏體型不鏽鋼(0Cr13，1Cr13，2Cr13，3Cr13)。經常聽到的食品級304不鏽鋼（0Cr19Ni9）按標準只能做容器使用而不應作為餐具使用。

不鏽鋼筷子易消毒清潔，化學性質穩定，但是不易被老派人接受。

筆者買過宜家(IKEA)中空不鏽鋼筷子，輕，不燙手，便宜，目的就是為方便消毒。但是老人不願意用，老人說，受不了發出聲音的筷子，另外手上的觸感也不喜歡。