妊娠期間的母親壓力影響兒童的神經內分泌發育

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早期妊娠期間母親皮質醇水平的變化與兒童出生後下丘腦 - 垂體 - 腎上腺軸的活動有關

Simon Fraser大學健康科學與人類進化研究系Pablo A Nepomnaschy教授發現：妊娠期間的母親壓力可能會影響子宮內應激程序設定或下丘腦 - 垂體 - 腎上腺軸（HPAA）的發育，進而影響兒童大腦發育和增加之後的疾病易感性。由於母孕期發生了至關重要的表觀遺傳過程，前8個孕周（早孕後期，EPCP）可能是脆弱性的關鍵窗口。為了驗證這一假設，研究者評估了母親的EPCP皮質醇水平（母親HPAA活動的生物標誌物）與兒童青春前期皮質醇水平之間的關係。研究者在EPCP期間每天從22位母親那裡收集的第一天早上尿樣中量化皮質醇，並在他們的孩子11歲（青春前期）時，連續三周每天測定孩子們皮質醇，還測量了孩子們的唾液皮質醇對實驗性壓力源的反應，以檢驗母親EPCP皮質醇與兒童壓力生理學之間的關係。研究結果表明：EPCP的壓力可能會影響兒童HPAA個體發育和功能。