衣索比亞為什麼會有岩石教堂？

基督教下的扎格維王朝

阿克蘇姆帝國消亡之後，在內亂中掙扎了一百餘年的埃塞高原又迎來了一個短暫統一的王朝，這就是扎格維王朝（Zagwe），就是前面提到過的Agaw部落。

扎格維王朝建立於1137年，終於1283年，公認的王有七位，前後不到150年，是一個短命的王朝。大概與我國的南宋同期。

雖然這個王朝收縮回到高原上，只控制了阿克蘇姆城到今天亞的斯亞貝巴之間的區域，成為一個名副其實的高原王國，但是對外交往和商貿往來仍然不斷。埃塞人依然會去耶路撒冷朝聖，埃及的科普特教徒遭受埃及蘇丹迫害的時候，也有人來到埃塞避難。

科普特是對古埃及人的稱呼，在埃及的基督教為科普特教，它是堅持一性論的基督教，與堅持聖父聖靈聖子三位一體的天主教理論有所不同。埃塞的基督教屬於科普特教，屬於亞歷山大教區。對聖父聖靈聖子的不同解讀，是基督教的第一次分裂，這裡不再過多展開。

雖然王朝國運不祚，但是在埃塞歷史進程中影響力不小，類比秦或隋，主要體現在基督教的傳播和拉里貝拉岩石教堂的開鑿上。

雖然在公元4世紀阿克蘇姆帝國的埃澤納皇帝皈依了基督教，但是當時基督教的影響僅限於上層王公大臣。直到6世紀的凱勒布大帝時有九位聖人來到了埃塞並各自建立了修道院，基督教才在埃塞真正地紮下了根。埃塞高原上一度修建了200座岩石教堂，有的位於平頂山上（出入靠繩索），有的建在洞穴里，有的直接從一大塊岩石里鑿出來的，但是南部地區大部分在後來的與穆斯林戰火和蓋拉人（今奧羅莫人）北遷兵禍中被毀。修道院和大教堂中積累的財富是很好的搶劫目標。

拉里貝拉岩石教堂群，埃塞九大世界自然文化遺產之一，是這一時期的傑作，其對埃塞的重要性和影響力堪比我國的雲崗石窟、龍門石窟等。直到今天依然是埃塞旅遊勝地。每逢重大基督教節日，很多埃塞人也會聚集到拉里貝拉舉行宗教活動。

拉里貝拉岩石教堂群，一共11座，最早的開鑿於公元900年或1000年，最晚的在1500年。其風格延續了阿克蘇姆建築風格，最明顯的特徵就是大量引用方尖塔碑的造型，門窗四周鑿框，角落有塔樓，樓層伸出等等。

岩石教堂群里，最特殊的就是最後圖片里這一座，直接從地上挖掘開鑿，然後外形像一個十字。

據傳，為了修建岩石教堂，拉里貝拉大王在天使的幫助下動用了大量了勞工，用了28年的時間雕刻而成。現實是由於缺乏有效考古，教堂年份很所信息還不不了解。

教堂裡面的拱形結構也是相當的稱奇

拉里貝拉有機場，與亞的斯亞貝巴有直飛航班。

下一章，我們將講述中世紀的埃塞高原王國與東部的穆斯林之間的多年戰爭的故事，葡萄牙人和奧斯曼土耳其人也紛紛登上東非高原的舞台。
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