《江湖道》第五章 共御強敵
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上一章 又見佳人
笑聲從李府大廳傳來，席上賓客愉悅歡快。
李繼隆端起酒杯，道：「今日府中有客拜訪，耽擱了點時間，故行將正午才趕了過來，讓諸位久等了，兄弟我先自罰一杯。」說完端起酒杯一飲而盡，無半分扭捏。
見李繼隆貴為名門之後，舉止言行毫無架子，眾人也立時紛紛舉起酒杯，暢飲開懷。
幾杯美酒下肚，歐陽霸天面色泛光，道：「今日英雄豪傑齊聚於此，那柯無赦如若敢來，定叫他有去無回，只怕他看到如此陣勢，嚇破了狗膽逃回江南，讓我們在此空候了一場。」
譚松搖頭道：「以我對柯無赦十多年的了解，他絕非膽小鼠輩，此人狂妄專行，江湖中沒幾個讓他服氣之人，若真打算找李大人尋仇滋事，這幾日一定會來。」
譚子明在旁道：「大伯你莫要驚慌，侄兒闖蕩江湖數載，也不是吃素的，今日柯無赦若敢來，我的四十六路譚家刀倒也想指教指教。」
相較餘人，那位名聲在外的陸伯霖卻不怎麼說話，他靜靜坐在位上聽人交談，臉上看不出喜怒變化，若有來敬酒的，他端杯回敬，旋即便歸至原位，惜字如金不多說半句恭維之語，實不知是不擅還是不喜應付交際酒場。蘇遠觀察陸伯霖時，見李洛嫣也正痴痴相望，絲毫不見平日里刁蠻任性的模樣。
一個僕人匆匆進屋，向李維國稟道：「大人，又有客人來訪。」
歐陽霸天笑道：「李大人，你當真是人脈廣布，這又是從哪請的強援？」
李維國搖搖頭，露出困惑，只聽僕人續道：「此人自稱柯無赦，門房攔他不住，非要硬闖。」
眾人聞言，神色驟變，齊刷刷行出房，只見一老者正立在院中的空地上。蘇府血案那晚，蘇遠嚇得魂飛魄散，行兇的柯無赦只是模糊的影像，今日此人站在近前，卻和腦海中反覆勾勒著的相貌大不一樣。柯無赦理應生得一副狂妄陰險的惡人模樣，可面前這人頭髮斑白，枯瘦的身形若深秋落葉，一陣微風便可吹離飄散。蘇遠原想衝上前去質問，此刻卻仿徨了，真是這人殺害的自己全家？
老者望了眼李維國，往手腕上套上了一對金剛鐵爪，冷冷道：「李大人，這就是你的待客之道嗎？」
蘇遠清醒了過來，這人就是柯無赦，他鬢角全白，皺紋滿滿，乍一看顯老，實則五十未到，身材雖瘦削但目放精光，腕上的金剛鐵爪，在陽光的照耀下閃閃發亮。蘇遠正要上前，歐陽霸天卻已先行跳將過去。
面頰泛紅，歐陽霸天似酒醉未醒，他取來身後長棍，棍頭斜指著柯無赦道：「你這老兒就是柯無赦？」
柯無赦瞥了一眼，道：「你是誰？柯某今日找故人一會，無關者請退散。」
歐陽霸天大笑一聲，喝道：「我在刑部沈大人手下做事，複姓歐陽，雙字霸天，今日是來取你狗命的。」話音未落，長棍向上一揮，一記舉火朝天照著柯無赦面門砸來，歐陽霸天在少林寺學藝數年，這一招正是少林派的正宗棍法，去勢兇猛異常。
柯無赦右手往上一舉，咔得一聲用鐵爪扣住了棍身。他看上去垂垂老矣，而對方正值壯年，未料竟能單手接住這迎面一棍。
歐陽霸天一驚，雙手用力下壓，想憑氣力逞強，沒曾想柯無赦右手突然一松力，左手鐵爪猛向前探去，歐陽霸天發力過猛，長棍一空人往前沖，再收身形卻已晚了。只聽一聲慘叫，柯無赦的左爪刺進了歐陽霸天的胸膛。
柯無赦抬腿踢翻屍身，啐道：「宋廷走狗，死不足惜。」話未說完，忽有一細長之物斜甩而來，原來是司徒早見同僚落難，心中大怒，話也不說直接拔出鐵鏈偷襲。柯無赦側身閃開，展開雙爪與司徒早斗在一處。
司徒早鐵鏈閃轉，僅六合便將柯無赦圍在鐵鏈當中，不由暗自竊喜，心道我司徒家的鏈法江湖馳名，只需手腕發力收緊縛身，你柯無赦就是神仙也難逃。司徒早當即將鐵鏈往外一拉，意將對方困住，卻不知這是柯無赦故意賣的破綻。見鐵鏈收緊，柯無赦忽將鐵爪爪鋒往外一翻，五指發力啪啪脆響，鐵鏈被利爪切作數段，反向司徒早飛來。
司徒早心知不妙，向上一縱躲開飛來斷鏈，可柯無赦的鐵爪卻早作預判提前戳來，扎中了凌在半空避無可避的司徒早。一爪入腹，拉扯間腸子被帶出大截，血灑一地，柯無赦又復一爪，結果了司徒早。
場上變故之快，剛還在把酒言歡的兩人，如今已是陰陽兩隔，蘇遠噁心欲吐，李清妍黯然閉目，李洛嫣盯著滴血的鐵爪發獃，李繼隆和譚子明更是勃然大怒，可陸伯霖呢？他只是淡然觀望著場上柯無赦的一舉一動。
譚子明往前兩步，朗聲道：「在下松柏鏢局譚子明，柯無赦你亂殺無辜，殘害武林同道，譚某今日就要為大夥討個公道。」
柯無赦輕哼一聲，道：「殘害武林同道？我現下為李唐幕僚，這兩人是宋廷走狗，兩軍交戰各為其主，何來殘害武林同道一說？」
譚子明一時語塞，不願多辯，拔出腰間刀示意動手，他知對手武功高強，不敢託大，直接揮刀先動。
譚子明運刀嫻熟，刀法穩健，一招一式來勢洶洶，雖少些招式變化，但樸實無華，將譚家刀法猛準的特質展現而出。而柯無赦的一對鐵爪，在招法上處處透著怪異，不同於傳統刀劍鋒刃，爪上的每一根鐵指皆可單獨運轉。
鐵爪神出鬼沒，打了不到二十合，譚子明開始力不從心，時常判斷不出來招攻向何方，只得收刀護住周身要害，打算先守數合。忽聽砰一聲響，原來是柯無赦的左爪按住了刀背，同時右爪向譚子明的心窩抓來。值此關頭，棄刀後撤是最穩妥的打法，可沒了兵刃，本就落在下風的譚子明再想取勝，卻是要比登天還難。
「開！」譚子明一聲怒吼，也不棄刀，反用雙手一同握住刀柄，足尖發力騰空而起，誓借周身之力，搶在柯無赦右爪到來前先刺中對方。
狹路相逢勇者勝，眾人暗自叫好，卻見柯無赦不急不慌，右爪行至中途變式，向譚子明握著刀柄的雙手襲去，譚子明此時聚力於刀上，再難變招，雖奮力偏移，卻還是被鐵爪戳中了左臂膀。筋骨遭創，刀鋒難前，兩人已分高下。
柯無赦鬆開按著刀背的左爪，往前一擊直掏對方胸口，譚子明傷重難避，而觀戰的譚松欲上前施救卻也來不及了。
眼見譚子明性命堪憂，忽襲來一口寶劍，直削向柯無赦的左手腕，柯無赦左臂一轉，待要再度來攻，卻見又一口寶劍朝著自己心口刺來，不得不往後一跳避開。譚松藉機攙起侄兒，轉移到安全的地方療傷止血。
來人的兩記劍招不是直接對拆，而是攻人破招，見到如此高明手段，柯無赦收起鐵爪，凝神細觀。
「你是誰？」
「陸伯霖。」
「陸飛雄之子？」
「家父陸飛雄。」
「你武功不錯，劍法不遜殿下。」
「若有機會，我會與他一戰，但今日，我會先將你拿下。」
柯無赦縱聲狂笑，十根鐵指咔咔作響，陸伯霖面色如常，雙手持劍散發出奪目的光芒。這兩口寶劍，一劍名御風，一劍名奔雷，均為武林中的鑄劍大師曾煉子所造。陸飛雄當年為請曾煉子造劍，數次登門拜訪，花費重金。劍成後，曾煉子將這兩口劍位列平生最為得意的三口寶劍之中，還有一把便是為武學奇才慕容城所造的問天劍，此三劍由同一塊千年隕鐵所鍛造，稱作世之名劍毫不為過。可也就在曾煉子造完這兩口寶劍不久，曾家突遭變故，包括曾煉子在內的一家上下二十六口居然一夜之間盡數暴斃，均是中劇毒而亡，至今還是武林的一起懸案。陸飛雄在兒子十八歲時，傳下這兩口寶劍，讓他出外闖蕩，這五年來，陸伯霖也從未辜負過父親的期望。
雙方同時出手，陸伯霖的寶劍若飛虹，往來翻飛，化作層層劍影，柯無赦擺動利爪，鐵爪所過處陰風陣陣，呼呼作響，如同厲鬼般憤懣泣訴。兩人初時本在庭院中的空地上打鬥，之後戰線拉長，整個院子皆成了他們的戰場。餘人生怕誤傷，紛紛退散進房，唯李洛嫣一人站在原處，視線未離開過陸伯霖身上一下。
「洛嫣，快回來呀！」李維國意識到女兒面臨險境，急忙大聲呼喚，可戰火這時業已燒到李洛嫣身旁。
「姑娘，小心。」陸伯霖左劍交右手，探臂摟住李洛嫣，隨後輕輕一推，將這位痴痴然的李二小姐送出了險境，柯無赦那邊也沒乘人之危，適時慢了半爪。
「多謝公子……」李洛嫣站在屋檐下，嬌滴滴道，陸伯霖卻是全神貫注，早已重投戰場。
棋逢對手，劍來爪往，連鬥了八十合不分上下，眾人正揣測鹿死誰手，忽見幻化的劍影驟然停下。柯無赦的兩隻利爪勾住了陸伯霖雙劍的劍刃，目光死盯著陸伯霖不放，陸伯霖則緊握住劍柄，回望向對方。
柯無赦不會放爪，劍尖離己身太近，如若鬆手，他沒有把握躲開順勢而來的一劍，陸伯霖不會松劍，不僅是離劍後會勝算大減 ，更因這對寶劍乃父親陸飛雄親傳，御風奔雷二劍不僅代表著江湖積累的名望，更代表著揚州陸家的榮辱。場上陷入僵持，兩人彼此較勁，足下一步未移，皆冀望對方先力竭潰敗。
突然，從陸伯霖的背後傳來了一陣利器低吟，陸伯霖竟倚借腰腹之力，將負在身後的餘下兩口劍同時倒彈而出，直往柯無赦的胸口撞來。飛來的雖為劍柄，但力道兇猛，如若命中，柯無赦也必會受內傷而落敗。
柯無赦的雙爪抓著御風奔雷二劍，本應沒有法子應付剩下的兩口劍，可他竟守下了。只見柯無赦收腹緊胸，上半身硬生生往內一縮，劍劃破腋下而過，心胸要害卻被避開了。
「小子，就這點能耐嗎？」柯無赦怪笑著，猛將額頭往前撞去，陸伯霖雙手握劍，避無可避，被對方迎頭撞上，鮮血立時順著鼻樑骨往下流淌。
痛楚襲來，陸伯霖忽也猛一甩頭，向著柯無赦的面頰對撞而去，你一頭我一頭，兩人名聲在外，斗到酣處竟要用這種方式決勝敗，眾人不禁愕然。譚松有心去幫忙，但此時插手，有違江湖道義，刀拔一半難以決斷。
踢踏踢踏，清脆的馬蹄聲從巷口傳來，在李府的門前戛然而止，一人翻身而下，叩射門環。眾人聚精會神關注著場上形勢，誰也無暇去查看，於是這人推門徑直走了進來。他年近四旬，身材高大，兩道劍眉如火，三綹墨長髯迎風飄散，白色的涼衫雖顯樸素，但也威風凜凜，浩然正氣由內及外。
見院中二人僵持不下，正以命相搏，這人便轉身從馬的鳥翅環得勝鉤上取下一條長槍。此槍長約一丈三，槍頭細長似蘆葉，卻是由精鋼淬銀打造而成。只聽得一聲巨響，長槍砸在了鐵爪寶劍的相交處，柯無赦被震得收回鐵爪，陸伯霖也同時將雙劍撤下。
柯無赦抬頭看了這大漢一眼，冷言道：「連北漢的楊家槍也投靠趙匡胤了？」不等來人回話，縱身躍上牆頭而走。
譚松本想去追，見陸伯霖默然未動，進門的大漢一臉疑惑，思及自己不是柯無赦的對手，便也未加阻攔。
李洛嫣跑上前來，從懷中掏出絹帕，不顧男女有別，替陸伯霖擦拭面上血跡，陸伯霖卻一言不發，似還沉浸在打鬥中未能忘懷。
這大漢朝著李維國一拱手，道：「李大人，繼川聽聞大人卧病在家，特此前來探望，怎院內一片狼藉，似經歷了惡戰？」
李維國朝這人回了一禮，道：「楊將軍，今日多謝你出手相助，否則李某的這條老命，說不定便要就此交待。」接著如此這般，將與柯無赦結怨的經過敘述一番。
這大漢姓楊名繼川（注一），并州太原人氏，出身軍旅世家，自幼習武，攻於騎射，慣使一條蘆葉長槍，原是北漢睿宗劉鈞的手下大將。劉鈞病死後，其子劉繼元繼位（注二），對內昏庸無道，對外向遼人稱臣，楊繼川大失所望，帶兵投宋叛漢。其人名聲在外，故雖為降將，大宋皇帝趙匡胤對他尤為器重，予以優待。
楊繼川生性豁達，為人仗義，見李維國初來京城為官，人生地不熟，不由憶及自己當年初入宋境時的落寞情景，便常來李府走動，關照一下這位同僚，今日聞李維國染病在家，處理完府中事務便趕了過來，剛巧遇到陸伯霖惡鬥柯無赦。
李維國吩咐譚松善後，領餘人回到大堂，中午還在一起談笑風生的朋友，如今陰陽兩隔，幾人沒了聊天的雅興，各自頹然。
* * * * *
夜空中明月高懸，慘白的光灑在巷道，投在屋檐，照在低頭疾行的柯無赦身上，白日里李府的惡鬥，看似全身而退，但他實則也受了不小的內傷，雖接住了陸伯霖從背後飛出的兩口劍，但被劍力所震氣血翻湧，之後實是強自硬抗，待那使槍的漢子登場，柯無赦便知大勢已去，只有先行撤退，從長計議了。
十五年前的大火，至今歷歷在目，看著殿下這些年來所承受的痛苦折磨，柯無赦心中亦如刀割，他暗自發誓，終有一日要加倍奉還，好在殿下不負期望，現今武藝了得，名動江湖，只是心思遲遲未放在王圖霸業的謀奪上。
柯無赦在一處小客棧前止了步，這客棧地處城郊，位置偏僻，店老闆馬虎本分，恰是藏身的安室利處，儘管如此，柯無赦還是提前將雙爪收好，躡足潛蹤入到店中。
店小二趴倒在櫃檯前睡得正香，柯無赦不去打擾，足尖輕點進到廚房，從檯面上尋了些殘羹冷炙，先撥弄了點給院內的狗兒，見狗兒吃後無異樣，這才端起盤碟，回到了這幾日棲身的客房。
柯無赦不取客棧的竹筷，而是從床邊包裹中翻出一雙鐵筷，夾吃起剩菜。一整日未有用食，這些剩菜嘗起來味道倒也不壞。
門忽被推開，一人閃了進來，此人穿夜行衣，蒙著面只露出雙眼，見柯無赦在用餐，便輕聲道：「柯大人，不知這飯菜味道怎樣？」
柯無赦立刻意識到情形不對，待要運氣凝神，可丹田中已是空空如也。
「柯大人，你小心謹慎又如何？毒沒下在菜中，而是預先抹在了你的鐵筷上。別擔心，這失魂散非致命毒，只是化去了你的內力。」黑衣人出手如電，說話間迅速點中柯無赦周身要穴，細搜其身，將那對奇門異器金剛爪也翻了出來，卻只是棄在一邊看也不看。
「那塊銅佩不在你這？」黑衣人有些失望。
柯無赦一言不發，死死盯著這黑衣人。
黑衣人不慍不怒，悠悠道：「那麼這銅佩只可能在錢思游的身上，是吧，柯大人？」他抬手在柯無赦胸前輕輕一壓，隨即傳來了骨頭斷折的悶響。
柯無赦緊咬牙關，強忍劇痛，依是閉口不答。
黑衣人冷冷一笑，右手輕撫間又捏斷了一根肋骨，低語道：「柯大人既不說話，看來是在下猜對了。」
疼痛鑽心刺骨，柯無赦喘著氣，忽從嘴邊艱難擠出了兩個字。「是你。」
黑衣人哈哈大笑，扯下了面上的黑布。「不錯，是我，未想多年未見，柯大人還記得在下。」他抬起掌，朝柯無赦的胸口狠狠拍下。
注一：本作中楊繼川的原型為北宋初年名將楊業（又名楊繼業），按照正史記載，楊業直至公元979年，宋太宗滅亡北漢後，方為宋效力，立下汗馬功勞。本書的楊繼川雖在部分事迹上與正史中的楊業不符，但在創作其人物時，借鑒了正史中楊業的生平經歷和性格特點，故為其取了近似姓名。
注二：劉繼元並非直接繼任北漢睿宗劉鈞的皇位，劉鈞死後，繼位者為其另一養子劉繼恩，劉繼恩在位僅六十天，為宰相郭無為所弒殺，劉繼元繼任皇位。小說略去細節，望讀者知悉。
下一章 仗劍南行
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