野村癘童

1

柳州，十萬群山，山陽村。

劉犢子是第一個患了病的村民。

怪病在他體內快速繁衍迭代，先是嘴裡的味道變得腐敗，幾天後舌底異癢，忍不住用下齒輕輕刮擦，微有刺痛，之後在他舌底和食道爆發出了連成片的細小膿瘡，顏色猩紅，奇癢難當，輕輕一碰又是炭烙一般疼痛，小泡很快長得熟透，由紅變黃，莫說進食，咽唾沫都像吞了一把針，只能任由口水從嘴邊溢出。

村頭李大夫拿壓舌板挑起他已經無力蜷縮的舌頭，見底下長滿了小眼睛一樣的皰，嚇得手一縮，撤了壓板，舌肉軟軟的塌下，居然擠破了幾粒透亮的皰兒，頜內泛起淡薄的一層黃水，劉犢子痛苦的張著嘴，發出嚯嚯聲，手腳蜷縮，抖得劇烈。

李大夫擦擦汗，交代劉家人準備後事，出門時天色已經晚了。

那一夜黑得並不沉，天空像浸飽了辣椒油的紙，隱隱透出暗色紅光，有些不祥。

從劉犢子家回來第三天，李大夫睡前照例要與婆娘親近，婆娘捂著鼻子問他是不是吃壞了肚腸，李大夫杵在床上思索了會子，只覺得並未吃過什麼不尋常的東西，便也不顧婆娘扭頭不願，強將她卷到身下去了。

再隔了幾日，李家婆娘去禽戶家裡換雞蛋，禽戶與她討價時輕輕皺眉撇頭，回家途中覺得舌底喉根有些癢意，便捂著嘴咳了幾下，到家見李大夫一臉惶恐的張大了嘴，手伸到喉嚨里不知在探什麼，突地像被燙到一樣跳了起來，看向婆娘時已是一臉灰白死相。

劉犢子的薄皮棺材停滿七天，從堂屋裡被家裡後生搬出來往墳山走時，李大夫和他婆娘已經疼死在了鋪上。二人皆是張大嘴，狀若嘶吼，手指頭攏在喉嚨處，扭得像乾枯的枝蔓，指甲縫裡全是自己脖頸的皮肉。

路上紙錢紛飛孝幡輕揚，劉家後生慢步緩行，卻不知自家族叔也有了搭夥的路伴。

不出十日，禽戶與那些抬棺後生依次病倒，也是一般詭奇的死狀。

再過不久，山陽村裡開始瀰漫著一股溫潮朽爛的味道，像長久不喝水的病人嘴裡吐出的粘稠氣息。

2

汪瘸子指天發誓，見到一個體型瘦小的白皮孩童一手持白幡，一手掩嘴而笑，拐著腿縱身上了劉犢子家屋頂，李大夫看病回家那晚，那小童也在暗紅夜色下一路竊笑而隨。

這小娃子會不會和這怪病有關。汪瘸子嘟嘟囔囔。

一旁的盧小花拉過被子，遮住脹鼓鼓的兩個奶子，臉頰飛紅，拿手指戳汪瘸子的臉：莫在我面前提小娃子的事情。

你聞聞我嘴裡有沒有什麼味道。汪瘸子拉過盧小花往她臉上哈氣，嘴快罩到她鼻子上。

盧小花搖搖頭：就是剌花煙的味兒，你也聞聞我的。說完也湊過嘴去。

汪瘸子一口叼住白皙女人艷艷的唇，挑出她舌頭含住，盧小花本來想要推開他，哼了一聲，手無力的搭在汪瘸子肩膀，身子軟在他赤裸的懷裡，被子跌落，露出一片細膩溫軟的起伏白肉。

有味，香味，香得老子雞巴饞。汪瘸子嘴裡兩條舌頭，說得含混，撩開被子，將女人渾圓的小腿架得老高，一手挽起她臀，腰猛地只一沉。

盧小花腦袋昂起，掙脫汪瘸子的嘴，幽幽的嘆了一聲：冤家，還來。

汪瘸子身子用力聳動，如同拉犁的耕牛：我再給你個娃子。

3

瘟疫爆發得異常猛烈，且越來越暴虐，一開始，患病的人還能抗幾天，到得後來，身子骨弱些的，早上才聞見自己嘴裡有味，晚上就會暴亡。

盧小花也死了，不過是死在她那位出了名的窩囊的丈夫手裡。

她丈夫趴在她雪白的肚皮上，聳動了三兩下就耿著脖子打了個哆嗦，盧小花嘟囔著埋怨，想要起身去夠絹子，卻被丈夫伸手扼住了脖子，他屁股一縮拔出屌來，騎到盧小花胸口，膝蓋壓住她胳膊：反正老子也要死了，非得帶你個偷人生野種的婊子一同走。

盧小花聽聞野種二字，滿臉驚惶，張大了嘴嘶啞著說：孩子是你殺的。

她丈夫抬起屁股，將身體重量全部壓在手上，嘴臉扭曲：李大夫說我一世不可生育，誰的野種？

盧小花想喊，聲音卻被死死堵在了喉頭，只得不住拍打床板，發出砰砰的悶響。枯瘦的窩囊丈夫表現出了生平第一次男子氣概，爆發出驚人的力量，大口呼出腐魚味的潮氣，將盧小花牢牢釘住，直到她眼珠里的血絲一條一條爆出，嘴角溢滿粉色的細沫，再不動彈，他才緊緊抱著逐漸冷去的豐潤女人，不住親吻，哭得涕淚橫流。

汪瘸子後來又見過幾次那個蒼白皮膚的孩童，哪裡出沒，都會死人，便越發確認那孩童與瘟疫有關係，四處宣講，開始沒人相信，後來人死得多了，大家才半信半疑，滿山去找那個古怪孩童，沒人見到它的蹤影。

村裡人逐漸一個個都病倒了，躺在地上、床上，捂著喉嚨翻滾，發出嚯嚯的聲音，卻再爬不起來，過不久，村子成死村，只剩下汪瘸子一個活人。

死的人太多，他埋不完，只能任屍體在床上、埂頭、井邊發黑、膨脹、肚子炸開、內臟化為粘稠的膿液。

人油深深的沁透了泥巴，野草看得見的瘋長。

村裡風變得緩慢沉重，那股味道日漸濃稠，混合了嗆人熏眼的屍臭，像夏天烈日晒化的松油，包裹了小村。

4

汪瘸子第一個埋得就是盧小花。

他埋葬的不僅僅是情人，還是自己早夭孩子的母親。

他和盧小花曾有過一個男娃，出生時汪瘸子又驚又喜，喜得是自己一個天殘之人竟然有了後人，驚的是怕盧小花丈夫發現孩子不是自己的種，盧小花母子受苦捱難。

未曾想孩子才生下來不出幾日，就死在了襁褓里。他不敢當眾前去弔喪，只有遠遠地站著，望著盧小花家屋棚抹眼淚。

夭折的孩子，入不得祖墳，盧小花不忍心孩子暴屍荒野，便趁夜色，偷偷抱著孩子屍體，撬開宗廟的青石地板，將孩子埋在廟裡，只求祖宗護佑，苦命的孩子來世能投個良胎。

婦人死後，自然沒了生前的鮮活，瞪大的眼珠有一種皮革的暗淡反光，幾隻蒼蠅停在她眼珠上，細長的嘴不住彈出，吮吸殘留的汁液。

她曾與他日日尋歡，為他生下了唯一的孩子，最終卻光著屁股死在了同樣赤裸的丈夫身邊，這讓他有超越悲傷的莫名憤恨。

他先拿起盧小花家裡的磨刀石，哭嚎著用尖銳的稜角一下一下把她丈夫的下身砸得稀碎，紅紅白白筋筋腦惱糊了半床，才用被褥裹了盧小花的屍體，抱到院里挖坑埋了，堆了一個小小的墳包。

村落處於柳州十萬群山之中，自古就與世隔絕，村民極少出山，不知當今皇帝是誰，幾年都難見一個外鄉人。如今村民們都死光了，就剩汪瘸子一個人，也不知道該去哪，只能挨家敲掉銅鎖，搜刮米糧。為了吃得久些，就混野草煮粥喝，小鋸子一樣的葉子拉得嗓子刺痛。

天殘之人必有異能，汪瘸子性慾極其旺盛，本錢也是異於常人。

盧小花是被他堵在柴房，用強之下半推半就成的好事，第一下就頂得她捂著肚子翻了白眼，這才願意跟他這村裡獨獨的殘廢光棍日日廝混。

如今盧小花死了，汪瘸子無處洩慾，每天都到盧小花墳前自瀆，射在她墳頭，眼前浮現的是她白綢子一樣的肚皮和豐碩的雪臀。

我再給你個娃子。汪瘸子抬頭閉眼，淚水滑落。

5

這一日，汪瘸子正在盧小花墳頭忙碌，卻聽見身後有個暗啞的聲音：堪忍穢土，多受眾苦，可親眼見得地獄光景，幸甚。

汪瘸子嚇了一大跳，急急將貨塞進襠里，轉身一看卻是個僧人。

這和尚個子矮壯，頭顱似虎，濃眉大眼，鬍子硬扎扎往外戳著，一副金剛面相。

阿彌陀佛，貧僧遠處觀氣，此處鬼氣森森，死氣瀰漫，你們村怕是來了癘童。和尚一手拿著伏魔鈴，晃了一晃，響得清脆。

癘童是啥我不曉得，倒是見著個古怪孩子，像個剝了皮的猴，手裡還拿了個慘白的幡。汪瘸子忙著扎褲腰帶，有些臉紅，望著和尚手裡的鈴鐺，這鈴兒黑黝黝，油亮亮，銘了古樸紋路，暗暗的透著一股難以形容的青色。

那幡是收魂用的。老和尚好奇的看著汪瘸子：這東西不是天生天養，乃是怨氣借肉體凝化，施主能看見？

汪瘸子把胸口拍得空響，像是拍一個木箱：我親眼見著，吹牛逼不是帶把的，這玩意兒還會咧著嘴笑，操他娘，瘮人得緊。

和尚面目嚴肅：還是莫操他娘，施主還知道這東西會笑，看來是真的，尋常人瞧不見癘童，你卻能瞧見，全村人都死了，就你活著，這場暴疾，或許與施主有關。

汪瘸子抖了一下，像冬天尿完最後一滴尿：大師傅你別嚇唬人，我一個清白光棍，與那鬼物會有什麼關係。

和尚搖了搖伏魔鈴：貧僧來此死地，是發了大願的，怎麼會嚇唬你。

汪瘸子看著和尚的眼睛，像望進一個無底的黑井：這兒人都死光啦，大師傅還來幹嘛。

和尚回望汪瘸子，目光幽遠沉靜：癘童不除，整村百姓橫死，怨氣更盛，以怨養怨，這孽障便可走出大山，以大災患禍害世間，那個時候可就來不及了，我來，是先收怨氣鬼，再度橫死人。

汪瘸子咽了口唾沫，感覺自己咽喉並無異狀，才放下心來：那大師傅你說該怎麼收這鬼娃娃。

和尚一撩僧衣，坐到了地上：癘童最見不得生人，貧僧入此村落，他定會來取我魂魄，無需刻意去尋。

汪瘸子見和尚舉動放浪不羈，心生好感，也隨他坐下：你是說你也會患病？

大和尚點點頭：會，貧僧看不見它，你卻瞧得見，到時候你告訴貧僧它的方位，貧僧自有佛家神通能夠收它。

6

汪瘸子陪和尚坐著，只覺得面前景象頗為虛幻。自己今生今世唯一經歷過的女人埋在土裡，或許正在腐爛，墳邊卻坐了個不知道哪來的虎頭和尚，搖著伏魔鈴，嘴裡言語全是怪力亂神。

汪瘸子問：大師傅，你說這鬼物是怨氣借肉體凝化，可否說得更細些。

和尚伏魔鈴一搖：但凡橫死人，皆有怨氣在，大戰、饑荒、災患之時死人太多，怨氣鬱結於未經世事的嬰孩屍身，便會有癘童橫行，滋生瘟疫。

汪瘸子奇道：我們村子沒打過仗，土地也肥，沒餓死過人，災患更加沒有，卻怎麼也出了癘童。

和尚站起身來，拍拍身上土：有泉必有源，需尋到根，方能徹除此物。你們村的風物誌在何處？

汪瘸子沉吟一會兒，說：在宗廟中，正西牆下的柜子里。

和尚手一揚，狀若出征將軍：走，你我宗廟走一遭。

二人沿小徑走，路變野草及腰，偶見荒野曝屍，皮肉爛去大半，半凝的膏脂掛在雪白的骨頭上，大和尚眼含悲憫，手中伏魔鈴晃得叮噹驟響，沿途只是誦經不停。

宗廟已經朽敗，屋頂上瓦片縫裡長出荒草，門與柱子上的漆褪色乾裂，翹起銳利的邊角，水磨石台階中間被磨得發亮，和尚推開朝東建造的宗廟大門，汪瘸子緊跟其後，空蕩蕩的大廳揚起一陣細塵。

山陽村宗廟與別處宗廟不同，祖宗牌位並非供在桌上，卻掛滿了四面土牆，中間一塊大板子方桌，上面放滿了已經腐爛生蛆的貢品。汪瘸子一指西牆下的柜子，和尚高聲道一聲得罪，撬開汪瘸子所指的雙門櫃，搬出一摞卷宗，拿袖子拂去厚厚一層灰土，放在貢品桌上，一邊搖鈴一邊細細翻閱。

汪瘸子站在和尚對面，同和尚一起看，他識的字少，看得一會兒也就累了，和尚鈴聲清脆，聽得久了，只覺一下一下恰與自己心跳相合，不由得犯起困來，歪著腦袋沖瞌睡.。

7

正迷糊間，卻聽見和尚一拍桌子：有了，這地方風物誌里說，山陽村太過偏僻，外人極少，村內人丁不旺，常有近親成家，若生下天殘孩童，便會由村長老將嬰童殺死。村裡人怕鬼嬰尋仇，殺畸嬰時便用沸水自嘴灌入體內，死後還要將屍體煉化成灰，骨殖搗碎，自古至今，畸嬰不下千人。

和尚搖了搖虎頭，嘆道：愚不可及，怨氣豈是沸水澆得滅、凡火燒得盡的。

汪瘸子望向和尚，和尚也抬頭望向汪瘸子，滿眼疑惑，王瘸子抓抓頭：大師傅，你說的規矩我也知道，我雖是天殘，但生下來時手足強健，長到十二歲時有些長短腿，到了三十歲才瘸的，那時節要殺也晚了。

和尚沉吟一會兒：孩童枉死，怨氣最毒，定是累世枉死的娃娃凝化的這猛厲鬼物，只是怨氣有了，但都燒化成了灰，尚缺能夠鬱結怨氣、興風作浪的嬰童屍身。

汪瘸子靈光一閃，猛地打了個冷戰：我......我或許知道。

和尚看著汪瘸子：施主請說。

汪瘸子說：我與盧小花，就是我的......相好，有過一個孩子，但是生下來不久，就死了，因這孩子並非天殘，便沒有沸水灌喉、煉屍為灰。

和尚面色肅然：那孩子埋葬何處？

汪瘸子指了指地板：按祖宗規矩，早夭孩童不可葬於祖墳，我那相好就將他悄悄埋在宗廟，求先祖護佑。

和尚沉著臉，點點頭，卷宗翻得刷刷響動：畸形嬰童煉化之後，骨灰拌在米漿之中，塗抹於…………宗廟四牆，以祖宗牌位相鎮，也是此處。

二人四目相對，汪瘸子額頭流淌下一行清汗，問道：這鬼物，莫不是我苦命的孩子所化？

和尚不再言語，丟下卷宗，盤腿坐下，口誦佛經，伏魔鈴重新響動。

8

突然，和尚鈴聲不再清脆，有鏗鏘兵戈聲，汪瘸子餘光見門外有個小小的蒼白身影一閃而入，驚慌的低聲道：來了來了。

和尚手攏住自己口鼻，哈了口氣聞了一聞，肅然道：來了。

那小童提了幡，竊笑著站在面前，和尚卻看他不見，四處搜尋。

此前都是遠遠瞧見，頭一次離得這麼近，汪瘸子仔細去看，見那小孩雙眼青黃，色如死魚，白皙皮膚上斑斑綠痕，陰藍色的血管暴凸如同蛛網。

我的孩子居然成了這麼一個害人魔頭。汪瘸子心裡萬分恐懼，又驚又懼。

小童揚起手裡的慘白小幡，沖大和尚招了一招，大和尚身子猛的一震，神情痛楚，嘶啞著嗓子高聲誦經，將伏魔鈴重重搖了幾下，往上一拋，那鈴兒便懸在半空，兀自搖晃不休。

爾時十方無量世界，一切諸佛及大菩薩摩訶薩，皆來集會。讚歎釋迦牟尼佛，能於五濁惡世，現不可思議大智慧神通之力，調伏剛強眾生，知苦樂法。

孩童見到伏魔玲，止住了笑，黯然無神的眼睛盯著鈴看，那鈴忽地迎風變為水桶大小，飛向癘童，癘童將幡一丟，咧嘴大哭，哭聲如同鏟刮鍋底，刺得汪瘸子捂住了耳朵，噹啷一聲，癘童被鈴鐺罩得嚴實。

雖被罩住，癘童卻仍然在鈴下左右衝撞，巨大的鈴兒晃動不停，和尚站起身來，從懷裡摸出一道黃符貼上，鈴下這才安靜下來。

成了嗎？汪瘸子擦了擦汗，問和尚。

和尚搖了搖頭，脫下僧袍，露出一身虯結筋肉，低喝一聲，胸腹肌肉如同大海怒濤塊塊起伏，他將粗壯手指咬破，以血在胸口倒寫經文，對汪瘸子說：提起鈴來。

汪瘸子戰戰兢兢，將大銅鈴提了起來，往裡面一看，癘童被囚在鈴中，面色萎頓，如同底部有個透明蓋子一般，也掉不出來。

大和尚寫完經文，緊閉雙眼將血抹在眼皮上，如同畫了山夷戰妝，一片殺氣，再睜眼時，眸子中金光四射，晴天朗日。

孽障！大和尚怒喝一聲，撕下黃符，伸手入鈴，將癘童倒提出來，此時他以血經換命，開了天眼通，才瞧得見癘童，汪瘸子見癘童張大了嘴，恐它嘶啼，忙捂住耳朵，那和尚卻虎目圓張，眉骨凸起，口中爆出獠牙，晃晃腦袋，頭顱變得大若水缸，將那鬼物一口吞下。

9

汪瘸子看得目瞪口呆，這和尚只怕比癘童還要兇殘百倍，癘童或許念及血肉之情，未曾害過自己，這和尚可就拿不準了。

和尚又晃晃腦袋，化為原型，對汪瘸子鞠了一鞠，道：施主受驚了。

汪瘸子連連擺手，說不出話來。

和尚穿上僧袍，撿起伏魔鈴晃了一晃，說道：收了怨氣鬼，該度枉死人，方可根除癘童，護佑一方。施主，度人既是度己，可願與貧僧一道。

汪瘸子不知如何是好，張嘴結舌道：大師傅，你別吃我。

和尚哈哈笑道：施主說笑了，貧僧乃是地藏王坐下攝毒鬼僧，專食害人之物，行仁恕之事，並不會加害於你，施主不必擔心。

汪瘸子半信半疑，點了點頭：只要大師傅不吃我，什麼都好說。

和尚拍了拍肚子：除魔需除根，這癘童起初依憑的定然就是宗廟之中的嬰童怨氣，咱們就先除了此根。

汪瘸子點了點頭，問和尚：大師傅，需要我做什麼？

和尚搖了搖頭，晃了晃伏魔鈴，鈴聲恢復清脆之聲，和尚踏著鈴聲韻律，大步在宗廟之中走動起來，每一步都踏得大有講究，如同古老的舞蹈，口中念念有詞，誦經不止。

只一盞酒時分，宗廟中就隱隱有顫動之聲自四面湧來，初始輕如蚊蠅振翅，細不可聞，霎時便是尖銳磅礴，刺耳欲聾，祖宗牌位一塊塊被抖落在地上，牆上的土灰塊塊剝落，露出築牆的青磚，殘餘的土灰漸漸顯現出一張張猙獰嬰孩面孔。

他們張大了嘴，雙眼瞪圓，似乎在無聲的咆哮詛咒，和尚大汗淋漓，手中伏魔鈴搖得更加用力，腳步慢了下來，每一步都踏得辛苦而堅實。

直到牆上土灰不在落下，嬰兒面容清晰，和尚才怒喝一聲，晃晃腦袋又變成方才吞噬癘童的模樣，大口一吸，牆上的嬰兒面孔嘴中便有一股股灰色煙塵噴薄而出，被他吞入腹中。

汪瘸子在一旁看著，他瞧見哪一股灰煙被和尚吸干，勾勒出那個嬰孩面孔的土灰便會碎為粉末，宗廟中煙塵瀰漫，圍繞著和尚旋轉飛揚，斗室中如同起了颶風，颳得汪瘸子睜不開眼睛。

和尚額角青筋暴起，胸腹高高隆起，吸入所有灰煙、牆上只剩青磚之後，一拍山一樣隆起的肚子，瞬間又變得平坦如初，容貌也變回了原樣。

和尚一搖伏魔鈴，說：得了，咱們去村裡除怨。說罷昂首闊步走出門去，汪瘸子忙隨其後。

才出宗廟，和尚眉頭一皺，捂著肚子倒在道旁，渾身顫抖，大汗淋漓，汪瘸子要去攙扶，卻被和尚一把推開：不好，這癘童執念太強，在我腹中殘而未亡，此時我吸入怨氣太足，它已然藉此重生，我再降他不住。

話才說話，和尚雙眼一翻，背脊僵直，鋼針鬍鬚根根脫落，身上筋肉逐漸乾癟慘白，他掙扎著將一張黃符丟向汪瘸子：貼於鈴上。

說罷掏出伏魔鈴，朝天一拋，鈴鐺驟響如風，旋轉著變得如同小塔，將他罩在鈴下，汪瘸子忙將黃紙貼好，又怕吹風落雨損毀黃紙，便使力抱起大鈴，入手卻不甚重，往鈴中瞧去，和尚已經化為癘童樣貌，身形卻大了幾圈，趴在鈴底，面目猙獰，朝汪瘸子齜出森森白牙，汪瘸子驚得抖了一抖，將鈴放入宗廟正中，拜了一拜，瘸著腿飛也似的逃走，此生再未歸山。

10

1899年，朱紅燈豎起大旗，天下義和拳興清滅洋，清政府派袁世敦率兵鎮壓，於森羅殿大敗拳民，馬金敘活捉義和拳首領朱紅燈、心誠和尚，一股拳民往柳州逃竄，遁入了十萬群山。按柳州志所載，來到荒蕪的山陽古村，只圖尋得片瓦遮雨避寒，也存了卧薪嘗膽、養精蓄銳，來年出山再掀波瀾的念想。

村中只剩宗廟還未完全腐朽，眾人推門而入，見一口大鐘罩在地上，銘文古樸，色作黝黑，隱有暗青，在滿是灰土的宗廟中瑩瑩閃亮，沒半點落塵。眾人嘖嘖稱奇，圍住觀瞧，卻見鈴上貼了黃符一張，一人伸手撕下符紙來看，旁人慾阻，卻已晚了。

只聽得宗廟內鈴聲大作，古鈴猛地晃蕩起來。

眾拳民面面相覷，瞠目結舌。

己亥歲，柳州天行大疫，朝發夕死，十室九病，死者七八，城郭邑居為之空虛，而存者無食，亡者無棺殯悲哀之送。大抵雖其父母妻子也啖其肉，而棄其骸於田野，由是道路積骨相支撐枕藉者彌二千里，白骨蔽野。春秋以來不書。——《柳州通志》

PS：朋友們，柳州這個地名是我架空世界觀里的一個地名，跟現實中的螺螄粉之鄉無關哈。