7月份最值得一瞧的宇宙神圖

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黎明女神

即使沒親眼見過極光，至少你知道它的模樣，不過你不一定領略過，從太空中眺望這個天降神光的玄奇。

這是最近從國際太空站中拍下的大面積極光。位於澳洲東南部上空。大多數的極光發生在所謂的極光帶——距離地球南北極10°～20°。

到底極光是如何形成的呢？簡單來說，太陽風攜帶的高能粒子跟地球磁層中的氮氧原子，發生激烈碰撞，造成的大規模放電現象。

極光的英文名Aurora，由來已久：從伽利略開始，天文學家就開始借用古羅馬神話里的黎明女神——奧羅拉（Aurora，也叫歐若拉）稱呼這個天降神光。

至於說，極光的絢麗色彩是如何形成的？原因也不複雜：處在地球熱成層（熱層）的氮原子，被高能粒子激發時，就會發出藍光或紫光。氮原子從激發態回到基本態（基態）時，也會發出紅光。

當氧原子被電子激發時，就會發出綠光或紅褐光（具體取決於所吸收的能量多少）。

麵條土星

這是7月28日NASA發布的土星圖像，確切來說，是土星的麵條形狀圖像。拍攝者是著名的土星探測器——卡西尼，使用的廣角照相機。拍攝時間是2017年4月26日。

這張圖像之所以構成了如此獨特的麵條形狀，是因為一共由137張低解析度照片組合拼接而成的。從照片左上角——土星北極旋渦區，一直到右下角——土星赤道以北18度區域，探測器從距離土星72400公里一直到8374公里，沿著拼接圖一路下行，視野逐漸變窄，由此形成麵條形狀的土星，也有看作眼鏡蛇形的。不管怎樣，原來科普也可以做得很酷很藝術。

三重星雲

這三個綺麗的星雲，時常出現在天文望遠鏡的巡天視野中——人馬座和銀河系中心那片擁擠的天區。

左側最大星雲天文編號M8，也叫礁湖星雲，直徑足足超過100光年，距離地球5200光年，屬於發射星雲；右側NGC6559，也屬於發射星雲，中間一條黝黑點塵埃帶將它倆分隔開；左下方就是著名的三葉星雲，天文編號M20，也屬於發射星雲。因為熾熱的氫原子釋放出紅色輝光，附近塵埃區則反射星光形成了藍色輝光，所以讓三葉星雲顯得綺麗無比。

綺麗的三重星雲都屬於發射星雲，意味著它們都是恆星的孵化場，恆星生命就在這奇異絢麗中孕育誕生。

父與子

最近NASA公布了一組父子共享天倫之樂的影像：火衛一從火星爸爸身後歡快地奔跑出來，一起跳舞……在總計22分13秒時間裡，一共拍攝12張高清照片，組成了我們現在看到的這一難得影像。

拍攝者不是著名的MRO火星勘測軌道飛行器，而是更著名的哈勃太空望遠鏡，從5000萬英里以外拍的，拍攝時間是2016年5月12日，地球距火星最近的時候。火衛一到底有啥神秘之處？值得如此關注？當然有啦。火衛一，擁有多個光環和之最……

延伸閱讀：NASA最新公布：火星跟他的兒子一起跳舞！

大紅斑

木星最著名的特徵——大紅斑，最近距離最新照片出爐啦。7月10日，著名的木星探測器朱諾號史無前例地靠近大紅斑，拍到一系列神秘照！因為按照設計壽命，朱諾號的探測期僅僅20個月，預計2018年2月，將在NASA控制下有意脫離軌道，墜入木星大氣層，結束此次劃時代的任務。

所以說，此次最近距離拍攝大紅斑，既是首次，也是最後一次。至於說，大紅斑到底是如何形成的？還是看看延伸閱讀吧：大紅斑最近照出爐了——最近距離、最新照片