陰陽亂·風起時

一

粘稠發黑的血污，順著石台上紋著王朝圖騰的凹槽滴淌而下。每當劊子手砍下一顆新鮮的頭顱，宦官趙又言便邁著緊碎的步伐，抓起斷頭的亂髮，小拇指高高翹起，尖細地高呼一聲「萬歲！」。

「反賊曹莽已死，天下太平，吾皇萬歲！」趙又言將最後一顆頭顱抓起，扔到了熊熊燃燒的火堆上，看那頭顱，在火中怒目圓睜，咬牙切齒。

此刻，曹莽的魂靈正站在自己無頭的屍體上，漠然看著一切。隨他一同造反的部族夥伴三十七人，同樣站在各自無頭的屍體上，面朝東方幽冥世界，一臉倉惶迷茫。

人死之後，魂魄盤桓七日不去，直到幽冥鬼使來到，方才醒悟已是鬼魂。這三十八具鬼魂生前沙場飲血無數，死後煞氣衝天，烏雲在皇城天空凝聚不散，如墨汁般濃稠。

西昭朝當今皇帝趙譙，惴惴不安地在宣武殿來回踱步，滿朝文武靜靜侍立在兩旁，沉默不語。

「報，曹莽已死。」內務太監踉蹌一下摔倒，乾脆爬到了趙譙的腳邊，哆嗦道。

趙譙如鐵鎖般凝聚的眉頭，此刻終於舒展開來，喜上眉梢。反賊曹莽自北方游牧部族起義，三個月內摧枯拉朽般連破七十一城，於前日兵臨皇城門下。西昭朝三百年國祚岌岌可危，在此危急存亡之刻，宦官趙又言秘密策反曹莽叛軍將領王干。那一日城門大開，裡應外合，旌旗連天，屍橫遍野，耗時一天一夜，將曹莽叛軍半數殲滅於護城河旁。

就連曹莽，也被陣前倒戈的心腹偏將暗算，趁其不備生擒，獻與西昭朝皇帝。

一代梟雄曹莽，雄才大略。就此人頭落地，滿腔熱血混進了污水爛葉之中。

東明西又暗，花落復花開。

唯有黃泉客，冥冥去不回。

一扇厚重的石門，於兩座山峰之間的裊裊雲霧中凌空顯現，石門上凸出四凶獸，活靈活現。混沌、窮奇、檮杌、饕餮，獠牙赤瞳，投諸四裔，以御魑魅魍魎。門上黑色牌匾，以朱字書「幽冥地府鬼門關」。

石門坐懸半空，有各色魅影接踵而出，為首者各穿黑白兩色服飾，頭頂高帽，面色慘白，是為「黑白無常」。其後緊隨百八十眾，穿腸爛肚者有之，長舌拖地者有之，是為陰間鬼吏鬼差。

待得所有的鬼魅透出門外，白霧飄散，石門咻忽消失，恍若蜃樓。

「無常老爺，這次可是百年來頭一遭大陣仗，不知是拘誰的魂？」一名爛肚鬼差諂媚地湊到「白無常」面前，卑躬屈膝地問道。

「白無常」謝必安掏出一塊牌匾，上面記載著亡者生卒年與生平大事，嘖嘖嘆道：「曹莽，百世野獸，今世為人，性乖戾好鬥，原為北方小部族奴隸，不知因何機遇成為了草原之主，逆天行事發起叛亂，導致天下生靈塗炭，罪大惡極，當罰入阿鼻煉獄，永世不得超生。」

爛肚鬼差倒吸一口涼氣：「此乃狠人也。」

謝必安嗤笑一聲：「生前再狠，死後還不是任我等揉捏，待他回過神來，恐怕已在阿鼻地獄安度幾日了。」

「黑無常」范無救不耐煩地揮一下衣袖，道了一聲「走！」，當先一步凌空往皇城方向趕去。

二

御花園中，西昭朝皇帝趙譙抬頭望著如鉛般沉重的天空，愁緒一點一點積在心頭。

「父皇。」趙譙六歲的兒子，西昭朝最年幼的王子趙瑾被宮內太監領到了趙譙面前。

烏雲盤踞皇城天空兩日，無雷無風也無雨，只是陰沉著。這是建國三百年來從未遇見的怪異景象，彷彿在醞釀一場足以毀滅王朝的災禍。趙譙始終擔憂著，莫非西昭朝真的氣數已盡？

「瑾兒，你雖年幼，但平日里卻足見聰慧。」趙譙帶著疲倦的笑容，蹲下身親昵地撫摸著趙瑾的臉頰，後者驚慌地退後一步，因趙譙在他的印象中從來是一個不近人情的帝皇。

「莫要怪父皇，父皇為了西昭朝的延續，必須提前做些準備。」趙譙撫摸著趙瑾臉頰的手停頓了一會兒，然後緩緩將趙瑾頭上代表皇子身份的紫金冠取下。皇室的孩子不同平民，不必等到成年方可束髮。

看著披頭散髮的趙瑾，趙譙有些心疼地說：「今日起，你便不再是皇子了。」

趙瑾還未反應過來發生了什麼事，一直牽著他手的太監跪了下來，涕淚俱下：「老奴一定好好將小皇子撫養成人，請陛下放心。」

趙譙看向了這名太監：「小寶，你是叫小寶對吧。」

太監渾身一顫，笑著說：「現在已經是老寶了。」

「老鴇可不是個好名字。」趙譙此刻哪有一絲人間帝皇的模樣，竟然開起了市井之間惡俗的玩笑，他摸了摸鼻子，道：「小時候你還給我做馬，我騎著你將御花園所有花草認了個遍。」

趙譙斂起笑容，一推趙瑾，神情嚴肅地對他囑咐：「記住，今日起，你背負著的，是西昭朝三百年的國運，你是帝皇子嗣，今後不再為自己活著，要為了整個西昭朝而活。」

「去吧！」趙譙轉身離開，端坐龍椅二十三年練就的鐵石心腸，此刻也不禁動容落淚。此生與子不復相見，哪有一個父親不動容，不落淚？即便是高高在上的帝皇。

午門斷頭台，兩日前的遍地鮮血已干，變成一層黑糊糊的東西，禿鷲和野狗在爭食腐肉，焦炭一般的頭顱堆積在熄滅的火盆里，迷茫的陰魂仍飄蕩在半空。

突然刮來一陣陰風。

「黑白無常」領著一眾鬼差於風沙中現形，死去的陰魂不約而同地轉臉看去，這是兩日來他們唯一的動作，只有曹莽仍然怒目圓瞪地望著東方，對鬼差的出現恍若未覺。

兩名鬼差協同將拘魂鎖鏈拋在陰魂的頭上，像是套馬一般，拉扯著往東邊走，陰魂亦步亦趨，麻木地跟在鬼差的身後。

「怎麼？」謝必安看到有一處鬼差們亂作一團，走過去問，卻看見十多名鬼差一起拉拘魂鎖鏈，卻始終無法拉動一名陰魂。

「曹莽？」謝必安走到陰魂面前，陰魂身高九尺，他不得不仰起頭來，可陰魂卻依然望著東方，甚至連瞧他一眼的力氣都欠奉，他還是頭一遭遇見不怕自己的陰魂，氣極反笑，連說了三遍「有趣」。

「廢物！」謝必安一腳踹開身旁的鬼差，從腰間掏出一把玉尺，尺上寫著四個大字「一見發財」，這是謝必安在陰間時，用作懲戒不服管教的惡鬼所用的法器。

看見「白無常」拿出了這把玉尺，周遭的鬼差紛紛變了臉色，想來這把玉尺不僅用作懲戒惡鬼，也曾落在鬼差的身上。爛肚鬼差猶豫了一會兒，咽了下口水勸道：「無常老爺，您這一尺拍下去，怕是要將這小小陰魂拍得魂飛魄散啊，到時候恐怕不好向上頭交差。」

謝必安冷笑一聲：「哼，這曹莽若真如此不禁打，那也是他的命數，上頭自然有我來說，爾等只管住嘴。」

話音剛落，謝必安手中的玉尺已經高高舉起落下，狠狠拍在了曹莽的右邊臉頰。幾點白光從曹莽的身體里被拍出，魂亦有命，稱作「魂力」。

謝必安沒有停下動作，接二連三地將玉尺舉起落下，越拍越快，神情扭曲興奮。

曹莽僵硬地扭轉頭來，漠然地望了謝必安一眼，突然伸手扼住了謝必安的喉嚨，後者如同小雞一般被提在了半空，謝必安一驚，緊忙掙脫，卻發現這雙手如同鐵鉗，使他掙脫不開。與此同時，曹莽流失的魂力如燕歸巢般從虛無中回歸他的魂體，氣勢節節攀登，天上凝聚的烏雲奔涌而下，澆灌在曹莽的身上，曹莽的身體漸漸凝為實質，破碎的黑布裹滿全身，無風自動。

「怎……」謝必安剛吐出一個字便被曹莽加緊的手扼得說不出話來，只能兀自瞪大眼睛，不可置信地望著他。

范無救此刻站在三丈遠，投鼠忌器，不敢輕舉妄動，於是好言相勸：「放開我兄弟，我擔保不計前嫌，並為你在地府謀一份差事。」

曹莽卻沒有看他，原本沒有神情的眼睛裡漸漸出現了疑惑，而後便是鐵一般的冷酷，他看向了范無救身後那名鬼差，說話字字酷寒：「王干。」

那名鬼差登時被這一聲「王干」駭得倒退幾步，原來他就是被朝廷策反的曹莽心腹將領王干，可惜沒等到封官進爵，卻被一支不知從何處飛來的流矢射落馬下，奔赴黃泉。

「我……我已經死了，萬事皆休，生前的恩怨你還打算向我討還嗎？」王干恐懼地問道。

王干話音剛落，一道黑煙便從地底席捲而上，將他吞沒，曹莽露出白森森的牙齒，笑著說：「現在一筆勾銷。」

謝必安掙扎的力氣已經漸漸微弱，向上翻著白眼，十分狼狽可憐。

「難道你敢以一己之力與地府作對？」范無救心急如焚，謝必安乃是他生前死後的至交好友。

曹莽低頭略一思索，道一聲：「有理。」掌心湧出黑煙，便將謝必安裹住滅殺，地府十大陰帥之一的「白無常」，威名赫赫，就此魂飛魄散。曹莽接著說道：「你勸地府之主早些挪挪屁股，將地府交給我，我也省去和你們作對的功夫。」

范無救眼睜睜看著結識千年的「白無常」魂飛魄散，氣急攻心，一張白臉竟然變得如同金紙，但僅存的一絲理智讓他沒有輕舉妄動。

「我和你不同。」曹莽憐憫地看了范無救一眼，道：「你為鷹犬，我是虎狼，抗爭至死，與我奈何，卻沒想到死後……」

曹莽一揮手，百餘名鬼差同時被百餘道黑煙分別裹住，未發一言便消弭於天地間，曹莽看著場間唯獨倖存的范無救，露出森然白牙：「竟還有人敢叫我曹莽順從！」

范無救不停地哆嗦，緘默不語，他知道自己說什麼也不過是徒勞。此刻他才發覺，自己強大了一千年，但在絕對的力量面前，他連自己的命運也無法左右。

「我不殺你！」曹莽笑了，轉頭看了一眼皇宮，然後邁步向皇宮走去，隨著他每一步落下，那些曾經追隨他的勇士陰魂的眼神里便恢復了一分清明。

走了八十一步後，曹莽停下了腳步，頭也不回地對范無救說：「去報信吧，我曹莽既知陰陽，便主宰陰陽，敢阻我者，快來！殺個暢快！」

曹莽一揮手，那些勇士陰魂全數醒過神來，他們激動地拍著胸口，向曹莽匍匐行禮，齊聲高喊：「參見！草原王！」

三

宣武殿一片寂靜，文武百官之中，有些人望向站在殿中間死而復生的曹莽，有些人望向龍椅之上安坐不動的皇帝趙譙，有些人至今不敢抬頭，如待宰的羔羊瑟瑟顫抖。

「此地過於乾淨。」曹莽邁開一步，踩在光潔的玉石階磚之上，道：「不公平。」

趙又言被提到了大殿中央，他委頓在地，神情如痴似傻。分明記得兩日前將曹莽頭顱砍下，還是他親手將頭顱扔進了火堆，如今卻看見曹莽死而復生，猶在夢中。他動了動乾燥的薄唇，死灰一般的眼中煥發出微弱的希冀，望向龍椅之上侍奉一生的主子：「陛下……救我……」

趙譙嘆了口氣道：「朕救不了你。」

曹莽聞言，肉掌上的黑煙凝成實質，是一把吞吐黑芒的蟒形長劍。他用劍隨手一揮，血濺在光潔的階磚上，趙又言的頭顱骨碌碌滾出去好遠。

趙又言無頭的屍體上站起了一個陰魂，卻被長劍頂端的黑色蟒蛇一口吞沒。

曹莽走到了趙譙身旁，俯視這位人間帝皇，後者神情如常，亦抬起頭平靜地與他對視。

「朕不明白。」趙譙搖搖頭，頗為遺憾地說：「當年你在北方造反，朕不願勞民傷財，故遣人與你和談，你卻連斬了我十三名來使，為何？」

曹莽道：「因為陛下給不起本王開出的條件。」

「你要朕的天下么？」趙譙笑了。

「不。」曹莽道：「本王只要站在陛下的面前，考陛下一個問題。」

「哦？」趙譙訝異了，卻知道事實絕不是表面那麼簡單：「如今朕在你面前了，你的問題呢？」

曹莽還未說話，手下的陰魂已將一名文官，一名武官提到了台階之下。

「他們倆人，誰忠誰奸？」曹莽伸手一指，眼神卻逼視著趙譙。

趙譙沉吟一會兒，道：「依朕看，都是忠臣。」

話音剛落，那兩位臣子已然人頭落地。

趙譙不以為忤，笑道：「錯了？」

曹莽不答反問：「你知道嗎？我並不是草原人。」

曹莽嘆了口氣，神情閃過一絲痛苦，他轉身離開道：「十年前的陳御史通敵謀反案，本與禁衛軍副統領曹正並無干係，卻被人借故清洗，滿門上下，唯我一人僥倖未死，後來，我一路逃去北方，卻被人抓去做了奴隸。」

趙譙若有所思地道：「原來如此。」

曹莽腳步一頓，吩咐道：「皇室一族，凡有血脈牽連者，殺！」

皇帝趙譙站了起來，撫掌大笑：「滿門換滿門，公平！」

曹莽頭也不回地走出大殿，這時一名禁衛軍小兵，悍不畏死地持劍沖了過來，曹莽用黑煙將他緊縛，粲然一笑，指著那名小兵，回過頭對趙譙說道：「本王要他做皇帝。」

趙譙豪邁一笑：「朕，准奏。」

四

皇城之外屍山火海，遍地瘡痍。趙瑾無論如何想不到，戰爭給人間帶來的傷害如此巨大，皇城內歌舞昇平，原來只是一葉障目的假象，真正的人間早已經山河破碎。

死去的百姓成了野狗與禿鷲的果腹之物，臟器被啃食一空，活著的百姓拿起刀，搖身一變成了強盜，處處都在殺人搶掠。皇城之外，儘是無法之地。

老太監小寶和趙瑾躲在一座低矮的灶王廟中，趙瑾原本乾淨的臉龐如今滿臉污黑，唯獨一雙眼睛明亮得嚇人，小寶念念叨叨的，也不知道在求著哪位神明的垂憐。

「寶叔。」趙瑾突然喊了小寶一聲，將小寶嚇得狠狠一個激靈。

「小殿下，不敢叫我寶叔，老奴……」小寶看著趙瑾，狠下心來一咬牙道：「小殿下，你待在這兒哪也別去，等老奴回來。」

不等趙瑾回應，小寶已經提著一把刀沖了出去，過了一會兒又折返回來，用枯草擋住了灶王廟，跪下來磕了一個響頭，才真正離開了。

很快，夜幕降臨，一輪圓月掛在夜空之中，狼嚎聲此起彼伏，星輝散布大地，微涼的晚風，靜靜安撫著所有互相廝殺終於得以長眠的人們。

趙瑾鑽出廟門，站在了路旁，被大火焚燒過後的田間，仍有稀稀疏疏的稻草倔強地立著，堆積起來比谷堆還高的屍體，在鳥唱蛙鳴的田間堆放著。

在三個如同這般沉寂的長夜結束之後，皇城裡出來了第一批士兵，他們用濕布條裹住口鼻，以免被傳染狂虐的疾病，用木車運載著高度糜爛的屍體，集中在山野中焚燒掩埋，那些光禿禿的土地因這些屍體的滋養，來年便能長出更多糧食和花朵來。

僥倖活下來的強盜們放下刀劍，又成為了普通百姓。他們臨近天子腳下，可以幸運地領到足數的救濟糧食，無須再餓著肚子為獲取隔夜的餿饅頭而殊死搏殺。

天下似乎有了太平的徵兆，於是趙瑾終於確信小寶死了。

他不必等一個死人，皇城，皇城是回不去了，消息傳出了城外，他的所有親人都死了，西昭朝依舊是西昭朝，只是皇帝不再姓「趙」。

「鬼王曹莽」，這個名號如同一座大山壓在西昭朝滿是傷痕的脊樑上，這個王朝只能按部就班地運轉，因為冥冥中有一股力量，隨時可以讓任何王朝覆滅。

幽冥，這個不被世人所知的世界，終於暴露在陽光底下，地府舉兵十萬，將在七月初七鬼門關大開那天湧進人間，要將「鬼王曹莽」一舉誅殺。又將是一場戰亂，只是這場陰間之爭，人間卻成為修羅戰場，人們只求不被遷怒波及。

趙瑾獨自走在路上，瞧見一名黑布裹身的男人，騎著一匹白骨馬從他身邊疾馳而過，冷漠威嚴。那是曹莽與趙瑾的第一次碰面，只是，此時的他們，彼此都不清楚對方的身份。

趙瑾在一座綠水環繞的青山落腳，搭了一間茅屋。七月初七那天氣候燥熱，天空卻詭異地下起鵝毛大雪，大雪接連下了兩個月，終於在九月停歇。

就在這一天，一位慈眉善目的年輕和尚步入了趙瑾的茅屋，四下張望。

趙瑾望著他，說道：「水缸在柴房。」

年輕和尚先是訝然，而後溫和一笑，指了指趙瑾，又指了指自己，問道：「你看得見我？」

趙瑾疑惑地點了點頭，和尚牽起趙瑾的手，欣慰道：「今後隨我學捉鬼之術，願否？」

趙瑾問：「你是誰？」

和尚微微一笑，輕聲說：「世人皆稱我為地藏王。」

趙瑾又問：「地藏王很有名么？捉鬼之術能捉鬼王否？」

和尚暢懷大笑：「不有名不有名，比你日後差一些，習至大成莫說鬼王，九天神仙也可捉。」

趙瑾心生不忍，這和尚長得眉清目秀，怎就痴傻了呢？

說到底，還是這亂世惹的禍。

未完待續。

這是捉鬼師系列的楔子，感謝閱讀。

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