最後一位皇嗣
如果問你一個問題,短文章難寫還是長文章難寫?大部分人的回答可能是長文章難寫。然而在某種程度上,其實短文章比長文章更難寫。
打個比方會更容易理解這件事:前幾天NBA總決賽剛剛結束,金州勇士4比1戰勝了克利夫蘭騎士。長文章就像七局四勝制的比賽,存在一定的鬆懈犯錯空間,中途偶爾失誤也未必影響全局。而短文章則像是單場決勝,從比賽開始的第一分鐘起就必須打起全部精神,任何一個細小的紕漏都有可能滿盤皆輸。它對作者提煉主題、安排詳略、調度場景、把控節奏的能力提出了全方位的要求。
我和其他很多作者都曾有過類似的感受:給我們一個人物選題,給八千字篇幅,往往並不會特別頭疼。但是如果只有兩千字篇幅,就有點麻煩了:這個人有這麼多經歷,我到底應該寫哪些呢?一大堆素材,我該如何篩選呢?篩選出來後,又該如何串聯排列呢?……一不小心,就很容易寫成一篇視角單一情節平淡的流水賬。這就是短文章的難處。它對作者智識的挑戰有可能是比長文章更高的。
以下是一篇短文章的範例,寫的是愛新覺羅·溥傑,末代皇帝愛新覺羅·溥儀的弟弟。不到兩千字篇幅,卻精彩地勾勒出了人物的一生。
《最後一位皇嗣》
文 | 威廉·蒙塔爾班諾
原載於《邁阿密論壇報》
他本來可以成為中國皇帝,但現在卻默默無聞。他情願這樣。
這位步履矯健的老人,常常獨自一人在庭院里散步。有時他一邊逗著他的五隻貓,一邊瀟洒自如地和客人們一道品著苦味濃茶。
情況也許會與現在完全不同,他是滿清皇室中倖存的上層人士。如果歷史的風向朝另一方吹去,他就會是當今的中國皇帝。
然而,他現在靠著政府的優厚的俸祿過日子,在塵土飛揚的舊日的帝都內幾乎不為人們所注意。他廣涉歷史,讚揚取代了他那家族近三百年統治的共產主義革命。
「我不過是滄海一粟。時代的潮流在前進。我也跟著政府和人民一道前進。」
溥傑現在的住所離紫禁城不過幾英里遠。他在那經歷了百年動亂的紫禁城內一直呆到了二十歲。如今,他住在護國寺五十二號的一所擁有十六個房間的住宅里。住宅的對面是一家麵館,拐角處是一個蔬菜店。這所房子雖然趕不上皇室水平,但就中國目前的標準來說,還是很高級的。溥傑深知這一點,並為之慶幸。
從他的出身、經歷和接受九年的「再教育」來看,他堪稱是一個克己守職的人。要打聽他的電話號碼並不難,但若不事先取得外交部的同意,外國人是不能直接去訪問他的。
年已七十三歲的溥傑己經習慣於這種監護下的生活。他的一生都是由歷屆政府主宰的,因為它們覺得他的帝王世襲出身可以派上用場。
他的祖先於十七世紀從滿洲 (現在的中國東北)入關,他們的騎兵勢不可擋,步兵驍勇善戰。滿族人一舉攻下了北京城,推翻了明朝最後一個皇帝,於一六四四年建立了大清王朝。、
與漢族相比,他們是少數民族。但是,在開國初期,這些身材高大、行動敏捷的滿族人在統治方面還是很有魄力和辦法的。後來他們慢慢地衰退和腐敗起來,其中以溥傑的姨婆慈禧太后為最甚。
她憎恨外國人,窮奢極侈。她挪用了建設海軍用的經費,在北京郊區興建了頤和園,園裡還有一艘大理石石舫。
慈禧太后死於一九○八年。次年,這位居住在護國寺的老人的哥哥,三歲的溥儀登基了,成為中國的末代皇帝。一九一一年辛亥革命推翻了滿清王朝,但是皇室人員繼續追隨溥氏兄弟。
溥傑一面嚼著女兒從日本寄來的糖,一面對滿清王朝的覆滅表示慶幸。
「假如清王朝沒有被推翻,人民就永遠也不能進步。有人說慈禧太后不該建頤和園而應該建海軍。不過,即使建立了海軍,也會被外國海軍打敗。滿清制度本身就不允許現代化。」
清朝被推翻後,溥氏兄弟仍在皇宮裡住了十多年,跟隨著一位英國教師學習。那位亡國皇帝溥儀比溥傑大一歲,但溥傑必須稱他為「陛下」。
二十世紀二十年代,他們和日本人勾結起來。日本人妄圖吞併整個中國,對東北地區尤為垂涎。溥儀在天津的日租界避難,溥傑則到日本進了海軍學院學習。
到了三十年代,日本人開始利用這兩兄弟。日本侵佔東北後,溥儀成了偽滿洲國的傀儡「皇帝」。由於溥儀沒有後嗣,日本人為此修改了清王位繼承法,立溥傑為當然的王位繼承人,並讓他和日本天皇裕仁的表妹結了婚。
日本戰敗,結束了二次大戰,兩兄弟落到了俄國人手裡。溥傑懂日語、德語,也會一些英語,但他不懂俄語,他說他不喜歡俄國人。
「我在莫斯科被關押五年,但是我不肯學俄語。」
那時共產黨人已經控制了整個中國大陸。1950年,俄國人把這兩兄弟送回北京。他們又蹲了九年監獄,接受勞動改造。在共產黨的幫助教育下,溥傑不再稱溥儀為「陛下」了,學會了稱呼他為「哥哥」。
有一段時間,溥傑曾是北海公園的一名園丁。在旅遊者中,北海以「仿膳」而聞名。
一九六一年,政府恢復了這兩位接受再教育的兄弟的名譽,歸還給他們在護國寺的一幢房子。解放前,護國寺的那幢房子一直由皇室人員居住,解放後它成為一家地毯廠的廠房。
現在,溥傑和他的日本妻子的那幢住房免交房租,政府還給他們雇了一個女僕照顧他們的日常生活。另外。他還有一百二十美元的月薪——等於一個熟練技術工人工資的三倍,這是因為他每周用兩個上午寫文史資料、也因為他是溥傑之故。
儘管他不說滿洲話,但是自從他的哥哥於一九六七年去世後,溥傑便成了二百萬滿族人名義上的領袖,他還是全國人民代表大會的一位滿族代表 (全國人大是中國的立法機構)。溥傑說,正如作他的歷史研究一樣,他樂意當人大代表,願意為一個最終使他感到心情舒暢的國家效勞。
「我為自己能成為普通一兵而驕傲,也為我的國家在解放後所取得的進步而歡欣鼓舞。每個人,包括我自己在內,生活都比過去提高了。」
有時,溥傑穿過熙熙攘攘的遊人,逛逛他的舊居故宮。他說,同過去相比,現在的秩序好多了。從前,王公貴族們常常為爭奪地盤和勢力範圍而互相傾軋。
溥傑並不在故宮久留。那裡已經不是他的家,而是一座博物館了。他的家在護國寺的一堵不為外人所知的灰牆後面。那裡有他的妻子,五隻貓和樹木花草。
「我喜歡這個地方」,這位本來可以當上皇帝的人笑著說,「因為這兒比較安靜」。
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