《民國演義》第九回 顯手段吳佩孚出山 ?賣武藝張作霖稱雄
上回書說道：袁世凱死後張勳復辟，再擁清帝登基，時日不多便被各省叛軍逼入絕境。十里河一戰，張勳傾全力會斗段祺瑞，中計身死，段祺瑞重登總理之位。
《民國演義》第九回 顯手段吳佩孚出山 賣武藝張作霖稱雄
話說段祺瑞佔了北京，重組內閣，眾舊臣推舉段仍任總理，段再三推辭不受，眾人急眼，段這才勉強就職。
之後內閣商議，需選出個大總統，方能壓住朝局。有人說黎元洪頭大，可比袁世凱，當請回任總統之職。有人說曹錕胳膊粗，當為人王。段祺瑞一直低首不語，眾人吵了兩個時辰，沒有主意，段才示意收聲，自顧自的說了起來：「方才聽了諸位謀劃，都是文不對題，腦袋大胳膊粗有個鳥用，這又不是找壯工。能主國事之大總統者，當是天下英雄之首，諸位不如順我這個思路，試言天下何人可為英雄」。
保定三十八軍都統徐樹錚起身言道：「自古相傳龍為萬物靈長，龍能大能小，能升能落；大則遮天蔽日，小則鑽洞殺人；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今天下，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。夫英雄者，當胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」
段祺瑞問曰：「當今何人有此能為？」
徐樹錚道：「容我三思...」
段：「你，出去。」
徐樹錚走後，大司馬曹汝霖起身道：「恩相，我推舉一人，此人也是袁大總統帳下勇將，與您也曾並稱北洋三傑，正是北洋之龍王世珍，此人可稱英雄否？」
段曰：「冢中枯骨，不可不可！」
曹又道：「王將軍勇武過人，舊曆戰陣，當世人傑，豈可輕視？」
段祺瑞擂桌怒曰：「王世珍兩年前病故，現在冢中安卧，你家大事都是棺材瓤子做主么？」
曹汝霖臉紅道：「不是...」
段：「你也出去，今年別讓我再看到你。」
言罷堂下立刻站起一人，段視之，正是衛戍兵馬司提督章宗祥。章宗祥朗聲道：「總理，莫要擔心，少要害怕，我提起一人，大大的有名，可為當世英雄。諸位要問是誰，哈哈，非是旁人，正是曹錕帳下鐵戟先鋒官吳佩孚，此人手使一桿方天畫戟，曾在雲貴剿松坡匪兵時，挑翻賊兵營寨八十餘座。他來做大總統，甚是合適。」
段祺瑞直覺得眼前發黑：「曹錕前日發來信件，罵我項上冒煙，足下長瘡，如今確將他先鋒官請來做總統，我....？」
未等段祺瑞說完，章宗祥忙挪開凳子，跑將出去。
這幾人，都是段的心腹，今日說了些烏七八糟的話，搞得氣氛好不尷尬。終是段祺瑞忍無可忍，直表心意——欲請馮國璋來正大位，皆因二人沒有芥蒂。
次日正午，馮國璋在兩江總督府內，與客人飲茶，忽的小校來報，說北京有電報發來。馮接過覽之，上書：內閣已欽定閣下為中華民國大總統，切勿推辭謙虛，亦不要念詩，段此次組閣表示必可聽馮四哥的話，二人同心，其力斷金，來吧，來吧來吧。
馮國璋冷笑道：「好不開眼，內閣姓段，議員也姓段，連衛戍兵都是他的人，倒叫我去當個掛名總統。既是和我在北洋軍共事過的老弟兄，何故如此小看我的智謀？我去個茄子！」
此時客人之中站起一人，乃是湖北督軍王占元，王占元諫道：「恩帥，此一番請您入京，雖不是好事，但未嘗不能去。」
馮國璋問：「去了卻似那虎入平原，龍困淺灘。什麼都要聽任之，我偏不去。」
王又道：「哎，恩帥，今日在座三省督軍所部，加之江蘇一省之兵馬，三四十萬人總是有了。抽調健銳，隨您北上，屯兵霸州。再暗中交好曹錕，我聞那曹錕自降了段祺瑞，心裡多有不服，整日閉門不出，想來是心中憋悶。若是您以同鄉之宜說之，兩家兵馬鉗制段某人，綽綽有餘。那時節，您這大總統，便是安如泰山了。」
馮國璋大徹大悟，驚呼：「不是子春之言，險些誤了大事！」遂寫了回信，答應先在南京就職，然後北上。
再說段祺瑞，如今手下已有遠威將軍徐樹錚、伏龍軍節度使靳雲鵬、兵部尚書段芝貴、直隸刺史倪嗣沖、冠威將軍傅良佐、湖南督軍吳光新等勇將。麾下三軍八師二十六旅，數十萬人馬，勢力極大。又因段是安徽人，所以他與手下諸位將領便被稱為「皖軍」，諸將時時勸進，讓段自立為「大皖國主」，段祺瑞再三推辭不受。
簡短接說，兩月後，馮國璋在南京辦了就職典禮，然後領本部兵馬四萬，加之湖北、安徽、江西三省督軍各派兵兩萬，共十萬大軍，緩緩北進。段祺瑞聞之，知計不成，忙升倪嗣沖為山東督軍、定武軍節度使，點兵兩萬為前部，去攔截馮國璋。這定武軍本事張勳部曲，段殺張勳後，倪嗣沖趁機收斂敗軍，吞併張勳所部，一夜做大，此時已是段祺瑞心腹。
倪嗣沖從保定至北京領命，又復往東南進兵，謀劃在徐州阻住馮國璋。不料才要啟程，手下有人來報，言說馮軍先鋒孫傳芳領兵早過徐州，已到濟南城下了。
倪嗣沖亦發下軍令，急行往滄州布防。
哪知兩萬精銳才走一日，保定大亂，袁世凱駕崩時，降了段祺瑞的曹錕，領兵造反，揮軍北上涿州。
段祺瑞得知西南有變大驚，忙調徐樹錚領兵三萬去房山縣布防。徐樹錚領人到房山，將兵士一縱部在琉璃河北岸，深溝高壘，以待曹軍。
各位，這曹錕為何早不反，晚不反，偏偏此時反了？原因有二，其一是其與馮國璋同為直隸人，在北洋軍中便頗為交好。其二馮國璋在江東勢大，此次北進先與曹錕寫信，約定裡應外合，以「直軍」擊「皖軍」，入主北京。
話說這日清晨，漫天大霧，徐樹錚所部兵士未及夢醒。忽聽一聲炮響，喊殺震天。兵士從壕中起身要應戰時，早有無數快馬彎刀已到切近。半晌，皖軍大敗，死屍躺得溝滿壕平，徐樹錚領本部兩千人，退入良鄉縣城，閉門不出。
下午三時，直軍殺至，為首一人，晃掌中大戟點指，大罵道：「無恥乞丐，丟人的叫花。現有你家吳二爺再此，今早霧中奇兵便是我的手段。連踏爾營一十二座，爾等見仗即跑，算什麼男人？有血性的，出來老實受死，也不至讓人恥笑！」
徐樹錚在城上偷眼觀瞧，城外圍的鐵桶一般，暗自叫苦：「本是直軍精銳，不想領兵又是吳佩孚，此人諢號鐵甲青龍，善使一血葫蘆，相傳乃一高僧遺物，催動法術，千軍萬馬都能收了，一時三刻化為膿血，內服可治百病。今日斗他，我怕是全無勝算。」
想到此處，直軍已然開始攻城。皆因城中兵少，士氣低迷，只戰片刻便抵擋不住。徐樹錚仰天長嘆：「芝泉，鐵珊無能，來世再與你縱橫天下吧......」言罷墜城自殺。城中殘兵盡數歸降。
直軍方入良鄉，吳佩孚一道軍令，命全軍換上皖軍軍服，打徐字旗號，關閉城門，以逸待勞。諸人大為不解，部將都勸吳佩孚趁勢攻入北京，擒殺段祺瑞。吳佩孚笑曰：「京中尚有數萬精兵，軍備、糧草皆足，城高數丈，一時難以攻下。不若再此靜候，明日便有分曉。」
待到次日平明，城外果然來了一支軍馬，為首便是皖軍大將傅良佐。吳命人打開城門，招呼「友軍」入城。傅良佐見城上都是皖軍旗號，未及多想，領兵入城。待到大軍都進來時，卻見城頭只剩一個人了，仔細看時，認出吳佩孚，大呼中計，剛要揮軍衝上城去，吳佩孚早從腰間摘下血葫蘆，拋在空中，催動法術。可憐皖軍援兵又兩萬人，都被吸入法寶，片刻便命喪於此。
這時吳佩孚仰天大笑：「京城當是我囊中之物了！」，遂命部下急行往宛平縣城殺來，半夜到城下時，卻見宛平城中空無一人。原來是段祺瑞並未在此駐軍，縣令跑了，遂無人守城。
直軍在宛平修整時，有信使來見，細盤問之，原來是段祺瑞辭職下野，讓曹錕來做國務總理。吳佩孚不敢怠慢，令人傳信與曹錕不提。
再說孫傳芳領兵一路兵不血刃，直到滄州，與倪嗣沖兩軍對圓。二將你言我語，互不理會，旋即領兵互相衝殺，倪嗣沖不敵孫傳芳的本事，被生擒活捉，手下兵將潰散。
馮國璋領兵行在半路，得知孫傳芳取勝，大喜，命兵士急行，趕上前鋒。又幾日，亦得信使來報，知段祺瑞兩路皆敗，已然通電下野。馮謂諸將曰：「芝泉氣短，那袁公和張勳的事情就在眼前，如何還敢做這獨裁夢。今番我入主北京，定叫民國一切都隨人民的。」諸將連連稱是。
這邊段祺瑞下野之後，潛往天津隱居，名為避禍，實為靜待時機，暗中遊說各路諸侯伐曹。兩日後，馮國璋大軍尚在廊坊，曹錕已然進入北京，接管數萬皖軍，一時間做成最大勢力，不可一世。
馮國璋聞之，便屯駐廊坊，不再北進。曹錕三番五次差人來請，皆無半點回應，只好作罷。
又幾日後，曹錕正在府中安睡，忽聽有人來報，曹睡眼半睜，問道：「甚麼大事，大晌午的，非要攪我好夢」。來人滿頭是汗，稟到：「將軍，可不得了，山海關守將讓人制住，奉天的兵，已經到遵化了。」
此言一出，驚得曹錕「啊？」了一聲，忙起身穿衣，又覺不對，心下想到：才到遵化，還有數百里路，我穿什麼衣服？
而後傳令左將軍駱沙舟領兵阻擋，吩咐若是來打皖軍的，就勸其回去。若是來打直軍的，便殺他個有來無回。
按下諸事不提，單說駱沙舟領兵行至密雲縣大華山，正遇奉軍先鋒，為首一員小將，生的面如冠玉，寬肩細腰，手使九段鎏金竹節槍，胯下一匹奔霄鐵背獸。未及問話，那小將大罵一聲：「艾瑪，你瞅啥？！」撥馬向前，挺槍就刺。
駱沙舟不敢怠慢，側身閃過一槍，又抬手中狼牙棒往前一遞，原想那小將會收槍接棒，兩相較力，也好搭話。怎料小將武藝著實太次，這一棒結實打在胸口，駱沙舟忙收住招式，小將疼的悶哼，撥馬便走。
待到跑回本陣，回身以槍點指曰：「好個吃驢肉的，就是比我們吃殺豬菜的有勁，你不要跑，待你家六爺回去搬來天兵，再與你理會。」
駱又氣又笑，問道：「你卻是何人？」
那小將丟了一句：「東北軍神張學良」，然後領兵撤了。駱沙舟在原處想了半晌，沒想出此人來意，只好作罷，命人紮營造飯，明日再走。
次日清晨，有人來報，說奉軍全軍開到，正在轅門叫陣。駱沙舟忙披甲上馬，出寨迎戰。出得寨門時，只見漫山遍野，站了無數奉軍，個個人高馬大，壓的人喘不上氣。
催馬來在切近，又見對面站了數十員猛將，面帶猙獰。駱沙舟心中驚懼，趕忙問道：「我家將軍已然佔了京城，諸位若是來助戰的，就此便回去吧，一應糧草軍餉日後送到」。
這時奉軍中有一人催馬出陣，雖五短身材，卻煞氣騰騰。手中提著一桿合扇板門刀，胯下騎一匹金眼翠龍。往前邊走邊道：「我已知你是曹三傻子帳下駱將軍，來勸老子退兵，可你昨日打傷我愛子，媽了個巴子的，今日你我便要決個高低。」
駱沙舟苦笑：「想必閣下便是張作霖，張大帥。昨日我並非有意與公子為難，是公子不由分說，舉槍便刺，末將一時失手，大帥千萬莫要......」
未及說完，張作霖雙腿一夾坐騎，飛馬上前，揮刀就劈。駱沙舟舉兵器往上一假，只見金光迸濺，再看駱時，狼牙棒從中斬斷，人已被劈為兩半，死屍栽落馬下。
直軍見主將已死，就要潰走，忽有一人，在中軍高喝：「諸軍壓住陣腳！萬不要退，待我斬了此人，為駱將軍報仇！」
書中代言，此人乃是副將司馬寒庭，使一對熟銅鐧，潦倒時受駱的救濟，活了一命。此時見恩人莫名被殺，怒從中起，催馬向前，直取張作霖。
張作霖也不答話，撥馬接戰，未及三合，揮刀將司馬寒庭斬為兩段。
不消片刻，二將俱沒，直軍山呼海嘯一般逃去，互相踩踏，死傷無數。
張作霖微微冷笑，自顧自道：「段先生好本事，這等酒囊飯袋都制不住？該我老張時運到了，也做幾天大總統，威風威風。小的們，直奔北京城！」
這正是：
北洋有虎徒生亂，怎料兵敗難安邦。
引來關外眾魑魅，大華山下逞凶強。
八荒豺犬如蟻聚，四方惡鬼皆鷹揚。
如今遺民都來看，他日北伐有命償。
預知後事如何，且聽下回分解。
下回預告：《民國演義》第十回 ：曹仲珊身死鬼王陣 孫中山密會羅剎國
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