帕瑪拉塔奇遇記（一）

我十七歲那年，決定逆水而上，去帕瑪拉塔城祭奠亡父。這是一個八萬六千英里的旅程，經過城邦無數，耗時六年，也許更久-----我現在老了，記不清時間。我帶上我的狗，後來船員都叫它蒂亞戈，但在沒有登船之前，它自稱布里奇。他們叫它蒂亞戈的原因是口音。我的狗的確是伊丘卡族系，說得一口地道的本克語，這就導致它無法分清ㄅ和?的發音，?和?也很難搞清楚。它周遊至波拉拉城，因為戶口的關係無法住宿，我收留了它----那時它說自己叫布里奇，我非常確定這一點。名字對於一條伊丘的狗極其重要，在那裡，布里奇這個姓氏高雅憂傷，但船員叫它蒂亞戈的時候，它並沒有反駁，只是默默地卸下尾巴，晾在船舷上。

布里奇覺得一條狗帶上尾巴也是高雅的事，雖然過了許多年，它早已死於考克城的那場風暴，但我非常確定，那是一條烏魯魯人的尾巴。烏魯魯人一生只長一隻尾巴，中世紀末，湯斯維爾人大肆捕獵烏魯魯人，割下尾巴飾以金銀玉器，再花高價賣出。他們把死去的烏魯魯人堆積起來，如同用磚砌塔，天長日久，以東的費爾普斯大陸就出現了一座人型高山，不生草木。後來律法變動，不準濫殺烏魯魯人，許多湯斯維爾人活不下去，鬧到州府，沒過多久，律法又變了一次，湯斯維爾人可以牧養烏魯魯人，但必須聘請一條伊丘卡狗做顧問---說是顧問，其實就是護庄，後來我猜測，這也許才是布里奇口中周遊列邦的真正原因。

我的狗布里奇，或者蒂亞戈------它已經死於風暴，叫什麼名字都無所謂了。它在入夜的時候收起晾在船舷的尾巴，望著大陸的方向，對我說：「尊敬的愛德華先生，今夜會不會有雨？」我討厭這條蠢狗的陰陽怪氣，正如你所知的，我是塞爾森族人-，有些混賬傢伙戲稱我們是閃電的愛人，天晴時我們戴著高筒帽子，穿著得體彬彬有禮，夜裡讀詩準時入睡----塞爾森族信奉的神明是一個詩人，所以崇拜用的是一本詩集。一到雨季，所有的塞爾森族人集體發情。風月場所擠滿了穿著及膝風衣的塞爾森人---你大概能猜到他們想用風衣下擺遮些什麼東西。兼職的妓女源源不絕地從四處趕來塞爾森城，她們衣著樸素，不留戀城池的宏偉與山川的俊秀，如同農夫一般低著頭趕路，雨季很快就過去了，她們必須儘早進入塞爾森城，多賺一些卡拉比，好在餘下的日子裡照料家庭。

我從波拉拉離開，要去帕瑪拉塔城，第一個夜晚布里奇問我什麼時候下雨，我沒有說話，因為我是賽爾森人。問一個塞爾森人天氣是極其冒犯的事，它早就知道這件事，我懷疑它在諷刺我的族性。但這並不妨礙我的愉悅心情-------在他問完那個問題不過一刻鐘時間，我看見了布林姆群，這意味著班達魯恩號駛出塔斯曼海，進入真正的大洋。讓我來說說布林姆群吧，我曾經在切爾斯抄本上見過一次，但沒有想到出海的第一天就能碰到---他們大如鯨魚，體態像橄欖，身上長滿三四英尺寬的鱗片。魚體的側面，有狀如瞳孔的圖紋，圖紋的上端靠近背鰭。背鰭粗如黑迪杉樹，根根分明。布林姆的身體有一半沉在水裡----或者說另一半浮在水面上，「它們像水母，先生。」布里奇把拖在地上的領帶拈起來，輕輕擦拭，「先生，海風打濕了我的領帶，現在它又潮又濕。」

「你可以不用打著它的，布里奇，我們已經離開城邦，現在在船上，沒人管你體面不體面了。」

「可是，先生，」

「親愛的布里奇，」我打斷它，「你看這布林姆群，像不像大海里忽然長出許多眼睛？」

布里奇看著這群布林姆緩慢地飄過海洋，臉上浮現很多年以後我仍然記得的表情，像是嫉妒，又像是害怕。後來它死了，我在賓斯布勞特城埋葬布里奇的屍骸，一個門西島人從遠處向我走來，說，先生，你見過布林姆群吧，說實話，我從遠處就能聞見這群畜生的氣味了。」

我忘記了為什麼那個門西島人會跟我說話，也忘記了後來他把我帶到哪裡去，我忘記了很多東西，我老了，時間穿過的我的身體，帶走了許多東西。但有些記憶好像生根於腦海里，長出一棵樹，越是年老，那些東西就長出越多的枝丫與分叉。有時候我變成一個很小很小的孩子，坐在這顆樹上，摸一摸樹葉，親一親它紮根的泥土。在那裡，在那棵樹里，布里奇沒有死。它站在沿海的高崗上，舊領帶隨風飄起來，黃昏的光照得哪裡都是金燦燦，布里奇看著門西島人沿水建築的巢穴，想起伊卡丘，想起本克。布里奇臨死之前說，要是給它一次機會重新經歷一段往日時光，毫無疑問，他會選擇第一次帶我出遠門，去門西島。那時我還是一個孩子，他也正年輕氣壯。

那是一個夏天，我確切地記得，是個夏天。布里奇帶我到門西島東岸。我們住在島人建造在水面上的巢穴里。巢穴呈四方形，只能容納一個人，這是他們用深海衝擊上岸的巨骨海帶建造的，這些身材細小的島人拾取海帶，先是曝晒，讓粗大的梗裂開，露出棕紅色的木質，這些是巢穴大梁，需要經歷風吹日晒。接著是將海帶漂水-----有一處入海口的水可以將海帶漂成黃色----這些是屋頂的材質，牆壁是用處理過的厚實魚皮做的，入口是白色的弗萊哈特魚肚子下的那塊皮，門西島人習慣在上面挖一個洞，供人進出。巢穴離水大約十五英尺，有八根支柱分布於兩側，站立在水上。門西島人身穿竹製的衣服，站在六七英尺寬的卷邊萍上，隨著水漂流-----這是他們的交通工具，也許有操控方向的辦法，我不太清楚----門西在古斯亞里奇典里，就是漂流的意思。他們的衣服的背部編織得與一隻大魚無異，魚肚的部分從脖子往下身漸漸縮小至六七英寸，跨過他們的大腿間，與後背相連。臀部後面垂著魚尾，後腦的地方則鑲嵌著黑玄武石做成的魚的眼睛，男人檔下漏著一塊-----他們認為把陽具裹在魚衣里是對海神的不敬，後來布里奇告訴我，那是區分成年與未成年男人的標識，露出來的肥大陰莖也可以吸引魚。成年的門西島女人的下體也是裸露的，她們的陰毛足足有四五英尺長，節日與行房的時候她們將它紮成辮子，平時捕獵的時候則放開，就像水面飄著一叢美麗的黑色水草。

魚衣背脊靠近頭部的地方，有一根細管連接嘴部用於呼吸。額頭兩邊有兩根竹筒，大約一英尺長，上面裝著鏡子，很久以後我問過許多船員這是做什麼用的，他們沒有一個能回答得上來的，這時候我很想念布里奇。它從來不會對我的問題搪塞，只會小心翼翼地說，對不起親愛的愛德華先生，我對此不甚了解。我們住在門西島人的巢穴的第一個夜晚，一整群歌魚逆水而上，尋找可以產卵的溫暖水域。它們把閃著光身體藏在水下，露出嘴巴，對著星空叫起來。先行的壯年歌魚叫出如同中年男人低沉的聲音，先是幾隻頭領開始叫，接著其餘的跟進去，聲音就漸漸細密起來。這樣過了大約十五分鐘，那些頭領的就躍出水面----這一刻非常漂亮，他們的身體發著光，躍得又高又遠。接著是被護送的懷孕的魚。它們不跳也不會發光，就只是敷衍地叫幾聲，是女人的聲音，但離清脆還有很長的距離。我以為完了，就回到巢穴里，這時布里奇輕輕地叫我的名字，我從出口探出頭，他示意我不要出聲，又指了指大約二十英尺以外的一個地方，我伏在巢穴的地上，一動不動，海面盤亘的涼意讓我打了好幾個哆嗦，但我並不沮喪，這年我十二歲，第一次出門遠行，所有的東西都是那麼新鮮。我伏在巢穴的地上，沒過多久，一隻青年的歌魚----也許是這群洄遊的歌魚里最好的一隻，它從海底射出來，發著耀眼的熒光，直刺雲霄。在最高點，下面的歌魚忽然齊聲歌唱----它們發聲的時機妙到毫顛，整齊，宏大，洶湧，好像是經歷過無數次的排練。最好的那隻魚從天空落入水裡，碰到海面的那一刻，所有發光的歌魚一起躍出海面，整個世界，眼目能及的地方，一下子被五彩的光照亮。歌魚身上帶有的獨特的果香，飄蕩在空氣中，久久都沒有散去。

我們見到布林姆群之後的第十七天，抵達了費爾普斯洲的第一個港口奧本。臨下船前，大副奧考斯丁克先生走到我的身邊，先是親吻我的尾巴、又拿出膏油膏我的額頭與腳。他俯下身子，彎曲左膝，右手抬高過頭，畫三次南十字星，嘴裡念著，「該耶律烏埆夏塞，如此三遍----這是卡塞爾族的送別禮，我的父親在甘姆洲當過四年的統都，那兒長期有流浪的卡塞爾族路過，當然，四年是以甘姆洲的曆法來算，如果以我曾居住的威爾豪斯洲的時間來算，應該是七年零五百一十七天。我之所以記得，是因為他參加完我的束尾禮之後，連夜坐船離開了。回來的時候，我剛好褪尾結束。我的父親幾乎消失在我所有經歷過的時光里，陪我成長的，就是老狗布里奇。

班達魯恩號停在港口，大副奧考斯丁克與我告別之後，我站在布里奇房間的門口敲門，裡頭傳來它的聲音，「對不起愛德華先生，可以再等我一分鐘嗎？」

「最好快點，布里奇，我們能逛的時候不多。」

「好的，先生，我馬上就好了。」

我站在門口等了大約半個小時，船上貴賓倉的客人一個一個地從班達魯恩號下去，幹完活的水手們把胳膊搭在船舷上，對著岸邊的女人吹著口哨。布里奇從房間里出來，看見我的臉色並不好看，他尷尬地道歉，把責任都推給收拾他房間的清潔員，「這個蠢東西收起了我的髮蠟，害我找了半天。」布里奇這麼說的時候，用眼角的餘光偷偷地瞥著我。我不說話的時候他就以為我是在生氣，但那次我真的生氣了，布里奇緊張起來，他還要繼續道歉，我擺手讓他走在前面。他就走在前面。

布里奇的領帶剛剛擦過，但仍然能看到那塊常年留在上面的洗不去的污垢。他棕紅色的毛用髮膠細細地梳理過，伊卡丘狗特有的獨支紅角也打上了蠟，也許是怕弄髒什麼東西，他走路的姿態怪極了----四肢胎得非常高，像是列兵走隊列，前腿與後腿落地的那一刻岔開，身子拱著往前，如同一條蟲子。他最鍾愛的烏魯魯人的尾巴上的金屬接環新刨了光，這是大約四五天前布里奇就在做的事。水手正要收起客梯，見我們來了，先是鞠躬，接著就嘲笑起布里奇來，「哦，看吶，這是哪位高貴的老先生？」，「我可以摸一下您的尾巴嗎，蒂亞戈？」

「蒂亞戈，別理這些蠢貨，來給我們跳個舞吧。」一個水手學著布里奇走路的樣子搖擺身軀，其他人就笑起來。

布里奇低著頭加快步子，走下客梯，直到水手們看不見他為止。他緊閉雙唇，什麼話也不說，但路人的注視很快又讓他高興起來。我懷疑布里奇把這種注視理解為對權貴的仰望，許多年過去了，我現在回想起來，那些盯著布里奇看的路人與街市小販的眼神中，最多的是獵奇，還有的，也許是對一條花里胡哨的狗的不屑與厭惡。但布里奇在這樣的仰視里得到它等待許久的尊敬，它仰起頭，腳抬得更高了。我回頭望了望班達魯恩號，這隻龐然大獸將在這裡停留七天，直至紅潮褪去。

讓我也來說說紅潮吧，班達魯恩號往西前行，經過瑞文黎大陸，時間正好是夏季的最後三天。以西的尤利西斯島整年生長的復足已經有足夠的力量脫離母體大陸，進行為期數十年的漫長漂流。它長約六百英里，寬約兩百五十英里，所過之處，激起紅色的巨浪，足有數百英尺高。尤利西斯島以肉眼可見的速度前進-，這種漂流沒有方向與歸宿，它將越來越慢，直至島嶼底下的復足逐漸石化，最終在某一刻與海床相接。島停下來了，尤利西斯島的島民禁食，獻祭頭生的羔羊，把血灑在臨海的山崖上，等月圓那夜，所有發育健全的，都要在那獻祭染血的山崖上交媾，進食，飲酒，直至天明。