文言志怪小說《暮客棧》之 春官

余公者，舊識也，自客棧經營，每至隆冬，皆來宿一日，次晨必去，數年如一。吾嘗置宴邀之，席間言及來往營生，惟飲而不語。

某冬，余公復來，攜一後生同行。會天寒，雨雪沾衣，遂具火盆，後生獨坐一隅，懨懨不語，似有所惡。詢之，余公則言其子也，今欲授祖藝，遂攜而同行，然小子頑劣，甚不情願，故有此態，言畢搖首嘆息。

是夜寒風驟起，衾不得暖，忽聞公子呻吟不止，掌燈觀之，面如火炭，蓋外感風寒而致熱疾。時夜深，難尋郎中，遂疾與余公取水盆拭其手足並前額，又取冬衣裹之，服湯藥，伺守竟夜，待其稍緩，已近晨曦。及至天光，遂送醫，言乃風寒驟疾，幸得少壯，性命無庾，然必卧養數日方可行動。返所寓，余公料理盡心，飼食每每親嘗，備葯無出其時，公子偶轉醒，百骸虛乏，惟雙目游移，亦無片言。如是三日，幾無寢，目赤唇裂，形貌佝僂，盡生垂暮之態，每得喘息，望天不休。固詢之，猶仰首嘆曰：「遲矣，遲矣，報應我身，勿及少子！」向時公子似假寐，竊視其父，為吾所見。又三日，漸見愈，遂強起，相攜急急而去。

期年冬，公子孑然來宿，言余公仙逝在秋，其已承祖藝，遂具酒食懷之，其間復詢其往來為何，方私語：「吾族乃春官，每至隆冬則往南海趕春北歸，遲一日則天寒一分，不敢稍差時令，誤則減壽。」言畢雙目噙淚，時酒已三巡，皆醺醺然，未以為意，次日復行竟不再來。

後究所謂春官者，多農夫藝人之屬，逢春至則冠烏紗，衣官袍，行街入戶，頌唱吉言以賀春，意為勸農勸耕，莫誤時節，是為說春，未有趕春之說。且春官說春止於鄉里耳，亦未有至南海者，故疑其妄言也。然復憶公子卧病之冬，滯留數日乃去，是年天奇寒，大雪漫野而至廣東，乃一甲子之未見，是真誤時令歟？奈何杳然無蹤，無可考究。

余氏趕春之說，不辨真偽，遇奇寒而南國飛霜者，亦且作偶爾，然其父愛子之心，或可窺見，頑子噙淚，是有愧矣。

by:暮語山客

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