村子

小五子傍晚從村外回家，發現一隻烏鴉倒掛在樹上，它看著他一動不動，小五子心裡發慌，趕快一溜小跑逃開了。

五子這樣的大男孩，正是皮的年紀，初生牛犢不畏虎。他本來是沒有這麼膽小的，放到以前，他會覺得倒掛的烏鴉挺好玩。

小五子本來是沒有這麼膽小的，但是最近村裡死了人。死人小五子也不怕，主要這些人死的不規矩，或者說，不正常。

五子回家告訴他媽烏鴉的事情，他媽嚇得不輕，趕忙又在供奉菩薩的香爐里上了幾柱好香。

五子他爸剛好從外面回來，一開門就大罵一聲：「真晦氣！」

他媽問：「咋啦？」

五子爸點了一支煙，眉頭緊鎖地回答到：「今天下午村西的牡丹又死了，當時我正從那裡經過，前一秒還好好的，突然口吐鮮血在地上掙扎，一會就斷了氣。」

五子媽一聽又死了人，一把把五子摟到懷裡，擔心地說：「孩他爹，你說這村裡是不是真的鬧瘟疫啊？咋又死了一個。」

「我看不像是瘟疫，死的這幾個人平時就沒怎麼接觸，甚至都不認識。」五子爸抽了一口悶煙，「大家都在說是遭了邪」

他抽的有點急了，被煙嗆到，「咳」了一聲又接著說：「你沒看到今天牡丹死的時候，全身都撓破了，面色發黑，瘮人，像是中毒。」

「哎呀，這老天咋都收好人啊，牡丹這丫頭挺不錯的，乾乾淨淨的還懂事。」五子媽嘆了一口長氣，「要不是出這事肯定能嫁個好人家。」

窗外一聲烏鴉叫，五子媽趕忙吆喝一家人上床睡覺，把燈熄了。

整個村子現在只有酒館還點著一盞燈，朦朦朧朧的，是黑夜深沉的波濤里一隻飄搖的小船。

五子睡不著，他爸說的這個「牡丹」他也知道，是村子裡數一數二的美女。

牡丹愛洗澡，所以也就乾淨，乾淨給人的印象也挺好，平時見人笑呵呵的，怎麼就突然死掉了呢。

五子聽他媽說老天爺喜歡收好人，牡丹是不是好人他不清楚，前段時間死的兩個確是村子裡公認的「好人」。

第一個死的是胖大嬸，胖大嬸胖，但是慈眉善目的，特別喜歡小孩，也許因為這個她做了村裡的接生婆。

胖大嬸喜歡看野孩子跑啊，鬧啊，瘋啊，她手裡經常還有糖，五子都吃過，那糖甜得很。

胖嬸那天像往常一樣跟幾個婦女在聊天，說是身上癢，抓了一把還是癢，往手上看卻糊得全是血。幾個婦女就在尖叫聲中看著胖嬸面色炭黑地死去，臨了的那幾句「救我」讓她們成夜的睡不著覺。

大家還沒從胖嬸的死緩過勁來，李孝廉又暴斃而亡了，死法跟胖大嬸驚人地相似。

李孝廉的名聲在村裡要高過胖嬸，他的死一下子又成了村裡的新話題，或者是新的恐怖。

李孝廉是一個孝子，他把老母親侍奉的周到、體貼，酷暑嚴寒，他都把母親的衣食住行照顧的妥妥噹噹，廣受鄉親們的稱讚。

李孝廉本來不叫李孝廉，後來因為他的孝，大家都忘了他的名字。他的母親上個月去世了，大家都說沒見過在墳前哭得這麼厲害的。

也有人偷偷說，他的死是害怕老娘孤單，要去地下接著伺候。

村裡接連死了三個，人心惶惶，一片看不見的黑雲籠罩在村子上空。大家見了面也不像以前那樣熱情地打招呼了，寒暄一下就匆匆回家，沒事的也早早熄燈睡覺，生怕死亡來敲自己家的門。

村頭的酒館仍然亮著燈，五子傍晚喝了胡辣湯，心裡燙的慌，不知怎的，在床上睡不著。

他趁爸媽入睡，壯著膽偷偷爬起來跑到酒館。酒館裡有來來往往的客人，他們經過村子，吃喝或者住店。

掌柜的是個不愛說話的人，常年有病在身，五子看他瘦的可怕。不過他家的廚子手藝好，做菜味道足，而且南來北往的人故事多，喝高了就喜歡給人講一路上的奇聞怪事，五子喜歡到那裡玩。

五子今晚在酒館就遇到了一個講故事的人，那是一個乾瘦的老頭，穿著顯眼的綠色綢子衣服。

天還沒黑，五子前腳踏進酒館，那老頭就招手讓他到桌前坐下。

他一邊咪著酒一邊對五子說：「這村子死氣沉沉。」又把面前的一盤醬肘子推到前面，示意五子吃。「看來需要祛祛晦氣。」

五子不想吃東西，但看這老頭穿得有趣，又留著高翹的山羊鬍子，以為他是變戲法的手藝人。便湊了上去說：「是啊，這村裡最近死了三個人，聽大家說，是在鬧什麼瘟疫。」

老頭微微一笑：「那你害怕嗎？」

五子搖搖頭：「我不怕瘟疫，我怕他們死後的樣子，好像被火燒了一樣，我媽還說他們都是好人。」

「哈哈，好人啊。」老頭兒眯著眼睛紅著臉，「那菩薩應該保佑他們吶。」

「我媽就天天燒香呢」，五子回答到。「說是菩薩保平安。」

老頭兒把酒杯放下，眨巴眨巴嘴說：「好名聲都讓他們攬去了，口水我們都擔著了。」

老頭兒把酒杯轉了轉，五子頭有點暈，感覺要睡著了。

「小伢子，老頭兒跟你說幾個故事，你聽好了。」

五子迷迷糊糊地嘟囔了一句什麼。

「從前有個女人，接生婆啊，可喜歡小孩子了，可是重男娃不重女娃，你可知道女娃一出生都被摔死了？」

「有個孝子，覬覦母親所謂私藏的財寶，好生伺候，後來發現是個謊言，把至親活活勒死。」

「還有個小姑娘，白白凈凈的，不珍惜自己，卻做一些淫亂齷齪之事，拆人的家室，唬人的錢財。」

五子聽不懂，只是懵懵懂懂地點頭。

老頭又說，「世人皆敬仰菩薩尊神，殊不知瘟神鬼神遊歷天下，是洗盪世間污垢的雙手。他們得了美名，我們被人唾棄，還避而遠之，可笑可笑。」

「哦，還有一個病怏怏的人喜歡迷殺來往旅客，食肉啖心妄圖治其疾症，我今兒個就是來找他了。」

五子臉紅紅的，頭也發燙，老頭兒結了帳，看了掌柜一眼，領著五子回了家。

「燒死他們的不是獄火，心裡有鬼，是他們自己心裡的鬼火。」

五子臨了不知道自己是怎麼走到家裡，上的床蓋的被子。他依稀記得一個穿綠褂子的鬍子老頭和一隻倒掛的烏鴉。

五子在家足足燒了一個星期，痊癒時聽他媽說酒館的掌柜和廚子都暴斃而亡。

五子來到村口，不知道那老頭又去了哪裡。