滴滴在美設立研究院,加入汽車、科技公司混戰的自動駕駛之爭
美國 3 月 8 日 消息,自去年 8 月份收購 Uber 中國以來,滴滴再次對外宣布一項重要舉措:在加利福尼亞矽谷成立滴滴美國研究院(Didi Lab),聚焦在大數據安全及智能駕駛兩個領域,同時,美國研究院也將配合滴滴在網路建設方面的工作,以加快將研究成果向生產力轉化的步伐。
去年 5 月,滴滴獲得了蘋果高達 10 億美元的戰略投資,不少人猜測這是蘋果在為自動駕駛技術研究布下的一道棋。這次,滴滴將研究院設在了離蘋果 Cupertino 總部不到 10 英里的距離處,雙方合作的機會也就更多了。另外,這裡還有 Google,Uber 這兩家同樣在布局自動駕駛的重量級公司,說不定以後在路試的過程中還能互相碰上面。
選址在美國、舉辦無人駕駛演算法大賽,招攬頂尖人才
據悉,該研究院由滴滴研究院副院長弓峰敏領導,團隊正處於籌備和成長階段,目前已有數十位數據工程師和研究員到崗,其中就包括滴滴從 Google 自動駕駛項目 Waymo 挖來的高級軟體工程師 Jia Zhaoyin,以及上周剛宣布離開 Uber 的 Charlie Miller。
當天,Charlie Miller 也在自己的 Twitter 上公布了自己加入滴滴並負責自動駕駛安全項目的消息。Miller 曾是一名美國國家安全局僱員,也曾就職於蘋果、Twitter 等公司,期間對破解手機、電腦、入侵瀏覽器等頗有研究。2015 年,他與同伴公布了一項遠程破解 Jeep 汽車的成果,隨後 140 輛疑似存在軟體漏洞的 Jeep 被陸續召回。也正因為這件事情,Miller 被視為最有可能改變汽車歷史的安全工程師,緊接著他也被 Uber 聘去開發安全程序。
· 雖然廠商將被召回的汽車系統做了更新,去年 Miller 又再次「黑」了它們一把
滴滴把研究院開在美國矽谷,一方面出於開拓國外市場的考慮,另一方面也是希望在這樣一個人才聚集地吸引更多的頂級科研人員。
與 Facebook,微軟等公司的做法相類似,滴滴也試圖以開展一些相關競賽的方式來選拔人才,與優達學城(Udacity)合作舉辦 Di-Tech 無人駕駛演算法競賽。
在該次競賽中,參賽選手需要藉助一個標準的系統框架來處理 LIDAR、RADAR 及攝像頭等原始數據,輸出障礙物位置、移除噪音和環境錯誤檢測,在現有技術的的基礎上,加入自己的新方法和手段來爭取良好的成績。
此次比賽的前五名入圍者將在 Udacity 的測試車上測試自己的代碼,冠軍將獲得 100,000 美元的獎勵並有機會進入滴滴的美國研究院工作。目前,比賽的網上報名通道已開啟,時間截止到本月的 22 號。
感受到來自傳統汽車廠商、友商的壓力,加緊布局自動駕駛技術
眼下,不管是傳統汽車廠商(福特、通用、豐田等),還是互聯網科技公司(Google,百度等),都在無人駕駛領域搶灘布局,未來也都有很大的可能性進入「出行」領域。為了儘早搶佔市場,各個大公司也都有競相挖掘人才、收購相關技術公司的舉措。
作為專註出行領域的滴滴來說,更是在面臨著同行的激烈競爭,以收購 Uber 中國宣告結束的補貼大戰後,如何再進一步降低成本以提高盈利能力成為了其中一個重要議題。
暫且不說自動駕駛能夠取代司機降低成本同時提高效率,滴滴至少還能建立一個可盈利的自動駕駛汽車網路,可作為其中一項重要的解決方案,更主要的是,自動駕駛也是友商帶來的威脅。
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