亨利八世的遺產

最近在看凱文·凱利的《科技想要什麼》。凱文·凱利這個人很有意思，想要和英國國王亨利八世一較高下，看看誰的家產更多。於是他和女兒拿著計算器，走遍家中所有房間，逐個清點物品。整個過程看似普通，卻又工程浩大有如行為藝術，結果更是引人深思。

節選原文如下：

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英格蘭國王亨利八世1547 年去世時，他的財務主管們整理了一份有關其財產的詳細清單。在計算總數時，他們尤為仔細，因為亨利八世的財富也就是英格蘭的財富。會計人員把他的傢具、勺、絲綢、盔甲、武器、銀盤以及其他財物相加，最終得出亨利國王的家產（英格蘭的國家財富）為18000 件物品。

我住在美國的一所大房子里，同住的有我妻子、三個孩子、弟媳和兩個侄女。有一年夏天，我和小女兒廷（Ting）清點家中物品。我們手持計算器和剪貼板，走遍所有房間，在廚房碗櫃、卧室壁櫥和多年未打開的抽屜里翻箱倒櫃。

我感興趣的主要是估計家中物品的種類，而不是總數，因此我試著統計技術「種類」的數量。每種類型我們選一個代表記錄。特有的著色（例如黃或藍），或者表面飾品及裝飾圖案不作為分類依據。我只統計了書的代表類型：例如，一本平裝書，一本硬皮書，一本大畫冊等。所有光碟和家用錄像帶各自記為一種種類。內容基本上不作為依據。不同材料製成的物件記為不同類型。陶制盤和玻璃盤記為兩種。同一種機器製造的物品算為一類。食品櫃中所有罐裝食品是一類。所有壁櫥是一類。大部分衣物製造工藝相同，但纖維類型不同。棉質牛仔褲和棉質襯衫記為兩種類型，羊毛褲是一種，合成材料女式襯衫是一種。如果某件物品需要不同類別的製造技術，我會把它歸為一種技術類型。

除了車庫（那又是另外一個工程），其他房間都走遍了，我們得到的結果是家中總共有6000 種物品。由於我們把某些類型又進行了拆分，例如書本、光碟、紙板、勺、短襪等，我估計，加上車庫裡的，總物品數達到近1 萬。

我這個典型的現代家庭沒有付出多麼艱苦的勞動，但財物卻相當於一個國王的遺產。而事實上，我們比亨利國王更富有。其實，麥當勞收入最低的漢堡師傅在很多方面的富有程度勝過亨利國王或者任何生活年代不是太過久遠的頂級富豪。儘管漢堡師傅的收入幾乎不夠支付房租，可是他（或她）買得起亨利國王買不起的很多東西。

亨利八世國王的財富——英格蘭的全部財富——買不到室內抽水馬桶或者空調，也無法完成一次500 公里的乘車旅行，而這是現在任何計程車司機都有財力實現的。僅僅100 年前，約翰· 洛克菲勒是世界上最富有的人，但其龐大資產不能為他帶來手機，而現在孟買任何一個環衛工人都在使用手機。19 世紀前半葉，世界上最富有的人是納森· 羅斯柴爾德，而他的數百萬財產不足以買到抗生素。羅斯柴爾德死於膿瘡感染，今天一劑3 美元的新黴素就可以治癒。的確，亨利國王有一些漂亮的服裝和一大群僕人，可是假如今天讓某人像亨利國王一樣生活，沒有自來水管，住在黑暗漏風的房間里，因道路不暢而與世隔絕，通信聯繫很少，即使是有償的，也沒有人願意。雅加達一位住在昏暗宿舍里的貧困大學生在大多數方面也要好過亨利國王。

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看完之後，你是不是也想馬上行動起來清點家產呢？
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