elife發表關於Reproducibility Project: Cancer Biology的首批結果

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昨天，關於可重複性的問題又出現在了Nature的新聞之中。這次的主角，並不是心理學，而是癌症生物學。

2015年，當Reproducibilitiy Project: Psychology的結果在science上發表並引起轟動的時候，在OSF的網站上，與之並行的還有一個Reproducibility Project，那就是Cancer Biology。這個開始於2014年的項目。發起這個項目的原因之一，可能是由於2012年在Nature發表的一篇文章讓人太印象深刻。Begleyt& Ellis (2012)發表了一個評論，標題為：Drug development: Raise standards for preclinical cancer research。在這個文章中，他們報告了一個驚人的結果：對53個關於癌症研究的重複實驗，只有6個能夠確認原來的結論！於是在2014年，一些科學家們決定聯合對癌症研究中的一個影響力較大的實驗進行重複：An open investigation of the reproducibility of cancer biology research；Time to do something about reproducibility。目前，這個項目在elife這個雜誌上有一個專門的頁面：eLife。

癌症生物學的重複項目的首批五個重複實驗結果昨天已經在Elife上發表。從這五個發表的研究來看，結果並不是人們想像的重複失敗或者成功那麼簡單。

下面這個表格引用自上述的Nature新聞。

從上面的結果來看，5個實驗中，兩個能夠重複出來，一個無法重複，另外兩個則得到無法解釋的結果。這些結果讓一些研究者感嘆：Replication studies offer much more than technical details。發起這個重複項目的科學家們今天也就此發表了他們的看法。

Brian Nosek: Making sense of replications;

Elife的Editorial: The challenges of replication.

這些信息給我的感覺是：在這些重複實驗中，進一步暴露了當前科學研究模式的一個很大的不足，即，當無法重複某個實驗的結果時，研究者也無法很快判斷出這種無法重複的原因是什麼。無法找出這些原因，也可能意味著我們對某些問題仍然處於一種無知的狀態。