「繁花」開普植物區——烈火熊熊的涅槃花園

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提起野火，你會想起什麼？

「野火燒不盡，春風吹又生」？

還是迪士尼二十年前的大作《獅子王》？

——特別是暴雨前的雷電引燃了稀樹草原，成為辛巴與刀疤最終一戰的背景，也造就了經典中的經典。

野火把森林都燒掉了，森林怎麼辦？其實不然，燃燒不僅僅意味著破壞與毀滅，對於綿延不絕的生命之輪，火焰只是涅槃過程的插曲。作為算不得罕見的干擾因素，植物們面對大火，演化出了有效的應對手段；而整個生態系統，在相當的範圍內，也通過各種機制來維持著平衡與循環。

說起來，自然界容易發生野火的地域，不僅僅是《獅子王》故事的背景地——非洲的稀樹草原。

同樣位於非洲，在這片充滿野性的大陸最南端的南非，有一片被稱作開普植物區（CapenFloristic Region）的廣袤灌叢。聯合國教科文組織於2004年將其列入世界遺產；2015年，又進一步增加了登錄面積與緩衝區的面積。

若你能置身於這片世界遺產所在地，你會驚訝於此地植被的豐茂與獨特。

本文介紹的，就是開普植物區繁花的一角。

※n帝王花 Protea cynaroides

「帝王花」這個名字，出自這種植物的英文名，「the king protea」。稱作大王，是因為它有著同屬植物當中最大的頂生花序。

也有人將其譯作「菩提花」，但這樣的翻譯，會被人誤會成菩提樹開花；事實上，兩者實在沒有什麼關係。這種譯法來源則是屬名的音譯，但 Protea 實際上指代的，則是希臘神話中的早期海神普羅透斯。

海神普羅透斯具有可以隨意變換外形的神力，正如 Protea 屬植物變化多端的外觀。

整個花序有如一朵開放在枝頭的睡蓮，碩大明麗，氣質不凡。

以上兩張圖片來源：Flickr 拍攝者：Forestnand Kim Starr

作者：A. Roupell

再給大家展示同屬於 Protea 屬的其他幾種帝王花：

Protea magnifica 『芭芭拉皇后』

圖片來源：wiki 拍攝者：derekkeats

Protea cryophila 『白雪皇后』（是不是叫「白雪公主」更好一些？）

拍攝者：DarrenVG

外形含蓄一些的 Protea grandiceps 『格蘭貴妃』

圖片來源：wikin拍攝者：SAplants

甚至也有綠色花朵的 Protea coronata。

圖片來源：wiki 拍攝者：Andrew massyn

帝王花如今栽培於世界各地，植株大概1m高，花期從初夏一直延續到冬天，長達半年以上。花開不敗的特質，碩大的外形，多變而鮮麗的顏色，讓它成為植物園和園林的寵兒，也作為高端切花，經常作為裝飾用花束的主角。

以上花束/花籃的圖片來源：

Protea Arrangements

※ 針墊花屬Leucospermum

針墊花屬的植物同樣屬於山龍眼科，它們盛開之時，艷光四射，不可方物。

以上三張圖片來源：Flickr；拍攝者：Forestnand Kim Starr、Franco Folini

說起來可能你們還沒注意，它們還在你意想不到的地方出鏡過——

nn權力的遊戲S4E01，當DaarionNaharis以介紹植物為名，向丹妮莉絲大獻殷勤時，鏡頭當中就出現了針墊花。

「HarpysnGold, no tea from this one. Beautiful but poisonous.」——Daario Naharis

這位次子團（原著中是暴鴉團團長）的傭兵，也是龍之母的諸多追求者之一。

看到沒，想要撩妹，植物學的技能點很重要噢~

※ 澤玫瑰 Orothamnusnzeyheri

Daario Naharis 一共為龍媽介紹了三種植物，其中一種是 Dusk Rose，聽起來作用蠻像板藍根（大霧）；接下來要介紹的神奇植物，卻真的有玫瑰之名。

澤玫瑰 Orothamnusnzeyheri 這種植物，樹形挺直，很少分枝，葉片如同大塊的鱗片一般，覆蓋在枝條上。粉紅或者鮮紅的花朵從接近枝端的葉腋開放，真真切切是玫瑰的模樣。

作者：Jean Villet (1817-1877)

澤玫瑰物如其名，僅僅分布在西開普省Hottentots Holland山區的泥炭沼澤中。它最多能長到5米高，卻只有大約10年的壽命，最長壽者也不過能活到20歲。

這種植物極為瀕危，上世紀七十年代，它的種群總數一度只有8株。

nnnnnn澤玫瑰的種子能在地下一直維持生命，即使超過35年，仍然存活。更加奇特的是，這種子的萌發，卻一定要在盛夏的山火之後。其他時節，不僅種子萌發率極低，即使發芽，也會被當地特有的一種嚙齒動物吃掉，或者死於一種真菌的侵染。唯有山火燃燒過後萌發的種子，不會受到這些因素的干擾，方得以順利成長。

拍攝者：peter slingsby

也正是由於這種如鳳凰一般火中涅槃的獨特的生活史，它獲得了Phoenix Rose的名字。2012年末當地的一場火災，讓生命之輪再次轉動，上面的這張照片，就來自2015年拍攝到的最新一代的澤玫瑰。

※ 紅杉杜 Audouinia capitata

紅杉杜屬 Audouinia 的植物，屬於南非特有的絨球花科。只看枝條，倒是跟南洋杉之類的裸子植物挺像；然而在枝條頂端的，不是懸墜的球果，而是一串串嬌艷通紅的花朵。

拍攝者：Caroline Voget

作者：Ethel May Dixie (1876-1973)

在研究這個物種時，人們第一次發現，燃燒產生的煙霧可以是植物萌發的刺激條件。

nn許多南非特有植物陸續證實具有這種特性，譬如旱雪蓮 Syncarpha vestita，帚燈草科懸穗燈草屬的 Rhodocoma gigantea 等等，超過280種植物報道了種子對煙的處理敏感。

旱雪蓮/Cape Snow 圖片來源：wiki 拍攝者：Andrew massyn

Rhodocoma gigantea 拍攝者：outrampsmarge

開普植物區擁有超過9000種維管植物，其中69%屬於當地特有，是全球植物多樣性最豐富的熱點地區之一。整個地球的植物群落一共劃分有六個域，其中最小的一個域，稱作角域（Capensis），僅僅包括開普敦半島，也就是開普植物區的所在地。

（題圖即為開普植物區的景觀，圖片來源：wiki 作者）

開普植物區為何特殊生物種類繁多？羅素曾說，「須知參差多態，乃是幸福本源。」正是不斷重複的野火帶來的擾動，與南非獨特的氣候和植被類型，造就了這裡獨特的凡波斯灌叢，和豐富到有些誇張的植物多樣性。

「凡波斯」一詞，是布爾語（即南非荷蘭語）fynbos 的音譯，意思為 fine bush，即生長良好的灌木叢，也是開普植物區最具代表性的植物群落。這裡的氣候和植被，使得凡波斯灌叢易發林火，火災發生的間隔大約在5年至40年之間。

正如以上介紹的這些，還有許多極為獨特的植物，就出現在這裡，在頻發的熊熊火焰之中，綻放僅僅屬於自己，在世界其他地點都看不到的風景。