美國總統告訴你，不僅僅是性格決定命運

02-01

有些人對工作積極，有些人消極，有些人總是看到實物的正面影響，有些人則是喜歡從負面評估事物。有本說叫《總統的性格》，作者是心理傳記學大師巴伯，其按照人對事物的這四種態度將美國歷任總統，分為積極-正面（肯尼迪）、積極-負面（尼克松）、消極-正面（艾森豪威爾）、消極-負面（柯立芝）四種類型。

既然美國總統性格都是多樣的，有肯尼迪這樣心態積極又喜歡工作的人，也有艾森豪威爾這樣討厭工作的人，那麼說性格決定命運是不是有點扯淡？

不是這樣的，因為各種性格總統的比例是不一樣的。比如消極-負面型總統只有柯立芝一位，而且年代很久遠了，相對而言里根作為消極-正面型總統則很近，而且這個類型的總統很多。同時，不同性格總統取得的成就，大家對其認可度也是不一樣的。比如相比於尼克松、胡佛這樣積極-負面型總統，美國人更喜歡羅斯福、肯尼迪這樣的積極-正面型總統，且後兩位取得的歷史成就更高。也就是說，性格會影響你成功的可能性，和成功的相對高度。

為什麼性格好的人不一定成功，而性格不好的人也有可能成功呢？經濟學裡邊際收益、一般均衡以及路徑依賴三個概念，有助於大家理解性格對成功的影響。

影響一個人成功的因素是多元的，例如聰明、博聞、性格與社交、家境、運氣等等。僅僅在其中一個因素投入太多精力是不夠的，用經濟學的話說就是單個因素投資的邊際收益遞減。比如都是哈佛法律博士，你每天晚上比同學多讀1本書（博聞）的收益，可能就不如別人抽出時間去參加交際（性格與社交）。成功需要全面發展，各個因素不能有失偏頗，這就是一般均衡。

但是如果你出身不好呢？比如父母常常吵架，或者單親，你很難感受到愛，在交際方面自然存在困擾，你就需要更多的時間去調整性格。同樣如果你出身低微，周圍同學大多是富家子弟，你的性格也必然受到影響，比如像尼克松就出了名的家境不好。

尼克松想讓同學重視自己的前提就是自己博聞，自然就要比別人在讀書上花費的時間更多，那麼必然帶來其他投資的減少。尼克松在交際時，唯一可以仰仗的就是自己的才華，可是這世界有才華的人多了，他必須察言觀色，更在意別人的不滿，因此他必然對負面感情更敏感。因此這就造成了路勁依賴，尼克松不斷的博聞，不斷的在意別人的負面感情，這就塑造了他積極-負面的性格。

回到成敗的話題，由於性格具有一定的路徑依賴性，因此它可能成為影響個人成功的短板。比如積極-負面的林登·約翰遜總統非常能幹，但由於他非常在意他人對自己的看法，因此比較偏執，結果使得美國在越戰泥潭越陷越深。同樣作為美國總統，約翰遜和他的前任肯尼迪相比，大家都遇到了相似的外交軍事危機，而豬灣事件並沒成為影響肯尼迪評價的多大污點，可約翰遜對越戰的處理就被美國電影吐槽至今。

影響成功的因素是多元的，單個因素的影響力可能很低，而性格就只是其中的一個。個人某個方面的能力很平庸，甚至拖後腿，但是其他因素能力爆棚，當然也可以成功。比如某些人運氣爆棚、天資聰慧，就像魯冠球一樣不讀書，也能懂得經商為人的道理，照樣可以成為中國富翁。或者像牛頓一樣才華橫溢，即便性格再尖酸刻薄，但世界少了你就是轉不動，最後也是名垂青史。

用個別案例反駁性格影響成功，像種糧食一滴水不澆，狂施肥，結果小麥全部旱死了，然後說《小麥種植施肥要點》錯了；或者某年雨水充足，不灌溉麥子長得不錯，就說種莊稼澆水不重要。太過強調性格，或者太過貶低性格，都說明你的腦子銹到了。