破譯上帝的密碼

上一篇《上帝是個程序員》介紹了上帝為了防止人肉智能破解對基因的種種加密，然而這並不能阻止人肉智能破解的步伐，我們居然也取得了一些進展。

我們先定一個小目標，比如實現星際旅行，最大的問題可能還不在於太空梭，而是在於人的壽命。離我們最近的半人馬座有 4 光年的距離，就算飛船達到了十分之一光速一個來回也是 80 年，而這個速度也已經是現階段最快飛行器速度的將近兩千倍了。

所以星際旅行不能只靠航天飛船了，還要靠生物學家。看過《三體》的同學都知道，星際旅行冬眠下就可以了嘛，而這居然是有科學依據的。一些蟲子正常的壽命只有 20 多天，但是當氣候條件發生惡劣變化時它們會自動進入一種假死狀態，停止一切的進食活動和新陳代謝，這種狀態可以維持四五個月，等氣候適宜的時候再恢復過來。這樣從時間跨度上講蟲子的生命被延長廊五至六倍，對於人來說這就是四五百年的時間，五百年前那還是明王朝呢。蟲子的基因量相對於人來說要少很多，培養起來也比較簡單，我們用暴力破解的手段一段一段的敲除掉基因，看看什麼時候蟲子喪失冬眠的能力，也有機會找到控制冬眠的基因。當然從蟲子到人還有很漫長的道路，不過科學家已經在做很多類似的實驗，包括靈長類和小鼠身上都已經可以誘發冬眠來延長壽命的現象。

當然冬眠的時候人也失去了行動能力，這樣延長壽命好像也挺無聊的，除了星際旅行冬眠還有另一個用途。就像《三體》里羅輯大魔王被破壁者用定向基因病毒攻擊，當時的醫療水平不足以救治，為了讓大魔王活下來就進行冬眠，等醫療技術成熟再弄醒。那麼我們的醫療水平在基因技術的加持下又會有怎樣的發展呢。

喬布斯老爺子在那場著名的永遠憤怒，永遠挨餓的斯坦福畢業演講中提到他的胰腺癌可以治好是因為那是少數的可治癒的胰腺癌，當然最後老爺子還是沒有治好。不過胰腺癌作為癌中的王者一般從發現後都活不過兩年，而喬老爺子還是挺了八年。從自傳中可以看到，這背後有一個專業化的團隊來服務。一般疾病的治療方案可以說都是廣譜的，並不會考慮個體和癌細胞的特點，這樣就會造成同樣的治療方案有的人效果特別好，有的人就沒效果。而癌症更特殊一些，它的基因突變的更加頻繁，很有可能上個階段管用的方案，下個階段就無效了。想要對症下藥，就必須時時刻刻分析病人當前的基因特性以及癌細胞的基因特性，再根據這些特性製作相應的藥物和治療方案，這樣針對性強而且副作用小。喬老爺子背後的團隊就是干這個的，所以老爺子才能又活躍這麼久。而且看過自傳的也知道，老喬經常幻想著用他的精神扭曲力來消滅癌症，一會兒素食，一會兒不洗澡什麼的各種不配合治療，如果不是這麼作的話，羅玉龍應該也不會這麼早就進入手機行業造鎚子。

當然現階段這種方案的花銷太大了，不是首富級別的就別想了。但是未來隨著這些病例樣本的積累，以及基因測序成本下降，這些技術很可能進入民用。之後感冒發燒就不再是給廣譜的抗生素類藥物，而是針對病毒進行測序分析再給出對應的治療藥品。一些大規模的疫情，像 SARS 也會第一時間發現，並能準確的判斷，而不是像當時碰到一個發燒的就跟要死人一樣隔離起來。這些技術現在在美國有類似 Google 和 Human Longevity 這樣的商業公司在研究，一旦有商業公司介入，相信這個領域離成熟已經不太遠了。

只研究如何治病並不能突破人類壽命的上限，一些微生物的壽命只有不到一天，而一些樹木能存活上千年，生物的衰老都是編碼在基因里的。如果我們能夠找到這一部分編碼並進行控制，那麼長生不老是不是也可以實現呢？所以現在要好好鍛煉身體，保持健康，萬一讓我們趕上了好時代能去做個環銀河系旅行呢？

P.S. 感興趣的可以搜一下《星際遠航中的生物學》這個演講，看一下生物學已經多麼匪夷所思了。