[行業分析] 自動駕駛與下一個汽車巨頭

未來的汽車市場無疑是屬於無人駕駛的,現在不管是矽谷的科技公司還是底特律的傳統汽車製造商都在朝著這個方向前進。矽谷擁有先進的技術和想法,底特律擁有大型工廠。這同時也代表了兩種不同的價值觀:來自矽谷的谷歌想要給計算機裝上輪子,而來自底特律的通用汽車公司想要給汽車裝上一個自動駕駛系統……

矽谷和底特律競相打造一個無人駕駛未來。有史以來的第一次,汽車將不再有駕駛座。

而就在七月的第一天,自動駕駛的先行者之一 —— 特斯拉電動汽車公司,終於搞出了一個大新聞,該公司旗下的一輛 Model S ,在自動駕駛的情況下,毫無減速的情況下鑽進了一輛貨櫃車下方,車內司機重傷後不治身亡。

類似的貨櫃車

我覺得這個悲劇提醒了所有汽車公司——整個汽車行業押注的自動駕駛功能,應以何種形式提供給民眾?

按照汽車產業的劃分,自動駕駛被分為四個階段:輔助駕駛、部分自動駕駛、高度自動駕駛和完全自動駕駛。

目前一些高配置汽車上,例如寶馬、賓士等高端車上,會有偏道提醒等功能,這屬於輔助駕駛;特斯拉的 AutoPilot 還屬於部分自動駕駛——這是風險最大的階段;而谷歌發力的自動駕駛系統指向的是第三個階段——高度自動駕駛;但是這三類企業的目標是一致的,最終都期望達到最後的完全自動駕駛階段,汽車駕駛完全由人工智慧操控,真正的解放人類在旅行上耗費的時間。

賓士S級自動駕駛方案

然而就在兩年前,當谷歌第一次展示那台憨厚可掬的無人駕駛試驗車的時候,汽車製造業的高管們也毫不掩飾他們的嘲笑。「沒有任何一個汽車製造商敢在公共場合展示一輛如此醜陋的土豆」, 大部分的傳統汽車廠商對此嗤之以鼻;汽車評論員對此也有有類似的反應——谷歌的第一代自動駕駛汽車的概念圖看起來「像一個老式日本卡通人物和一個電腦滑鼠的私生子」, 人們都在嘲笑特斯拉和谷歌。

然後到了2016年,整個汽車行業都正處在重塑汽車公司真正定義的一場激進的變革中。這裡充斥著噱頭、希望、恐懼和不安全感——而其核心正是無人駕駛汽車。在廉價的感測器、強大的機器學習技術和 谷歌 與 特斯拉 等公司的強勢介入的推動下,無人駕駛汽車正變成一個會比你預想的更早實現的現實。通用汽車、豐田、日產、大眾、菲亞特-克萊斯勒、寶馬等幾乎每一家汽車公司都在涉足這一領域,一些公司很謹慎,一些則有大而引人注目的行動 ————

2015年3月份,福特 Smart Mobility 子公司誕生了。它是獨立的有限責任公司,負責軟體開發、技術服務和與運輸相關的業務模式,就像蘋果開發 iTunes 和 App Store 來補充它的硬體業務一樣。「我們將自己看作是一種IT移動技術服務公司」福特工程技術副總裁 Washington 說。該公司是傳統汽車廠商的首個全資互聯網行業子公司。

於此同時,年輕人對開車也越來越不感興趣。由密歇根大學交通研究所的一項研究顯示,年齡在 16 歲到 44 歲間獲得駕照的人的比例一直在穩步下降。其中一個重要原因就是UBER、OTTO、 Lyft、滴滴等打車軟體的興起。而這些公司代表的是另外一類的自動駕駛發展方式——不同於企圖用單個汽車解決自動駕駛問題,而是從整體城市交通方面進行智能調度與服務。

2009 年當專車服務領頭羊 Uber 剛起步的時候,汽車行業正面臨著破產危機。現在 Uber 的市值已經超過通用和福特數百億美元,成為了全球車輛智能調度領域最大的贏家。 Lyft 則選擇接受傳統汽車廠商的注資(通用、5億美元),與其他兩家公司抱團 —— 使用 Lyft 的叫車服務,Cruise 的自動駕駛技術和通用汽車公司的汽車,企圖提供一項按需的無人駕駛叫車服務,以與谷歌、Uber、Zoox 和其它提供類似服務的公司展開競爭。

而目前所有的自動駕駛都有著致命的缺陷:

·傳統汽車廠商的輔助駕駛系統大多數聊勝於無,不夠智能;

·谷歌與特斯拉的自動駕駛技術還有大多不可控性,適用範圍較窄;

·Uber 與 Lyft 所代表的大面積區域性智能調度目前還非常雛形,不堪大用。

加上人類自身的缺陷——惰性,不管他是贊同還是懷疑這項技術,一旦他坐上能夠 「自動駕駛」 功能的車輛,度過了最初緊張的5、6分鐘後,不可避免的就開始放鬆警惕開始走神了,一旦他真正信任了這項技術,你很難想像他在駕駛途中會做出什麼事——比如開頭提到的那場車禍,現場勘查的時候,在 Model S 的17寸大屏中控上還在播放 [哈利波特] 的DVD。

誠然任何一項技術的發展,都會伴隨著事故,但是自動駕駛技術的特殊性質限制了它不能在實驗性階段推出,想要讓用戶把自己和他人的性命託付給這個有自己心智的四輪鐵罐,留給上面提到那三大派系的時間還是有的。

但是依照今年以來人工智慧技術迅猛發展的勢頭,這段時間可能不會很長,傳統汽車廠商如果沒有很好的解決這方面的技術,很可能會在這次技術迭代的過程中沒落;而在技術興起的過程中因為演算法或者預防措施不夠完善造成重大事故,類似的技術提供方從此一蹶不振也不是沒有可能,尤其是像特斯拉這樣的以單一行業與技術為賣點的企業。

可以說自動駕駛技術的較量,其實是傳統汽車廠商與新型汽車廠商與新興交通服務商的較量,是行業與行業的戰爭,可以預測在未來一段時間內,自動駕駛會是各類汽車的一個主要賣點,而汽車廠商也會逐漸變得更像科技企業,注重智能與服務。至於到時候誰會成為行業領軍人物?目前看來還是特斯拉或谷歌的勝算更大一些,我們拭目以待吧~

PS: 蘋果——你要賣一輩子手機?

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