想要提高效率，就得不公平
01-31
（首發於羅輯思維）
假設讓你來模擬上帝，給世界上所有人分配財富。你必須按照什麼原則分配，才會得到一個與真實世界差不多的結果呢？首先你不可能均勻分配，否則世界上就不會有窮人和富人的區別。你可能會考慮隨心情分配，今天看到這個人心腸好就給她多分點兒，明天看到那個人太可憐再給他多分點兒。但誰都能找到個需要錢的理由對吧？或者你乾脆搞隨機分配，讓世人完全憑運氣獲得財富。可是這樣也不對。根據統計學，如果你是隨機分配的話，那麼人群的財富應該是個正態分布，就好像身高和智商一樣，人與人之間有差異，但是特別高和特別聰明的人是極少的。這很容易理解，如果抽獎結果完全隨機，一個人不可能反覆中頭獎。可是財富不是這樣，非常有錢的人有很多，人與人財富的差異要比身高的差異大得多。身高是正態分布，財富卻是冪率（power law）分布。
現實世界中有很多東西是冪率分布的：公司的大小、城市的大小、病毒感染的人群、商品暢銷程度……甚至有些自然現象也是如此：地震強度、油田大小，等等。
冪率分布到底是什麼原因造成的？我看了很多文獻，可以說現在沒有一個統一的理論，正反饋過程只是其中一個可能的原因[1]。但我們更關心的是，這種分布意味著什麼？它意味著這個世界非常不均勻！1%的美國人擁有美國34%的財富。Netflix一家公司的在線視頻服務佔據了美國晚上35%以上的網路下行帶寬。1726到1800年間發表的全部數學和力學論文中的三分之一，是萊昂哈德·歐拉一個人寫的。時至今日，科學研究已經不怎麼講英雄主義的時代，大多數重要科學發現也是由少數精英科學家做出，85%的科學論文從來沒被引用過[2]，只有1%的論文在發表後一年內能被引用5次以上。很多人號稱給維基百科和自由軟體做過貢獻，但大多數頁面，大多數代碼，是極少數人完成的 — 一半以上維基百科的編輯行為是0.7%的用戶（大約五百多人）做的[3]。Kinlde用戶讀書時可以高亮自己喜歡的句子，亞馬遜統計，所有圖書中前100名被高亮最多的句子中，蘇珊·柯林斯的《飢餓遊戲》佔了29句[4]。如果你覺得世界很均勻，那隻不過因為你看見的尺度太小。我小時候第一次坐火車離開哈爾濱感覺很激動，特意準備了一個筆記本想寫點日記。結果我的筆記本上只寫了一句話：原來中國大部分土地是田野，城市只不過是田野中的孤島特例啊！其實中國也是個特例，有人希望下輩子不要生在中國，但中國在世界上已經很不錯了，隨機生的話可能結局差很多。地球上大部分面積是海洋，陸地是個特例。放眼宇宙，能有這麼一個適合生存的地球更可能是絕無僅有的特例。如果你知道暗物質和暗能量，那由可見物質構成的這一切東西，又是個極少數……世界上絕大多數人和事都是平庸的，而且最好的東西還都擠在一起。有了這個正確的世界觀，我們才能有正確的方法論。這個方法論就是既然世界這麼不均勻，我們就不應該「公平」對待世界上的各種東西。2. 80/20 做事法
學術上的叫法是冪律分布，民間的叫法是「80/20法則」。這個名詞可能來自IBM公司。1963年，IBM發現，用戶在一台計算機上80%的時間，是在使用其20%的功能[5]。這跟我們現在的經驗很吻合：買個什麼花哨的電器，時間長了就知道其中大多數功能根本用不上。所以IBM的做法就是立即重寫操作系統，讓那20%的核心功能更好用。這就是80/20做事法的關鍵：重點照顧好那20%。比如一個公司80%的利潤可能是來自20%的客戶。只要服務好這些客戶，你們公司的利潤就基本解決了。而對這其中一個具體客戶來說，把他要求的佔20%的最重要的工作做好，就已經得到了他80%的滿意度。所以最好的策略不是把所有客戶都當成上帝平均用力，而是把主要精力放在伺候好20%的客戶 — 然後服務這些客戶的時候，又要服務好20%最關鍵的需求。不同場合的數值當然不一樣。也可能是90%對10%，也可能是70%對30，但這個思想是一樣的。投資也是這樣。如果有兩個投資方向，A方向投入100塊錢能夠賺120塊錢，B方向投入100塊錢能賺200塊錢。如果你手裡有200塊錢，要怎麼分配呢？當然是應該把錢都投到B方向上去。我們應該在最可能的方向上集中投資，而不是在每個方向上都投。大公司在很多方向上投資，是為了分散風險。但是對個體來說，手裡只有這麼一點錢，到處都投的話還不如直接存銀行拿利息，應該重點研究一兩個方向，在有充分把握的時候才去投資。巴菲特說我這輩子掙得絕大多數錢，都是來自少於十個決定。做事最關鍵的戰略，就是做好最關鍵的。不管是當初做 Mac 還是現在做 iPad，喬布斯的做法一貫都是首先用一個小的精英團隊秘密開發核心功能[6]。選拔年輕的天才，激勵他們每周工作90個小時，只專註於最關鍵的部分，把細節留給將來讓大團隊去慢慢補充。iPhone出來一鳴驚人，但是連最起碼的複製粘貼功能都不給，而iPad一出來居然不支持多任務工作。也許市場上的每一個智能手機都有複製粘貼功能，每一台電腦都能多任務，可它們全都沒法跟蘋果的產品相提並論 — 因為iPhone和iPad上能做其他所有產品都做不到的事。喬布斯不追求大而全，而是先把最有核心競爭力的東西做出來，因為他知道這才是消費者最關心的東西。
數年前我在某國家實驗室當博士後，研究中遇到一個小問題，問老闆是否需要花時間專門搞一下。老闆給我回復了一句霸氣的話：讓別人去關心這種沒意思的現象吧，我們要專註於有意思的大問題！那是我科研生涯中特別愉快的時刻之一。所以我很反感的一句話是「××無小事」。事情當然有大小之分，無小事就是無大事。質量控制無小事嗎？80/20法則最早的應用之一，就是質量控制。1950年代，美國一個電氣工程師和一個統計學家發現造成產品質量問題的來源，總是集中在少數幾個地方。於是他們先把所有可能出問題的地方都列出來，然後按照重要性進行排位，優先解決最容易出問題的。結果解決了第一個，就已經排除了很多質量毛病。然後有多餘精力，再去解決第二個。按優先順序處理，結果事半功倍。這個方法影響深遠流傳至今，這就是《朱蘭質量手冊》。反過來說那些對所有出錯可能都平等對待的公司，反而什麼都沒解決好，產品質量遠遠不行。所以說效率的關鍵就在於不公平。人與人當然應該平等，看人下菜碟非常不好，可是我們直覺經常要求對「事」也平等對待，我們傾向於把資源均勻分配，那就不對了。要想把工作做好，就必須學會「不平等對待」。怎麼在個人生活中實踐80/20法則？3. 極簡主義有一個給要做的事情分類的著名方法。按照事情的重要程度和緊急程度分四類：重要而緊急，重要而不緊急，不重要而緊急，不重要也不緊急。一般人的想法都是要先做重要而緊急的事，最後做不重要也不緊急的事。80/20法則告訴我們應該怎麼做事呢？應該追求只做「重要而不緊急」的事！
這就是現在很多人談論的所謂「極簡主義」的生活哲學。整天被一些所謂緊急的小事推著走，疲於奔命，這種生活最沒效率。一個忙於瑣事的CEO不會對公司長遠發展有什麼洞見，一個被老闆支來支去的員工幹不了什麼大事，一個永遠準備下一次考試的學生成不了什麼大器。要事優先，盡量只做最重要的事，少干或者不幹那些不重要的事，才是出類拔萃的關鍵。要事優先，第一你得有自由意志，知道自己有選擇的權力，不能別人讓你做什麼就做什麼，強調主動性。第二你得學會判斷哪些重要哪些不重要。第三你還得有勇氣有能力拒絕自己不想乾的事，敢跟人說「不」。比如讀新聞，你可能覺得這個也重要，那個也必讀，訂閱了一大堆公眾號，在微博上關注一大堆人，每天被江湖風雲牽著走，實際上大都是沒有用的。你應該有所側重，勇於刪除和忽略不重要的信息。正確做法是以我為主，變被動為主動，在一段時間內對某一方面的內容下功夫研究透徹。現代社會中出現很多完美主義者，其實都是不懂輕重緩急的個人評價焦慮症患者。他們關注各種細節，經常能指出別人的小錯誤。比如給他們看個PPT，他們很容易注意到上面有沒有標點錯誤，卻不知道你說的大局是什麼。這其實是特別浪費時間的性格。衣著無比整潔，東西擺放井井有條，對什麼事情都有記錄存檔，這樣的作風並不值得學習，這種人設定了錯誤的優先順序。達到這樣的狀態要花費很多時間去整理生活，這些時間完全可以用來做些更有意思的事。如果你從未錯過航班，你在機場浪費了太多時間。如果你從未丟過東西，你在整理上浪費了太多時間。如果你從未做錯事，你做的事不夠大。最近看新聞，有個北大畢業的「虎媽」，為自己九歲的孩子制定了一個很強硬的作息時間表，一天有18個小時在學習，內容包括跆拳道、游泳、鋼琴、拉丁舞、英語、圍棋、奧數、古文、練字，以及新聞聯播。網上對她的批評意見，都說學習的時間太長，沒有玩和休息的時間。我認為這些批評沒有說到重點，重點並不在於時間長，時間長的本質是什麼都想要。人的精力有限，什麼都想要是不可能的。如果真想培養人才，「全面」發展其實是一個錯誤的思想，天賦樹不能亂點。極簡主義要求我們培養核心的競爭力，在他喜歡的東西上加大力度。用20%的時間就可能實現這個小孩80%的功能，剩下80%的時間幾乎都是浪費，還不如讓他去玩。玩很重要。極簡主義的核心思想就是把最關鍵的事情做好，省出來時間去玩。這也符合特勒布在《反脆弱》一書說的「杠鈴原則」：做事要注重兩端不管中間 — 我要麼做最難的事，要麼玩或者什麼都不做。我沒時間做簡單的事。
-----------[1] 這裡有個討論 http://ethanfosse.blogspot.com/2012/03/zipfs-law-unzipped.html[2] 這個數據來自Becoming a Successful Scientist: Strategic Thinking for Scientific Discovery一書，作者Craig Loehle。更新的數據並沒有這麼離譜，但也很離譜：Impact of Social Sciences[3] Who The Hell Writes Wikipedia, Anyway?[4] Solidot | 100個最受歡迎的句子29個屬於同一位科幻作家[5] 這個典故來自The 80/20 Principle: The Secret of Achieving More with Less 一書，作者 Richard Koch。[6] 這個故事來自蘋果公司第66號僱員，軟體設計師Bruce Tognazzini Mac & the iPad推薦閱讀：