日本忍者列傳之夢中忍者——從團扇里推出的傳說英雄

和九個朋友一起施展千錘百鍊的忍術輔助主君幸村的甲賀忍者猿飛佐助，他的誕生歷程，在他的痛快無比、三頭六臂般的活躍身影里注入的平民大眾的願望是什麼呢……

佐助誕生

以忍術名人為世人所知的猿飛佐助，是有名故事「真田十勇士」中的當家小生。但是，令人遺憾的是他的名字，於真田氏有關的正史自不待言，在《真田三代記》（江戶中期的軍事小說，作者不詳）中也見不到。可以說他是在說書人的團扇里被推出來的英雄，隨著說書逐漸被誇大，然後又變成了儼然如事實一般的英雄。

最初出現這種傾向的可能是《立川文庫》。在這部文庫的第五編《真田幸村》中，佐助作為忍術名人，與霧隱才藏一起登場，但也並不是一個那麼惹眼的人物，因此活躍的場面也很少。

當這個故事變成《猿飛佐助》（立川文庫第四十編）以後，佐助變成了頂天立地的主人公，他的活躍身影也變得令人眼花繚亂起來，出身也變得清清楚楚。

「這個《真田幸村》、《猿飛佐助》的作者，把一般的《真田三代記》中出現的真田幸村手下的真田八勇士，或者說是九勇士，加上中國小說《西遊記》的構思，三藏法師即是真田、孫悟空即是猿飛佐助、豬八戒即是三好清海入道、沙悟凈即是霧隱才藏，其他的勇士也被塑造成有各自的鮮明個性的豪傑之士，創造出所謂的『真田十勇士』。這些作者為雪花山人、玉田玉田秀齋等人。」（《足智多謀的軍團——真田十勇士》，桑田忠親）

「立川文庫」是大阪的立川文明堂在明治四十四年到大正十二年期間刊行的袖珍本，是一套共有二百餘篇的系列，以發行者立川熊次郎的姓為文庫名。

首先，猿飛佐助是住在信濃的鳥居峠的名為鷲尾佐太夫的鄉間武士的兒子。他在山中和猿猴玩耍的時候被戶澤白雲齋（甲賀的忍術名人）發現，用了三年時間一絲不苟的修習忍術。得到恰好此時來到鳥居峠的真田幸村的知遇之恩，佐助把跟隨白雲齋修得的忍術一五一十告訴了幸村。幸村聽完以後，莞爾道：「哎呀佐助，你從今天開始改姓鷲塚吧。因為你得到了可以像猿猴一樣到處飛的本領，應該號稱猿飛佐助幸吉……」（《猿飛佐助》）

就這樣，甲賀忍術的名人，真田的手足猿飛佐助就誕生了，並且成為十勇士之一。

佐助的各國漫遊

成為幸村家臣的佐助，由於奉幸村之命打探天下的形式，帶著三好清海入道踏上了漫遊諸國的旅途。

在遠州的濱松城下，清海入道惹了麻煩，被本多平八郎忠勝（德川四天王之一）當作姦細扣押起來。佐助當然應該與救他，於是他施展忍術：

「得噔……」

就不見了，把被綁住的清海扛在肩上跑到了空中。由於德川的家臣們看不見佐助，一眼看去，就只看到清海彷彿在空中輕盈安靜的行走一樣。碰上了這樣不可思議的現象，連平八郎也一邊渾身打顫一邊說道：「那就是，真田的忍術名人嗎……」

在鈴鹿山中，他們讓山賊的支持者由利鐮之助掉入了陷阱。悔過自新的鐮之助與佐助、清海結為義兄弟。下了山口以後，佐助他們來到京都，住在南禪寺的山門處，與石川五右衛門比試了忍術。

「——喂，五右衛門，忍術本來是要瞞過對手的眼睛而使用的技術。要瞞過這個忍術比你更勝一籌的人的眼睛，那是辦不到的！你用火遁之術，這邊就用水遁之術對付你；你用水遁之術這邊就用火遁之術。你出老鼠這邊就出貓。把提燈擺在眼前自己躲在背後，這就是所謂現虛隱實之法。」（《猿飛佐助》）

懲罰了五右衛門，譴責了他的行為以後，佐助二人踏上了西海道。由此，他們在備中岡山和使伊賀流忍術的忍者霧隱才藏因為一次意外的事件而見面了。

根據《霧隱才藏》（「立川文庫」第五十五編）才藏是在江北的大名淺井家供職的武士大將霧隱彈正左衛門的遺子。淺井家滅亡的時候，他由父親兄弟手足保護者在伊賀的名張藏了下來。在名張拜百地三太夫（伊賀流忍術名人）為師，領會了忍術的最高境界。

《真田三代記》中可以見到一位名為霧隱鹿右衛門的忍者。他是幸村的家臣，在大阪冬之陣中偵查過德川方的大本營。「立川文庫」中的《霧隱才藏》，似乎是將鹿右衛門改為才藏而成的。

在故事中，伊賀流的才藏和甲賀流的佐助首先比試了忍術。作為陰陽對照的兩種流派的忍術，既然目的在於一決雌雄，就不會那麼簡單的結束。但是，才藏最終以微小差距敗在佐助手下。從「立川文庫」的立場來看，不過是因為佐助登場要早一點罷了。

就是這樣，相對於佐助的陽，才藏一直以陰的面目出現，帶著若有若無的陰翳。這之後，佐助、鐮之助、才藏互相結為義兄弟，發誓盡忠於幸村。

不久關之原決戰爆發。戰敗的結果是，站在西軍一邊的真田昌幸、幸村父子在紀州九度山蟄居下來。

在旅途上的佐助等人通過穴山小助的情報了解了詳細情況，進入九度山。終於，很長時間沒有見面的主從雙方會面了。

「霧隱才藏，虛構的人物，雖然據說其原型為霧隱鹿右衛門，但是才藏師事與百地三太夫。他曾於猿飛佐助比試忍術，在大阪夏之陣中如電光般活躍，大阪城陷落之際，曾幫助豐臣秀賴成功逃脫。」（《日本傳記傳說大事典》）

幸村進入大阪城後，真田家的英雄豪傑們也跟著一同入城。他們暗中施展技藝，起到了無與類比的作用，到處騷擾德川的軍隊，然他們頭疼不已。其中，佐助還做出了潛入德川本陣茶臼山這樣的大事。

鐮之助一人一騎踏破藤堂軍二萬大軍，無論是敵人還是自己人都對其讚賞有加。此外，才藏在真田丸的地道中設置了地雷火，讓關東的強大軍隊膽顫心寒。佐助他們就是這樣為了豐臣家竭盡全力地戰鬥，但是由於時局不利無計可施，大阪城還是陷落了。

跟著秀賴前往薩摩

大阪城陷落後，豐臣秀賴潛行到了薩摩。幸村和佐助他們也跟著他前往鹿兒島。為了豐臣家再度舉起大旗而盡了最大的努力。本來，在鹿兒島地區自古以來就流傳著秀賴曾經潛居於此的傳說。這個地方的兒歌唱道：

象花兒一樣的秀賴大人啊

帶著像鬼一樣的真田

偷偷地來到了鹿兒島

這是一首為秀賴活了下來的說法提供證據的兒歌。「真田十勇士」（三好清海入道、三好伊夫入道、穴山小助、由利鐮之助、根津甚八、筧十藏、海野六郎、望月六郎、猿飛佐助、霧隱才藏）可以說幾乎都是傾慕真田幸村的人們創造出來的人物。創造出這些勇士的母本，不用說，就是「立川文庫」。

「立川文庫」創在出這些英雄（足立卷一）的原因，一般認為是在「立川文庫」下面流淌著大阪人意識，而這種意識則反映在忍術名人們對豐臣家的忠誠心上面。

這裡所說的大阪人意識就是，豐臣家的興隆帶來了京畿文化。

「這是《難波戰記》以來由大阪人的反骨所產生的，表現京畿人對大阪城的依戀之情的同時，還述說著被消滅的豐臣家第二代的鄉愁，也是面對江戶的商品文化，表現京畿地區文化的真正的內涵。」（《虛構中的忍者們》，尾崎秀樹）

不管怎麼說，「立川文庫」中沒有一點禮讚德川（家康）的影子，豐臣家的英雄的被大量塑造出來。不能否認這是對江戶文化的反抗思想風潮在忍術（忍法）大受矚目的背景下形成的。

即使是這樣，《猿飛佐助》（「立川文庫」）中對「大阪」的思慕之情，也實在是無與倫比：

「虎死留皮，人死留名，當初建武之時有大楠公正成，以降有真田幸村（略），無論哪一位都無疑是武士道的典範，應該傳誦千古的大人物，可以說是背負當時天下的頂天立地之人。成為這樣的勇將手下的弱卒，一門兄弟親友皆成豪傑勇士。」

如此將當時形容成一個大時代。「立川文庫」是以所謂軍事文學為發端的，因此必須做到文字優美，序、破、急的節奏感正確，講說之時緊緊地抓住廣大聽眾的心。由於這些作品具備了軍事文學的律動，雖然條理通常，但是也常常會有荒唐無稽之談。不過在這些作品中，時代的形勢和大眾的願望複雜交織，使得忍者的形象大為改變。這種夢中（虛構）的形象，應該是可以原諒的吧。