為什麼鴨子像圓桌？

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為什麼烏鴉像寫字檯么？

《愛麗絲漫遊仙境》的原作者在該書中所寫下的一個無解謎題.

　　喜愛這本書的人們嘗試著給出過許多答案，其中比較有名並且有趣的一個答案是這樣的「because there is a B in both and an N in neither.」

　　如果將這句話作為對問題的答案而理解成「兩個裡面都有一個B並且都沒有N。」的話，會發現根本不對，就會更糊塗。其實這句話的意思是「單詞both 裡面有一個B，單詞neither 裡面有一個N。」

　　這個答案有趣的地方就在於，用一個毫無意義的答案回答一個毫無意義的問題，雖然答非所問，卻造成了一種類似於冷笑話的落差。

　　還有另外一個回答「because Poe wrote on both.」

　　這裡的Poe指的是作家埃德加·愛倫·坡(Edgar Allan Poe），他曾於1845年發表了一篇廣受讚譽的名為《烏鴉》（The Raven）的詩。

　　因此這句話可以理解為兩個意思：

　　「Poe wrote on raven.」（愛倫坡寫過有關烏鴉的文章。）

　　「Poe wrote on a writing desk.」(愛倫坡在寫字檯上寫文章。)

　　這個答案用一個文字遊戲將八竿子打不著的愛倫坡拉扯進來，圓滑卻不失有趣。

　　《愛麗絲漫遊仙境》的原作者在該書出版30餘年後的再版中加入了一則序言，對這個問題親自給出了答案。

　　序言原文：

　　Authers Note

　　Enquiries have been so often addressed to me, as to whether any answer to the Hatters Riddle can be imagined, that I may as well put on record here what seems to me to be a fairly appropriate answer, viz. Because it can produce a few notes, though they are very flat; and it is nevar put with the wrong end in front! This, however, is merely an afterthought: the Riddle, as originally invented, had no answer at all.

　　Christmas 1896

　　（作者序

　　讀者們頻繁地給我來信，詢問書中瘋帽匠的謎語到底有沒有答案，我不妨在這裡給出一個自己認為還算恰當答案，那就是「Because it can produce a few notes, though they are very flat; and it is nevar put with the wrong end in front!」。這是我後來才想出來的，最初寫下謎語的時候根本就沒有答案。

　　1896年聖誕節）

　　可見，作者本人並不能給出一個唯一的正確答案，真不知道他當年是怎麼寫出那個問題的，而且幾十年後還兢兢業業地摳腦袋解答，真是可愛的有一拼。

　　作者給出的答案可以分為兩部分來理解。第一部分是「Because it can produce a few notes, though they are very flat」。

　　note有「音符」和「筆記，便簽」的意思，「音符」在這裡可以理解為「烏鴉的叫聲」。

　　flat有「平坦的」和「（色彩）單調的」意思，對於烏鴉來說既可以理解為其叫聲單調乏味，也可以理解成它的毛色單一。

　　因此第一部分可以理解為「在寫字檯上可以寫字兒，烏鴉會叫，儘管他們一個很平，一個很單調。」（翻譯成中文就失去了原文的雙關趣味）。

　　第二部分是「it is nevar put with the wrong end in front」。

　　這裡的nevar是作者故意將never寫錯的，但借用了never的讀音跟詞義。（有些版本的《愛麗絲漫遊仙境》在出版時校對人員自作聰明將nevar改成了never，反而讓這句話變得難以理解了。）

　　這句話可以理解成兩個意思。

　　一個是：「將nevar的字母順序倒過來排列就是raven（烏鴉）。」

　　另一個：「你永遠不會把寫字檯倒過來放。」

　　同樣，翻譯過來後雙關的趣味就消失了。

　　小說作者以及眾多的有愛讀者們能把一個根本就沒打算有答案的問題解答得這麼有聲有色還真是讓人佩服。

（為什麼烏鴉像寫字檯？ (愛麗絲夢遊仙境 影評))

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因為我喜歡你。

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