從經濟學角度分析，唐朝開國的府兵製為什麼要改成募兵制？
唐朝最初實行府兵制，府兵制下的唐朝軍隊由府兵和兵募兩部分組成。
在全國設立軍府，也就是折衝府，軍府內的成年男子平時農耕，在一定的時間裡前往宿衛京師，戰時出征，戰罷而散，這些士兵就是府兵，分屬中央十六衛，總稱衛士。因為府兵都有田地，所以，要自備武器等。
戰時，唐朝還要向全國徵發士兵，這些士兵就是兵募，也叫徵人。原則上兵募先富後貧、先強後弱、先多丁後少丁，國家配備裝備，不足的自己補充，當然，這一原則逐漸被破壞。
唐朝軍隊對內宿衛京師，對外防禦、征戰外敵。唐朝外患形勢嚴峻，最初是徵發軍隊出征，將領成為行軍總管、大總管，親王稱為行軍元帥，勝利之後在邊境設立鎮、戍，《唐六典》卷五：「凡天下之上鎮二十，中鎮九十，下鎮一百三十有五；上戍十有一，中戍八十有六，下戍二百三十有五。」《新唐書·百官志》：「每防人五百人為上鎮，三百人為中鎮，不及者為下鎮；五十人為上戍，三十人為中戍，不及者為下戍。」
府兵以宿衛京師為主，外出征戰、鎮戍為輔。
府兵制的破壞有多方面的原因。首先，均田制難以維繫，戶口大量流失，府兵兵員嚴重不足；其次，專門的禁衛軍逐漸壯大，替代府兵承擔宿衛京師的職責，府兵逐漸淪為權貴的僕役，往日的榮耀逐漸喪失；再次，邊境形勢日益惡化，外出征戰越來越頻繁，鎮戍時間越來越長。於是，府兵、兵募都是怨聲載道，紛紛逃亡，甚至不惜自殘以逃避兵役，有所謂「福手福足」之說，白居易《新豐折臂翁》雖然是天寶十載事，但是，類似的例子早就存在，而且屢見不鮮，所以，武周時期，府兵制已經逐漸崩潰，軍事制度的轉型勢在必行。
唐朝主要的軍事壓力來自邊境，所以，軍事制度的轉型也從邊境開始。因為之前邊境的鎮、戍單薄、分散，所以，轉型的第一步是劃分明確、固定的軍區，將軍區內的鎮、戍協調統一指揮，這種轉型最早出現於儀鳳二年，《舊唐書·劉仁軌傳》：「儀鳳二年，以吐蕃入寇，命仁軌為洮河道行軍鎮守大使。仁軌每有奏請，多被中書令李敬玄抑之，由是與敬玄不協。仁軌知敬玄素非邊將才，冀欲中傷之，上言西蕃鎮守事非敬玄莫可。高宗遽命敬玄代之。敬玄至洮河軍，尋為吐蕃所敗。」《玉海》卷一三八：「高宗始以劉仁軌為洮河鎮守使以圖吐蕃，於是始屯軍於境。」軍區的指揮官的任命也逐漸制度化，景雲二年，節度使之名出現，《唐會要》卷七八：「景雲二年四月，賀拔延嗣除涼州都督充河西節度使，此始有節度之號。」
因為府兵、兵募大量逃亡，社會上流民激增，所以，開元二十五年，經過一系列的實際嘗試，玄宗正式下詔廢府兵制，實行募兵制，開元二十六年，轉型完成。主持這次轉型的就是臭名昭著的李林甫。
募兵制：唐朝招募士兵永久駐紮邊境軍區，賜予田地，甚至可以攜家前往邊境，這些士兵是兵防健兒，或長征健兒、長鎮健兒，主要來自流民、原來邊防兵員。每個軍區有固定的名額，兵防健兒固定從屬於相應的軍區，承擔所屬軍區征戰、防禦職責，當然各個軍區之間也會協同作戰。募兵制有力地保證了唐朝兵員的來源，而且，因為吸納了大量流民，也消除了社會隱患，同時，隨著募兵制的推行，相應的節度使制度也成熟起來。節度使是軍區最高指揮官，甚至也是當地的行政長官，權力集中，長期駐守，目的是加強與士兵之間的聯繫，從而增強戰鬥力。實行募兵制以後，唐朝軍隊總體數量減少，但是核心戰鬥部隊趨於穩定，戰鬥力大幅度提高，開元、天寶年間，唐朝邊境形勢的好轉就是最好的證明。
當然，募兵制大大增加了唐朝的軍費開支，從開元初年的百萬上升到天寶年間的千萬，而且，與募兵制相對應的節度使制度強化了軍區的獨立性，也為安史之亂甚至以後的藩鎮割據埋下了隱患。
總的說來，唐朝軍事制度的轉型主要的推動因素來自經濟和軍事兩個方面。
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