被閃電劈中後，他變成了天才

平凡書商車禍之後變身攝影大師、整形醫生被閃電擊中獲得音樂才能，有些人在經歷意外傷害之後，反而能解鎖非凡的創造性天賦，這種被稱作「後天性學者症候群」的罕見現象，有助於我們了解大腦獨特的運作方式。

撰文 | Zaria Gorvett

翻譯 | 陳德芊

審校 | 王妍琳

1860年的夏天，Eadweard Muybridge的圖書存貨即將耗盡。作為一個書商，這有點麻煩。把自己在舊金山的書店交給兄弟託管後，他就搭乘了一架公共馬車去進貨。當時他並不知道，自己的人生即將改變。

馬車遇到麻煩的時候，他正行至德克薩斯州東北部。車夫揮了揮鞭子，馬猛地向前跑，導致馬車偏離道路，衝下了陡峭的山路，最後撞上了一棵樹。Muybridge被甩出馬車，頭撞在路邊一顆卵石上。

九天後，他在距事故現場150英里（241千米）的一家醫院醒來。這場事故給他留下了一身後遺症，包括復視，不時發作的癲癇以及聽覺、嗅覺和味覺的喪失。但是最大的改變是他的性格。Muybridge曾是一個親切而外向的人，有良好的商業意識。但是在這場事故之後，他變得衝動莽撞，古怪而情緒化，後來甚至謀殺了妻子的情人。但是，在另一個領域，他卻變成了一個天才。

關於創造力的來源，以及如何獲得更多的創造力，幾千年來都一直是個有爭議的問題。柏拉圖（Plato）認為它們源於神聖的瘋狂；弗洛伊德（Freud）相信，它們源自性慾的升華；柴可夫斯基（Tchaikovsky）則主張，靈光一現是冷靜的思考與技術知識的產物。

但直到最近，大多數明智的人都達成了共識：創造力源自我們的大腦。毋庸置疑，如果它遭遇撞擊、刺傷、電擊、射擊、缺氧或切掉一小塊，任何偉大的幻想都會迅速消亡。

但事實證明，有時恰恰相反。

書商變身攝影大師

在這場事故之後，Muybridge最終康復到了能夠航行到英國的程度。在那裡，他迸發了強大的創造力。他不再賣書，而是成為了一名攝影師。他是世界上最著名的攝影師之一，還是一個多產的發明家。在事故之前，他沒有申請過一項專利。而在事故發生後二十年，他至少申請了10項專利。

1877年，他打了一個賭，這讓他把發明和攝影結合起來。相傳，他有一位叫做Leland Stanford的朋友，是一位富有的鐵路大亨。他相信馬能飛，更準確的說，他相信當馬跑起來的時候，它們四條腿可以同時離開地面。但Muybridge不這樣認為。

為了證明自己的觀點，Muybridge在馬道上放置了12個相機，並安裝了一個絆網，當Stanford的愛馬Occident跑過時，可以自動進行拍攝。接著，他發明了一個叫做「動物實驗鏡（zoopraxiscope）」的設備，這個笨重的機器可以快速的連續播放多張圖像，並給人留下動感的印象。令他驚訝的是，馬在中速奔跑時，短暫的懸浮在半空。Muybridge由此拍攝了第一部電影，而且證明了馬確實可以飛。

從普通的書商到創意天才，Muybridge生命的急劇轉變，引發了人們的猜測，這是他的意外事故的直接結果。他可能患有「後天性學者症候群」，在腦損傷或疾病之後，特殊能力才會出現。這種症候群患者非常罕見，全球僅有25個確診案例。

頭部受傷開啟第二人生

Tony Cicoria是一位整形醫生。1994年，他在紐約的一個公園裡被閃電擊中。閃電直接穿過了他的頭，給他留下的後遺症，讓他有了無法抵擋的彈鋼琴的慾望。開始時，他只是彈奏其他人的曲子，但很快，他開始寫出那些一直縈繞在他腦海中的旋律。現在，他是一位鋼琴演奏家兼作曲家，同時還是一位執業外科醫生。

另一個例子是Jon Sarkin，他在一次中風後從脊椎按摩師變成了一位藝術家。這種衝動幾乎和中風同時出現。在醫院，他接受了各種治療，包括語言療法，藝術療法，物理療法，職業療法和心理療法，他說： 「醫生在我手裡塞了蠟筆，問我『想畫畫嗎？』，我說『好啊』。」

Sarkin的第一個靈感來源於他在馬薩諸塞州（Massachusetts）格洛斯特（Gloucester）家中的一棵仙人掌。他的早期畫作都非常抽象，在一些作品中，樹枝像是盤旋的綠蛇，而在其他作品中，它們像是紅色的，曲折的階梯。

他的畫作曾在紐約時報（The New York Times）上發表，作為唱片封面出現，並被普利策獎得主選作封面。現在，他的一幅畫作通常可以賣到10000美元。

最引人注目一個例子是Jason Padgett，2002年，他在華盛頓（Washington）塔科馬市（Tacoma）的一家酒吧里被襲擊。在被襲擊之前，Padgett是一個在床墊商店工作的大學輟學生。他生命中的頭等樂趣是參加派對和追女孩。他對於數學沒有任何興趣，在學校，他甚至沒有修讀過代數課程。

但那天晚上，一切都改變了。最初，他因嚴重腦震蕩被送往醫院。「我記得當時我覺得所有東西看起來都很奇怪，但我以為那只是麻醉藥的效果。」他說，「第二天早上，我醒過來，擰開一瓶水。水瓶看起來就像旋轉向下的切線組成的幾何圖案。」

從那時起，Padgett的世界就充滿了幾何圖形和刻度線。他變得沉迷於數學，能從各種平常事物中看到幾何圖形。他對自己以前對數學一竅不通感到難以置信。「我確實感覺就像變了一個人，我的父母也這樣說，就像是他們有了兩個不同的孩子。」Padgett說。

血清素幫助大腦建立新的連接

這是怎麼發生的呢？它能告訴我們天才為什麼與眾不同嗎?

有兩種主要觀點。第一個觀點是，當在大腦中思考時，效果與麥角酸二乙基醯胺（LSD，一種強烈迷幻劑）相似。迷幻劑被認為可以通過提高大腦中「快樂激素」——血清素的水平從而提高創造力，它同時也可以引發「聯覺」。此時，大腦中多個區域同時被激活，通常情況下彼此獨立的感覺變得相互聯繫。

很多人不需要藥物也能有這種體驗。近5%的人有某種形式的聯覺，其中一種常見的類型是「文字-色彩聯覺」。這種聯覺下，文字會與色彩相關。舉例來說，在演員Geoffrey Rush眼中，周一這個詞語是淡藍色的。

當大腦受傷時，死亡細胞會向相鄰組織中泄露血清素。在生理上，這會幫助大腦區域之間建立新的連接，就像LSD的作用一樣。在心理上，這可以讓人們將看上去毫不相關的事情聯繫起來。Berit Brogaard是一位神經科學家，領導著佛羅里達的Brogaard多感官研究實驗室。他說：「我們已經發現了永久的變化。你可以在大腦中看到之前不存在的連接。」

解放右半腦

但是也有另一種可能。在1998年，一些神經學家注意到，他們有五個患有痴呆的病人同時也是非常出色的藝術家。尤為特別的是，這些病人都患有額顳葉痴呆。不同於其他類型的痴呆，額顳葉痴呆只會影響大腦中的部分區域。舉例來說，視覺創造力可能會被保留，而語言和社交技能會逐漸被破壞。

其中的一個典型例子就是「5號病人」。他在53歲時在當地公園參加了一個短期繪畫課程，但是他之前對繪畫都不感興趣。這與他痴呆發作的時間吻合，而幾個月之後，他在講話方面就有了困難。

很快，他變得古怪易怒，並發展出在大街上撿錢的強迫行為。隨著病情的發展，他的畫作也在不斷進步，從簡單的靜物到一些驚艷的、描繪他童年時期建築的印象派畫作。

為了有一個深入的了解，科學家對病人的大腦進行了3D掃描。在這5個病人當中，有4個人都出現了左腦半球的損傷。上世紀60年代一項獲得諾貝爾獎的研究表明，大腦的兩個半球更擅長不同的任務。一般而言，右半球是創造力的發源地，而左半球是邏輯和語言的中心。

但是左半球也是佔優者。「它往往是佔據主導地位的大腦區域，」Brogaard說，「它會抑制非常邊緣型的想法，因為這有利於我們的決策能力和正常生活的能力。但是這些想法大多是非常新穎，具有高度創造性的。」這個理論認為，隨著病人大腦左半球受損，他們的右腦半球的發展將不受限制。

該理論也得到了其他幾項研究的支持。其中一項研究發現，在健康的志願者中，如果暫時降低左腦的活躍性，而提高右腦的活躍性，有創造性的見解會增加。Darold Treffert是威斯康星大學醫學院（the University of Wisconsin Medical School）的一位心理醫生，從事學者症候群研究幾十年。他說：「Allen Snyder（首席研究員）的研究結果是可複製的，所以我認為這是可靠的理論。」

但是更多的主流天才呢？這個理論可以同樣解釋他們的天賦嗎？

和自閉症相關？

以患有自閉症的Daniel Tammet為例，他能夠以驚人的速度進行難以置信的數學運算，還有「拉斐爾貓（Cat Raphael）」Gottfried Mind，他以驚人的現實主義水平描繪了這隻貓。這些所謂的「孤獨症學者」甚至可以擁有與文藝復興時期的博學家媲美的超人能力。

據估計，自閉症患者中，每10人就有1人有學者症候群，而且，越來越多的證據表明，這種障礙與創造力的提高相關。儘管很難證明，但據推測，包括愛因斯坦（Einstein），牛頓（Newton），莫扎特（Mozart），達爾文（Darwin）和米開朗基羅（Michelangelo）在內的很多智力巨人都在該疾病譜上。

一種理論認為，自閉症源於兒童時期左腦血清素水平異常偏低，這會抑制該區域的正常發育，就像學者症候群一樣，這會使右腦變得更加活躍。

有趣的是，很多患有後天性學者症候群的人也發展出了自閉症的癥狀，包括社交困難，強迫症（OCD）以及其他強烈興趣。Padgett說：「這種情況非常糟糕。如果我有了錢的話，為了殺菌，我會用煤酚皂溶液（可用於殺菌）噴洒錢幣，還會在微波爐里加熱幾秒鐘。」

「這些患者通常可以維持正常生活，但他們也會有某種強迫觀念，」 Brogaard說，「這在學者症候群患者中是很常見的事情。」Jon Sarkin就把他的藝術比作某種本能。他說：「似乎並不是我喜歡繪畫，而是我必須繪畫。」他的工作室里有數千幅完成或未完成的畫作，這些畫作大都充滿了潦草描繪的曲線，文字，剖麵線以及重疊的圖像。

天賦和練習同等重要

事實上，儘管並不需要，後天學者症候群患者們通常在提升他們的技藝上非常刻苦。Sarkin說：「事實上，我經常練習。而且我認為天賦和努力是很難區分的。如果你經常做一件事情，那麼你就會做得更好。」Padgett贊同他的說法，他說： 「當你專註於這樣的事情時，你當然會做得與眾不同。」

Muybridge也不例外。在賭約結束後，他搬去費城（Philadelphia），繼續他對捕捉動作的電影拍攝的熱情。他拍攝了各種各樣的活動，例如上下樓梯的行動，以及他赤裸身體揮舞鶴嘴鋤的古怪場面。1883到1886年期間，他拍攝了超過10萬張照片。

Treffert說：「至少在我看來，他們可以提高能力的事實並不會否定他們突然獲得的，或與生俱來的能力。」隨著我們對於後天性學者症候群的了解增加，最終，我們希望我們或許能夠通過藥物或者硬體的幫助，解鎖我們隱藏的精神力量。

但是在那之前，或許我們普通人能做的就是投入更多時間提升自己的能力。

原文鏈接：http://www.bbc.com/future/story/20180116-the-mystery-of-why-some-people-become-sudden-geniuses