我去了一趟「蘋果設計獎得主」Ulysses 的德國總部，拜訪了這個「工匠」團隊

提到德國城市萊比錫，喜愛古典音樂的人會知道，巴赫在這裡的聖多馬教堂工作了 27 年；鍾情於古籍的人會知道，收藏了 1913 年來全部德語書的德意志國家圖書館，不在首都柏林，而在這裡。不僅如此，這裡還有德國第一條長途鐵路，也擁有著歐洲最大的火車客運站之一： 萊比錫中央車站。

而對於熱衷於在蘋果設備上寫作的人來說，萊比錫也有著不同尋常的意義： macOS & iOS 上有口皆碑的寫作應用 Ulysses 開發團隊就在這裡。

如果你對 Ulysses 還不太熟悉，那麼來自蘋果官方的兩次褒獎，德國區 App Store「Best of 2015」和「2016 Apple Design Award」，足以讓你認可它的產品水準。它設計精美，功能完善，給每一個寫作者帶來了沉浸式的寫作體驗。

然而，在我眼裡，Ulysses 卻是一家「反常」的科技公司。

成立 7 年來，團隊一直保持著小團隊的工作模式，至今也只有 14 名員工，但卻能做出業內最好的寫作工具之一，此為「反常」之一。

大多數科技公司都願意往矽谷靠攏，以獲得更大的投資機會和曝光率。即使是在德國，也會更願意前往首都柏林，但 Ulysses 就一直駐紮在古城萊比錫（也是創始人之一 Max 的家鄉），沒有一絲跟著風口跑的意思，此為「反常」之二。

帶著對 Ulysses 產品的熱愛和對其團隊好奇，我代表少數派，應邀前往了萊比錫。在春寒料峭的周一清晨，和 Ulysses 團隊聊了聊關於新功能、訂閱制以及中國市場的話題。當然登門拜訪的最大的好處，是有機會能一探究竟，Ulysses 是在怎樣的環境里誕生的。

Office Tour

Ulysses 辦公室所擁有的溫度感，與我腦海中對「公司」、「辦公室」所帶有的刻板產生了強烈的對撞。

Ulysses 辦公室的布局非常簡潔明了。在打開頗具格調的後木門後，辦公室的整體分布便一覽無餘：辦公室的中央空間是休息廳兼茶水室，由此聯通各個工作空間。休息廳無論是傢具和燈光，都試圖給人營造一種溫暖放鬆的氣氛，絕無一絲「大幹快乾」的壓迫感。

各個辦公室按照職能劃分：開發、設計和公共關係……最核心的，當屬開發團隊所佔據的辦公室。

開發團隊成員不分級別，圍坐在房間中央的辦公桌邊。其中創始人 Max 為了健康，果斷選擇了站立式辦公。

從窗戶眺望，正好能將公司所在街道的街景一覽無餘。萊比錫作為千年古城所積澱下的古典氣質，滲透在城市的一磚一瓦，但恰恰又和 Ulysses 產生了奇妙的融合。

將視線收回到房間里，我便立馬被慢慢一牆的「功勳章」所吸引。畫框中都是 Ulysses 在 App Store 中被推薦時的截圖。從 2013 開始，Ulysses 積累下了來自蘋果官方和用戶兩邊的上佳口碑。

提起德國公司，我總會聯想起它們的「效率」和「嚴謹」，不自主就以為德國公司的辦公室也會是相應的嚴肅風格。但在 Ulysses 辦公室，完全不會給身處其中的人帶來一絲壓迫，團隊在一個舒適輕鬆的環境中，數年如一日的打磨著自己的產品。

想看視頻版的 Ulysses 之旅以及 Office tour，可以觀看我拍攝剪輯的 Vlog（如果不介意比較晃的鏡頭）：

專訪 Ulysses 團隊

儘管是本應最忙碌的周一上午，Ulysses 的創始人 Max、市場營銷與溝通負責人 Rebekka 和中國市場公關關係負責人邵靜雅還是欣然接受了少數派的採訪。在兩個多小時的時間裡，我們暢談了關於 Ulysses 的現在與未來。

π：你們一直保持著一個小規模的團隊，你們覺得這對你們開發 Ulysses 有哪些優勢？

Max：我認為小團隊的優勢，在於成員之間非常熟悉，彼此了解，省去非常多不必要的溝通成本。團隊的結構非常扁平，每個人都各司其職。例如 Rebekka 負責市場營銷，程序員負責編程。當我們需要互相溝通時，可以非常快的找到負責的人。團隊內部沒有絕對的上下級關係，可以為了一個同一個目標互相平等的交流，但又能明確自己的使命。

Rebekka：正如 Max 所說，我們團隊的結構非常扁平。當我有疑問的時候，非常輕鬆就能得到來自其他成員的解答。不需要像大公司一樣有非常多的會議。

π：Ulysses 的設計一直以來廣受好評。可以談談你們認為設計一個寫作工具最重要的是什麼嗎？

Max：我希望每個使用 Ulysses 的用戶，都能感受到其中的愉悅。用戶通過我們的產品，能真正感到自己富有生產力。用戶能清楚的明白，自己能完成多少任務，能高效的完成任務。而不是將精力和時間消耗在整理數據、調整文本格式上。用戶也不用擔心同步等問題，能隨時隨地的寫作，能一直集中於寫作本身。

Rebekka：用戶可以通過 Ulysses 完成很多任務，導出文本、排版格式等等。但是最重要的，是用戶能在 Ulysses 里集中於寫作。

π：Ulysses 的中文適配一直都做得很及時，這一點在國外開發者當中還蠻少見的，對於中國市場你們是怎麼看的？

Max：在中國市場我們的用戶越來越多，2016 年中國市場超過了德國，成為我們用戶量第二大的市場。所以我們很早就認真地討論過中文適配的問題。我們認為中國用戶不會太願意在英文版的 Ulysses 上工作，會讓使用 Ulysses 變得棘手，所以我們都一直及時的做中文適配。

Rebekka：實際上這對我們還是一點挑戰，我們完全不認識中文，也沒辦閱讀中文。但是我們認為要為每個市場的用戶考慮，才能獲得更多的用戶。

π：Ulysses 去年最大的變化就是訂閱制，你們還為此單獨寫了一篇文章，其中你們也談到轉為訂閱制之後的優勢。例如「訂閱制讓更多人能夠有機會用上 Ulysses」，和「訂閱制後一次大版本更新可以分拆成多個小更新，減輕開發壓力」。目前來看，訂閱制實現了你們期望的目標了嗎？

Max：現在來看還是太早，沒法給出肯定的結論，起碼要（開始訂閱制）一年後才能評估它的效果。但是它帶來的趨勢已經逐漸明朗，我們能更容易接近用戶，也能根據市場調整策略。例如中國市場的訂閱價格，其實只是德國市場的 80%。至於開發上的壓力，其實一直都有。我們必須不斷開發新功能，以留住用戶，但現在不用將所有新功能攢到一起再發布。

訂閱制對我們來說也是新鮮事物。我賣了十五年軟體，但是現在也沒法給出結論，說訂閱制是好還是壞。所以我們現在也需要時間，去看看訂閱制到底有哪些優缺點。我想到了秋天的時候，應該能有一個清晰的答案。

Rebekka：Mac 版我們一直有試用版，但是 iOS 沒有。所以訂閱制的另一個優勢是，用戶可以輕鬆的將應用下載下來去嘗試。

π：你剛才提到，轉為訂閱制之後，可以在新版本中為 Ulysses 不斷增添功能。可以透露一下目前正在開發的一些新功能嗎？

Max：我們的需求列表一直很長，完成了一個新功能，就會有兩個新需求被記進去。現在我們正在優化寫作目標機制，希望用戶可以設定目標，設定截止日，用戶能直接看到自己的進度是快還是慢，是否需要加快寫作的進度。我們還會優化 Code Block，優化查看和管理關鍵詞的方式，更大的計劃還有文檔協作，為電影、學術等專業領域寫作體驗優化等等。當然這些大的計劃都需要更多的時間，目前只是計劃階段。

π：可以詳細聊下關於文檔協作的功能嗎？我相信有很多用戶急需這個功能。

Max：目前這個功能還沒有排上開發日程，但是我們對此也有了一些構思。我們希望藉助 Ulysses 本身的文檔結構（註：Max 這裡指的是 Ulysses 中文章可以被分為多個片段，導出時再合成一篇文章），實現近乎無縫的協作方式。除此之外我們還希望 Ulysses 能完成審稿等一系列流，讓用戶在 Ulysses 里就完成一切工作。

後記

此次探訪 Ulysses 給我最大的感受是：有自己喜歡的事易，堅持做自己喜歡的事難。

作為一家商業公司，Ulysses 無疑會面對所有該有的競爭、市場風險甚至來自用戶的壓力。但 Max 堅持開發了 Ulysses 逾十二年，能讓他堅持下來的，我想只有是對這份事業由衷地喜愛。

Ulysses 沒有像其他企業一樣站在「風口」起飛，甚至都不願意追著風口跑。在古城萊比錫的辦公室里，猶如傳統工匠般的工作模式。最後呈現給世人的，是又一款「Made in Germany」的佳作。

關於「幕後」

我們每天會接觸大量的軟體、硬體，但是多數時間下，都只是以固有的「使用者」視覺去體驗和評判，快節奏的模式讓我們沒時間體會太多背後的理念。「幕後」欄目 因此而生，我們會不定期邀請一些開發者，講述他們創造產品背後的故事。這是本欄目的第 42 篇文章。

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