皮鞭？腰帶？印度人的腦洞武器：軟劍

在孟買和喀拉拉邦北部，遊人們經常可以看到使用一種奇怪的雜耍藝人，他們穿著寬鬆的褲衩背心，拿著一把安裝在劍柄上柔軟的宛若鞭子的武器，拿著一個跟維京盾差不多大小的小圓盾，雙人格鬥，引來遊客陣陣拍手較好。

然而，遊人中恐怕並沒有幾個人知道，這種武器曾經威震整個印度半島，甚至聞名海外，它就是——Urumi，赫赫有名的印度軟劍。

得益於印度南部的大型高質量鐵礦和地處東西方交流中點的得天獨厚的經濟地理優勢，印度人很早就學會了如何冶鍊鋼鐵，並將鋼鐵變成自己想要需要的樣子。或許是一次偶然的嘗試，一位鐵匠將鐵中的含碳量降低到了極低的程度，並混入了多種其他的稀有元素，在冶鐵爐中，一種覆蓋著奇特氧化膜的高韌性合金誕生了。很快，這種新生的合金便被投入到了武器研發中，而這一嘗試的結果，就是印度軟劍。

印度軟劍誕生於南印度，起源於孔雀王朝。相傳，urumi這個詞源於喀拉拉邦北部，而泰米爾人管它叫surul val。當然，名字並不重要，重要的是使用者和使用方法，這些軟劍最初被交給精通卡拉里帕亞特（一種印度的著名武術）的武士使用，用於保護國王，並跟隨國王征戰四方。

雖然造型極為非主流，而且柔軟的不像兵器，但軟劍既輕巧又柔軟的優勢是使得即便是女人也可以輕鬆的將它們掩藏攜帶，並在出劍的動作上佔盡先機，將對手在武器尚未出鞘之際便砍翻在地。而軟劍是無法格擋敵軍冷兵器攻擊的，這樣的話搭配小盾牌使用攻守兼備就在情理之中了。

因為這一優勢，軟劍在作為制式兵器的同時也被作為刺殺武器，有些地區的領主甚至限制人民擁有軟劍，以防遇刺。

當然，有利必有弊。這款強大的武器對於攻擊角度，速度，力道，距離都很講究，以至於對使用者的要求極高。一般人很難用好，運氣不好就會傷到自己或者同伴。使用者必須經過長期的訓練，對於自己武器的各項性能極為熟悉才行。這使得這種用好軟劍的人很少，留下名字的更是鳳毛麟角。

當然，阿三一向是個思路廣歡樂多的民族。在沒有辦法迅速培養大量善於使用軟劍的武士的情況下，他們開始採取多聯裝的方式解決問題，這使得某些看起來像是鞭子的超級軟劍得以問世。

這一思路和後世的多聯裝火炮設計可以說有著異曲同工之妙。

雖然現代表演的軟劍士都幾乎不穿鎧甲，但根據一些文獻的說法，多聯軟劍兵似乎是身披重甲沖入敵陣橫劈豎砍瘋狂揮舞武器殺開道路的。

不過，也有說法是，短小的多聯軟劍實際上是一種刑具，是懲戒奴隸的一種方式，類似於國內的鞭刑。

因為近代的常年戰亂，以及文字的變遷，很多關於古印度的文獻都散失了。無論是那些曾經著名的軟劍，還是軟劍士們的赫赫武功，都已經被埋葬在了歷史的塵埃里。但這更是考證的趣味所在，正因為這些謎題的存在，才讓這些古老的武器變得更有味道。

本文為冷兵器研究所原創稿件，主編原廓、作者尤金少將、黑騎士，任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。

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