華為晶元麒麟970吊打蘋果三星?真相讓人失望了
9月2日,華為在德國柏林 IFA 展會上發布了自主研發的人工智慧晶元麒麟 970。在發布之後,麒麟 970不僅屢獲國外媒體及業界內士的讚揚,還獲得了 IFA 最佳產品獎。
不過,在德國的發布會上,華為官方只是公布了晶元的參數信息,全新的 NPU 晶元也只是做了簡單介紹。當時,蘋果的新一代晶元 A 11 還未亮相,華為官方也沒有對晶元的實際能力進行直接的對比。
終於,在二十多天之後,華為在中國,再一次發布了這顆號稱全球首個人工智慧晶元。與往年的發布會不同,今年的發布會不只是國外發布會的翻譯版,而是帶來了更多關於麒麟 970 的性能表現,並詳細闡述了 NPU 的性能特性以及使用場景。
發布會之後,支持華為的人為國產晶元終於逆襲,吊打蘋果、秒殺三星不在話下;持不同意見的人,則認為華為不過是噱頭,與巨頭無法相提並論。那麼。麒麟晶元是否已經全面趕超領先世界?華為的麒麟 970晶元,對於華為自身,以及整個移動互聯網世界,又有什麼意義?
押寶人工智慧晶元,對華為有何意義?
先放一張圖。
這是在發布會上,華為展示的麒麟 970晶元在進行 AI 運算時,與最新的 iPhone 8及三星 S8 的對比。可以看出,麒麟 970以每分鐘識別2000多張圖片的速度,秒殺了iPhone 8 的800多張,更是碾壓了三星 S8 可憐的95張。
也正是由於這張圖,才傳出了華為晶元吊打蘋果三星的言論。但事實上,麒麟 970吊打的,是圖片識別,即 AI 運算這一單方面的運算能力。
但是,這一單方面的開創性的進步,卻是不容小覷的。
正如上文所說,長久以來,CPU 和 GPU 的研發實力一直有國際巨頭領先,華為經過最近幾年的不斷研發,才跟上了巨頭們的節奏。
但是,自從谷歌運用人工智慧創造出的阿爾法狗兩次戰勝圍棋大師之後,人工智慧便很快成為了公認的未來科技的發展方向。作為科技在消費產品市場上的第一延伸,手機自然是人工智慧應當發展的第一產品。
圖為人機大戰中的著名棋手柯潔
從蘋果發布的新款 A 11 晶元,也可以看出這一端倪。蘋果稱A 11 為仿生晶元,其想要宣傳的,依然是移動晶元上的人工智慧技術。今年3月份,ARM也將技術方向對準了人工智慧,針對人工智慧推出DynamIQ技術。
目前,無論是蘋果三星,還是高通驍龍系列,在人工運算上,依舊憑藉的是 CPU 和 GPU 的運算能力。而在麒麟 970 上,則是通過獨立晶元 NPU 來進行運算。當然也正是因為這個原因,我們才能看到上圖中,麒麟 970 對三星和蘋果的實力碾壓。
iPhone 新品搭載 A 11 仿生處理器
而根據媒體的爆料來看,2018年,三星和高通即將發布全新的晶元,無一例外地將人工智慧技術作為首要的提升點。今年,三星的旗艦產品均搭載了全新的語音助理Bixby,但是其實際運用效果連蘋果的 Siri 都不如。三星發力 AI 晶元的研究,無疑也是想要為自己的人工語音助理做支持。但是,根據媒體爆料,三星的 AI 晶元尚在研發階段,想要真正量產化商業化,還需要一定時間。
而如今,搭載著 AI 晶元的麒麟 970已經發布。而十月中旬,首款搭載這一晶元的華為 Mate 10 也將登陸市場。在 CPU 和 GPU 時代落後的國產晶元,終於在人工智慧來臨的時代,在AI 晶元的前瞻性上反超了國際巨頭。
押寶人工智慧,無疑的極為正確的方向。對於華為來說,先行一步,也就奠定了在這一步上的優勢。從海內外的評價來看,華為這一創新性進步征服了整個行業。同時,在蘋果發布 iPhone X 這一全新產品後,華為給出了有力的回應,也讓消費者和業內人士,對即將發布的 Mate 10 充滿了期待。
無論是行業層面,還是產品層面,這都是華為重要的一步。
人工智慧晶元的運用
雖然麒麟 970 的晶元具有很高的前瞻性,但是,就目前的人工智慧的發展來看,在手機這樣的設備上,它到底能有什麼用?
從發布會現場演示來看,目前,麒麟 970 的人工智慧,有兩方面的實際使用價值。一是優化拍照效果,二是識別圖片、文字和語音。
華為發布會現場,官方表示藉由晶元提升拍照
圖片來自華為官方微博
自從華為與徠卡合作以來,華為的拍照效果逐漸與蘋果三星拉近了距離。而 AI 晶元的誕生,無疑會給華為的拍照技術,提供更為強大的技術支持。麒麟 970 集成了人臉檢測模塊,對於人像不同的膚色、眼睛,乃至帽子、口罩等飾品、或者遮擋、側臉等多種可能的人臉場景都有優化。同時,智能晶元還可以對環境光線進行判斷和調整,從而提高弱光環境下的照片質量。
在圖片和語音識別上,華為與其他的技術原理一致,不過依賴這顆全新的晶元,在識別速度上有所提升。而比較有意義的創新在於,麒麟 970 具備「AI 降噪」支持,從而在嘈雜的環境中,準確的提取需要識別的語音信息。
華為發布會體驗區,AI 降噪識別效果展示
目前來看,在 AI 晶元的實際運用上,華為並沒有提出足夠創新的技術性優勢。運用人工智慧改善拍照質量,在 iPhone X 上已然見過,華為並不具備完全的優勢。而對於語音識別和圖像識別技術上,目前也沒有太高的使用價值。
麒麟 970 的實用價值,還需要在華為新品發布後,通過開發者來進一步挖掘。
麒麟 970 通過 NPU晶元贏得了人工智慧運算能力的大幅領先,那麼在核心運算能力上,是否有明顯的提升?
與蘋果 A 11硬碰硬,麒麟 970依舊相差甚遠
搭載蘋果 A 11 晶元的 iPhone 8 系列發布之後,其恐怖的計算能力,讓整個手機界為之顫抖。根據Geekbench 跑分測試來看,當前所有市售的智能手機全體陷落,連蘋果自家的性能怪獸iPad Pro 都被其遙遙領先。
Geekbench 跑分排行,iPhone 新品擊敗 iPad Pro
移動端的手機晶元技術,一直以來由蘋果、三星及高通三大廠商領先,國產晶元由於起步較晚,在 CPU 和 GPU 的計算能力方面一直落後。
近兩年,華為發布的麒麟系列晶元,跌跌撞撞地在移動晶元領域前進著。雖說超越國際巨頭還有難度,但是在麒麟 950 發布後,也終於跟上了巨頭的腳步,成為了真正可以與之比肩的國產處理器。
新發布的麒麟 970,若是在硬碰硬的運算能力上,與目前最強的 A 11 和 驍龍835比拼,能否佔據優勢?
很遺憾,答案是否定的。
CPU 方面,麒麟 970 的參數相比麒麟 960 基本沒有任何變化,依然是 8 顆核心,其中 4 顆為高性能的 ARM 公版 A73 架構,最高主頻 2.4GHz,4 顆位低功耗的 ARM 公版 A53 架構,最高主頻 1.8GHz。
而在GPU 方面,麒麟 970 則用上了 ARM 在今年 5 月剛剛發布的 Mali-G72 架構,理論性能相比麒麟 960 上的 Mali-G71 有所提升。此外,在核心數上,麒麟 970 的 GPU 也從麒麟 960 的 8 核增加到了 12 核。
CPU 和 GPU 是晶元核心運算性能的根基。從上述參數以及發布會中反覆提到的「能效提升」可以看出,在核心運算能力上,華為並沒有進行大刀闊斧的提升,而是針對能效進行了優化,從而降低了移動設備的耗電比,提升續航能力。
面對強大的 A 11晶元,麒麟 970 的差距還很大。而已經搭載了仿生技術的 A 11晶元,依稀可以看到與華為同樣的研發思路。當研發實力和創新實力強大的蘋果,在2018年的 A 12 晶元上發力人工智慧時,華為的領先優勢是否還能繼續保持?同時,憑藉蘋果目前的AR 應用的初見成效,在技術下放上,蘋果又是否能夠憑藉自身的系統優勢,開發出更具實用價值的功能?
到2018年初,高通驍龍的新一代處理器驍龍845也將發布,它在人工智慧的運算速度上,又能達到怎樣的水平?
這一切都要等到時間來告訴我們答案。
不過,值得肯定的是,華為的創新性和研發實力,已經與國內大多數廠商拉開了距離,躋身世界一流水平。未來,華為在綜合實力上的提升,也值得國人期待。不過,吊打蘋果三星這樣的話,還不是說出口的時候。
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