脫離資源空談體制是思維懶惰者的常見病 | 袁嵐峰

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導讀

「從80年代到現在，中國的教育體制改革已經有三十多年了。但人們不難發現，中國和先進國家的教育科研差異並沒有縮小。」為什麼現在還有許多人無視基礎事實，相信這類說法？一個重要的原因是，許多懶人有一種「對體制的迷思」：任何事情不好，都一定是體制的錯。錯了！只要冷靜想想，很容易發現有一樣東西比體制更重要：就是硬的資源。

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最近我父親轉給我一篇文章，新加坡國立大學東亞研究所所長鄭永年教授的《中國教育改革三大敗筆》（中國教育改革三大敗筆）。看到第一段是：「從80年代到現在，中國的教育體制改革已經有三十多年了。但人們不難發現，中國和先進國家的教育科研差異並沒有縮小。」我就告訴父親：此文對基礎性的事實理解錯誤，後面就不用看下去了。

事實上，只要是中國科學界的工作者或者關注者，很容易舉出大量的硬指標證明近30年來中國的科技實力有了爆炸式的增長，跟最發達國家的差距已經大為縮小，在一些領域還達到了世界領先。例如2016年8月發射的「墨子號」，是世界上第一顆量子科學實驗衛星。在量子通信領域，毫無疑問是中國在引領世界，許多外國科學家都來參與中國的項目了，包括潘建偉院士的博士導師安東·塞林格教授，歐洲和美國都在制定計劃對中國奮起直追。若干衡量基礎研究的定量指標，例如自然指數（統計對象是68家國際一流期刊上發表的論文）、高引用學者（統計對象是各個科研領域中被引用數排在最前面的科學家）、研究前沿（統計對象是交叉關聯形成「研究前沿」的科學論文），都明確地指出中國的基礎研究產出處於世界第二位，只顯著地低於第一位的美國，而跟德國、日本、英國、法國比較接近，共同組成第二集團。如果看這些指標的增量，那中國更是唯一在暴漲的國家，正在逐漸擺脫德日英法，直奔美國而去。

星軌背景下量子衛星過境興隆站

在這種背景下，仍然有這麼多人相信類似「中國和先進國家的教育科研差異並沒有縮小」的說法，就很耐人尋味了。我有朋友提到，湖南台的李維嘉到國外去做節目，問外國小孩覺得中國什麼比較好，有個小孩說中國的科技非常厲害，結果李維嘉不太相信的說：「你確定嗎？」中國的工業產值2010年就超過美國位居世界第一了，2016年還有人不相信，給他留言說：「中國工業產值世界第一？在夢裡？」

為什麼會產生這種巨大的反差？我覺得，一個重要的原因是「對體制的迷思」。幾十年以來，抨擊體制、呼籲改革的宣傳鋪天蓋地，這在大方向上當然是正確的，但給許多懶人造成了一種思維定勢：任何事情不好，都一定是體制的錯；要想改好，關鍵也在於改變體制。錯了！只要冷靜想想，很容易發現有一樣東西比體制更重要：就是硬的資源。

體制好比軟體，資源投入好比硬體。軟體決定使用硬體的效率，硬體決定能達到的上限。「巧婦難為無米之炊」，一句話就說清楚了軟體和硬體之間的基本關係。

諸葛亮的北伐沒能成功，首先不是因為他的戰略有什麼失誤，沒有用魏延的子午谷奇謀等等（子午谷奇謀到底好不好，都是個大可商榷的話題），而是因為蜀漢手頭的資源比曹魏少得太多。以一州之力對抗整個中原，沒有被滅都算不錯了，而諸葛亮甚至還能取攻勢，還取得過多次勝利，這已經足以證明諸葛亮是天才了。許多人之所以熱衷於作「事後諸葛亮」，批評諸葛亮這個不對那個不好，是因為把北伐當成了一個有很大希望完成的目標，忘記了這原本是個幾乎不可能的任務，——而這種「迷之自信」，正是諸葛亮的天才表現給他們帶來的！

諸葛亮

理解了資源的重要性，就很容易接受中國的科技大爆發了。幾十年來，尤其是進入21世紀以來，中國對科技研發的人力物力投入直線上升，目前研發人員的數量已經居於世界首位，研發經費僅次於美國居第二位。

2000年至2013年全球前十大研發支出國家地區的研發投入變化

1999年左右，楊振寧到中國科學技術大學演講《近代科學進入中國的回顧與前瞻》，結論是：「以下的幾個長遠的因素是使得一個社會、一個國家能夠有輝煌的科技發展的必要條件。第一個是需要有聰明的年輕人，有頭腦做科學研究；第二是需要有重視紀律、重視忍耐心、重視勤奮的社會傳統；第三要有決心；第四要有經濟條件。……中國在20世紀里有前三者，到了21世紀我認為將四者具備，所以我對21世紀中國科技的發展是絕對樂觀的。」當時連我都不信。但現在看來，他的說法是完全正確的，是真正的基本面分析，不愧是大家風範。

有些外行會認為：即使你投入再多，惡劣的體制也會像醬缸一樣把你的投入歸零。又錯了！只要你有足夠的投入，完全可以另起爐灶嘛，一張白紙好畫最新最美的圖畫。我最近訪問了跟中國科學技術大學淵源頗深的南方科技大學，這所年輕的大學正在蓬勃發展之中，若干院系直接把高標準作為起點，聘請的都是國際一流的學者，這樣的實力即使在美國看來也是相當傑出的。

說這些，並不是要否定體制的重要性。中國的科研教育體制當然存在許多弊端，我就可以舉出不少有待改進的地方。但基本格局要明確：中國的科技已經達到了相當高的水平，而且只要投入持續增長，還會取得更大的成就，追趕美國是完全現實的目標。體制的改進會加快這個進程，我也很願意為改進體制出謀劃策。但許多人把體制當成了決定性的、甚至是唯一的關鍵，然後對中國的科技進步完全視而不見，——這個迷思該打破了！

背景簡介：本文作者為袁嵐峰，中國科學技術大學化學博士，中國科學技術大學合肥微尺度物質科學國家實驗室副研究員，科技與戰略風雲學會會長，微博@中科大胡不歸，知乎@袁嵐峰（https://www.zhihu.com/people/yuan-lan-feng-8）。本文應《環球時報》記者曲翔宇之邀草就，2017年7月1日以《科技成果「井噴」與「定體問」》為題發表於《環球時報》第7版國際論壇版（http://opinion.huanqiu.com/hqpl/2017-07/10922849.html），由於篇幅限制有較多刪減，此為全文。 責任編輯：孫遠

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