【認真想】把簡單的問題複雜化

大概是我在上中學的時候，有個同班同學問我，什麼是哲學？

那時的我還沒有讀過許多書，對哲學的了解只是大概，無法深入到許多具體細節之中。我依稀記得，當時我回答他，哲學就是把簡單的問題複雜化。

他笑了，反問到，這樣的哲學又有什麼用？

我說，因為那個簡單的問題沒有你想的那麼簡單，而複雜的問題也沒有你想的那麼複雜。

當下的我比起當年的我，在許多方面都成長了許多。不過知識的增長也許不能僅僅算作單向度的成長，因為我發現自己也越來越難理解和同情欠缺相關知識的人的想法了。

當年的我，一定還有耐心去解釋那些今天的我看起來很簡單的問題。而今天的我對那些問題，大多選擇無視。少數想要回復的，也因為太忙，只能說在哪本書的哪一頁或者哪位作者的哪篇論文中有涉及，讓對方自己去找。

最近，我寫了一篇關於「聽媽媽的話」這首流行歌曲的歌詞的解讀，使用了一些經濟學的概念，例如比較優勢和機會成本。有人批評說，這是把簡單的問題複雜化了。記得很久以前，我在某網站上回答了一個問題，是用博弈矩陣來解釋為何圖書館裡有人喧嘩時，其餘被影響的讀者都選擇不去阻止。大概意思是，這種現象是一種納什均衡，而要打破這種均衡，我們最好引入新的博弈參與者，也就是圖書館的工作人員。當時有人評論說，這是把簡單的外部性問題給複雜化了。

還有很多類似的例子。比如當我解釋貝葉斯條件概率的時候，一些人說我把概率問題複雜化了。當我解釋庫恩的科學哲學思想時，一些人說我把科學發展的問題複雜化了。當我解釋模態邏輯與可能世界語義學時，一些人說我把簡單的辭彙用法問題複雜化了。當我解釋真理的符合論、融貫論、實用論、冗餘論時，一些人說我把簡單的真理問題搞得格外複雜，他們反而不清楚什麼是真理了。

這樣的例子總是太多太多，剛開始讓我哭笑不得，現在已經不能激起我的任何情緒反應了。我現在連「無可奈何」這種情感都不會有了，可能這就是所謂的「麻木不仁」吧。

我真的是想把簡單的問題複雜化之後，把你們都搞糊塗嗎？

也許，這的確是我的部分想法。許多人經常自以為聰明，需要被其他人搞糊塗一下，才知道自己其實沒那麼聰明。

不過，糊塗不是我的最終目的，我的最終目的是希望大家都意識到，那些簡單的問題其實都沒有那麼簡單，而那些看起來很難很高深很複雜的問題，其實只要我們願意學習，其實也都沒那麼複雜和困難。

個人的成長，就是將原先自己誤以為簡單的東西複雜化，然後將那些複雜的知識掌握之後，就變得簡單了。而社會的發展依賴於其原子個體的成長，從幾百年尺度的歷史來看，社會的發展，就是常識愈發複雜。牛頓力學從已經從最尖端的物理學變成初中生的課本知識。未來，經濟學和計算機科學的一些知識也將從大學知識變成中學知識。這已經是我們在一些中學能看到的趨勢了。

中國不像那些發達國家，它是一個快速發展的經濟體。用日新月異來形容，一點也不過分。所以，每一代教師在面對學生時，都喜歡說，你們現在享受著我們當年所沒有的便利條件，結果還不更加努力學習。我算是出生在互聯網時代，但我小時候可是沒有智能手機的。大家現在應該很難想像查個單詞需要翻厚厚的朗文詞典的時代了吧？

還有許多流行的背單詞app，它們許多都載入了詞根解釋，造句練習，這些都是非常有效的單詞學習方法。我剛開始學習英語時可是沒有這些app的。而且，不怕大家笑話，我在一個低級市讀小學，四年級才開始學英語。而省會城市的孩子在一年級就已經開始學英語了。

在互聯網上的教育資源不豐富時，許多人要依賴讀書館。而讀書館中大多是老書，新書需要等一段時間。互聯網上不只有文字類資源，還有許多視頻和音頻資源。當我第一次看到MOOC和製作精良的視頻錄播課程時，真是忍不住感嘆，要是我晚些時候出生，那就好了。就拿CrashCourse來說，這是一個Youtube上的教育頻道，裡面有許多動畫化的教育課程，主講人會把嚴肅的知識講得非常有趣，像動畫片或者電視劇一樣吸引全年齡段的人去觀看。這在我的小時候是從來沒有的，那時候我在書店裡買回一本全彩印刷的《動物百科》，都會反覆看很多遍呢。

作為一個教育工作者，技術的發展給我帶來了許多的便利，而且時代的發展也積累了很多知識存量。至少我寫的書，我小時候看不到，我開發的課程，我小時候也聽不到。正如我在課上講的，現在互聯網上的免費教育資源，足夠一個人完成幾十個碩士學位。任何一個喜歡知識的人，都將慶幸自己生活在一個互聯網時代。這就是我為什麼在致謝一欄中，除了感謝一些人之外，還單獨感謝這個互聯網時代的原因。

就讓那些複雜的知識，都成為我們的常識吧。

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