說道膽固醇，人們都是聞聲色變。為什麼呢？因為大家都說，膽固醇是誘發心血管疾病的元兇，所以大家都害怕它。

關於膽固醇

我們首先要知道，在血液中的膽固醇主要是與脂肪酸結合成膽固醇酯。它主要分為低密度脂蛋白膽固醇，高密度脂蛋白膽固醇和極低密度脂蛋白膽固醇這幾種。高密度脂蛋白膽固醇，被人們在稱之為「好」膽固醇，因為它能夠將血液中的多餘的膽固醇轉運到肝臟，處理分解成膽酸鹽，通過膽道排泄出去。而低密度脂蛋白膽固醇則被稱為「壞」膽固醇，因為人們認為低密度脂蛋白膽固醇水平升高會增加患冠狀動脈心臟病的危險性。

Q都說，膽固醇是誘發心血管疾病的元兇，那心血管疾病的主要發病機制是怎樣的呢？

A心血管疾病是一種循環系統疾病，常見的有冠心病、心絞痛、心肌梗死等。就冠心病的發病機制來說，是由於供應心肌血液的冠狀動脈發生粥樣硬化，導致動脈血管變窄，心肌供血不足而發病。

那粥樣硬化的又是怎樣形成的呢？

粥樣硬化是動脈血管壁的病變，先是內膜增厚、脂質沉積、細胞浸潤、中膜平滑肌細胞向官腔轉移和增殖，進而細胞外基質增生和出現泡沫細胞、使動脈壁變成糜粥樣結構，最後發生破裂或血栓形成，導致管腔阻塞和供血障礙。脂質的沉積與氧化性低密度脂蛋白膽固醇有著很大的關係，但不是唯一因素。由於氧化性的低密度脂蛋白膽固醇是不能被吸收和利用的，所以就容易聚集在動脈血管壁上，造成沉積和動脈狹窄。

說道這，大家還會認為膽固醇是心血管疾病的元兇嗎？很明顯，其實有害的是氧化性低密度脂蛋白膽固醇。我們常說低密度脂蛋白膽固醇是壞的膽固醇，其實大家都誤解它了。低密度脂蛋白膽固醇是構造細胞膜和其他細胞結構，以及身體所需多種激素的重要元素，即使不從食物中獲得，我們的身體也可以自己產生。 關鍵的問題是，氧化了的低密度脂蛋白膽固醇，它則會容易引起高血脂，在通過血管時由於不能被通過，會黏附在血管壁上，從而導致血管阻塞。

如果把我們的血管比作是高速公路，低密度脂蛋白膽固醇比作是公路上行駛的汽車，把違背交通規則的車主比做成低密度脂蛋白膽固醇的氧化，在遵守交通規則的前提下，汽車都是流暢行駛的，一旦有大量違反交通規則的車主出現，那麼就會容易導致道路阻塞。可見導致道路阻塞的根本原因不是汽車本身，而在於違背交通規則的車主。

所以說，膽固醇並不是心血管疾病的元兇。對於心血管疾病的預防我們確實是需要降低膽固醇，但是不能只單純的去降低。降低脂肪酸的氧化、增加抗氧化物的攝入以及減少氧化性低密度脂蛋白的生成才是關鍵。

——本文版權屬於江波（航空總醫院腫瘤科、血液內科主任）

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（吳階平醫學基金會營養學部精準營養專業委員會 授權播發）

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