《愛麗絲夢遊奇境》：微笑的柴郡貓
——弗蘭西斯?雅姆
在英國作家劉易斯·卡羅爾的《愛麗絲夢遊奇境》（Alice au pay des merveiles）中展開的那副奇異靈幻、色彩斑斕的畫卷中，有那麼一隻貓——不朽的柴郡貓。
它，在高高的枝頭或是廚房的某個角度，冷眼看著藍星人，不動聲色地將微笑和諷刺加諸人類。
它，隨時現身又隨時消失，消失之後笑容卻還掛在空中。
所以，它讓我想起那些在我生命中來來去去的有流浪貓，有的只是驚鴻一瞥，有的短暫停留又消失不見。消失不見了……唯有對它們的記憶，如同柴郡貓的微笑， 惶恐、輕盈，揮之不去、無處不在，甜蜜又憂傷。
柴郡貓為什麼在笑？
柴郡貓第一次現身是在《愛麗絲夢遊奇境》中的第六章。它兀自坐壁爐在公爵夫人家的上，一直咧著嘴笑。愛麗絲問公爵夫人：為什麼它在笑？公爵夫人告訴她因為那是一隻柴郡貓。
比公爵夫人更有說服力的解釋是，卡羅爾創作這個角色的靈感可能來源於英國俗語「笑得像一隻柴郡貓」 (grin like a Cheshire cat)。早在《愛麗絲夢遊奇境》還未誕生的18世紀，弗朗西斯·格羅斯（Francis Grose）編撰的第二版古典字典中即包含以下條目：「他像一隻柴郡貓一樣笑，用以形容一個笑起來露出牙齒和牙齦的人。」
但是，「笑得像一隻柴郡貓」 (grin like a Cheshire cat)這一俗語來歷不詳，只有若干猜測，其中有一種：柴郡之前盛產一種看起來好像是在笑的貓一樣的乳酪，乳酪從尾端剪短，最後吃掉微笑著的貓頭（或許這解釋了柴郡貓身體消失但笑容還在的設定）。
今天，西方人仍然喜歡將露牙傻笑的人戲稱為「柴郡貓」 （Cheshire Cat）.
柴郡貓到底是什麼品種的貓？
原著里並沒有明確指出柴郡貓到底是什麼品種，對於其外形有如下描述：
1. 壁爐上坐著一隻大貓，咧著嘴笑 (a large cat which was sitting on the hearth and grinning from ear to ear)2. 它很長的爪子和很多的牙齒 (it had very long claws and a great many teeth)。從這些描述，我們很難判斷它是一隻什麼品種的貓。1866年版的《愛麗絲夢遊仙境》中，約翰·坦尼爾為柴郡貓繪製了插畫。考慮到約翰·坦尼爾與劉易斯·卡羅爾頗為緊密的合作關係，這一形象應該是頗受作者本人認可的。出現：
從插圖來看，這是一隻有著英短體格，但長著美短花紋的串串貓。
1973年，拉爾夫·斯特曼德在其繪本中再現了柴郡貓的形象。
這個版本的柴郡貓形象似乎更符合原著的文字描述。但是大約因為模樣不那麼討巧，因此目前的影視作品幾乎都沿襲了前一個柴郡貓形象。
電影《愛麗絲夢遊仙境》中的柴郡貓
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貓咪公眾號：杏樹下
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