《社會性動物》——脆弱和愚蠢的人類

社會心理學是從跟社會的關聯研究人屬的心理學和社會學的學問領域。被個人內過程的研究，對人過程的研究，集體內過程的研究，集合現象的研究等分類。而心理學家則認為，社會心理學是一門以社會情景下，人的心理行為活動為研究對象，以實證方法為手段，以心理學、社會學相關理論為基礎的社會科學。

一般認為，社會心理學創立於1908年，在那一年，美國人羅斯和英國人麥獨孤不約而同地發表了題名為社會心理學的學術專著。

社會心理學基於心理學和社會學兩學科，因而擁有兩個學科的許多基礎理論。通常，學者們將基於心理學理論和實證方法的社會心理學內容叫做心理-社會心理學。把基於社會學理論和實證方法的社會心理學內容叫做社會-社會心理學。

心理-社會心理學曾經被看做社會心理學的一種研究傾向，而今作為心理學的分支科學而存在。

目前來看，心理學家說社會心理學，通常是指心理-社會心理學，社會學家說社會心理學，通常是指社會-社會心理學。但是在少數場合，社會心理學一詞則被理解為心理-社會心理學與社會-社會心理學研究成果的總合。

在《社會性動物》一書中，作者的簡單定義是：』社會心理學是研究人們對別人的信念和行為所產生的影響的一門學科。』

諸如以下的問題，都是社會心理學的研究對象。

『人是怎樣受影響的？為什麼會接受影響？』

『這影響究竟是什麼？』

『增加或減少社會影響效果的變因是什麼？』

『這些影響的效果是永久的還是暫時的？』

『那些變因能增加或減少社會影響效果的長久性嗎？』

『是否同樣的原則既適合於俄亥俄州肯特市中學教師的態度，又適合於小女孩對玩具鼓的偏愛？』

『一個人怎樣才能喜歡另一個人？』

『喜歡賽車和某種牌子的麥精是否具有同樣的心理過程？』

『一個人對一個民族或種族集團的偏見是如何形成的？它是與喜愛的形成過程相同還是包含著完全不同的心裡過程？』

《社會性動物》從1972年出版第一版以來，在世界範圍內暢銷數千萬冊，是社會心理學領域內最具影響的著作，被稱為「美國社會心理學的《聖經》。

作為一本『社會心理學的入門級讀物』，作者主要從七個方面闡述了社會心理學裡研究的一些重要問題和現象，同時詳細敘述了實驗過程及結論。

這七方面是：

1.從眾

2.大眾傳播、宣傳、與勸導

3.社會認知

4.自我辯解

5.人類的攻擊性

6.偏見

7.喜歡、愛與人際敏感性

由於所涉及到的內容過多，所以會挑一些日常經常涉及到的、實用性強的方面分幾篇總結。