讀《Does Santa Exist?》之六：紐卡特的船

關於聖誕老人是否存在的問題，我們分別用了「理性」、「邏輯」、「神秘主義」、「幽默」四種方法，最後發現「幽默」是最好用的。對於人生中不可避免的矛盾，幽默能給我們指出一條明路。

那麼具體到「聖誕老人是否存在」這個問題，我們該如何看待呢？奧圖.紐卡特是20世紀初的哲學家，他提出了一個認識方法——紐卡特的船。根據他的理論，人類就像是在廣闊海域上航行的水手，造船使用的不是木頭甲板，而是信仰。因為這艘船永遠不會靠岸，所以就沒辦法將信仰一次性全部換成新的，如果在航行中出現問題，就修理一下，換一塊信仰甲板。

比如，我們本來相信送子觀音，萬一結婚後很久不生孩子，那麼就會去寺廟拜觀音、求送子。在古時候，這個辦法還是很靈的，如果你讀過《紅樓夢》、《白鹿原》等書，就知道這大多是和尚的功勞。

不過在今天，如果發生不孕不育的問題，我們就不用拜送子觀音了，只需要去醫院醫治就好，試管嬰兒早已不是新鮮事兒了。

那麼，在我們信仰的船上，就可以把「拜送子觀音這塊甲板」，換成「去醫院看病這塊甲板」，然後繼續前行。

具體到「聖誕老人是否存在」這個問題，就要看你的信仰之船的航向了。如果你覺得過聖誕節可以拉進親人的感情，讓你感覺幸福快樂，那麼你可以相信有聖誕老人。當然，你覺得這都無所謂，那就不信唄。

其實，人都是矛盾體，所以笛卡爾提出了二元論的說法。沒錯，我們既自由又受禁錮、既相信道德又相信科學，既希望「功成名就」又感嘆「平平淡淡才是真」。尤其是咱們中國人，都是儒家和道家思想塑造的，從來都不覺得儒家和道家相矛盾。

所以，聖誕老人是否存在的問題，也不是很困擾我們，咱們中國人不信聖誕老人，就把聖誕節過成了情人節。我們喜歡改造信仰之船，讓大部分節日都變成情人節。

只要我們願意，誰管的著呢！不過，關於聖誕老人的問題，我還沒有聊完，咱們下篇文章見。
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