街上的鬼

（插畫：劉易斯）

僧人珉楚不記得今天是自己第幾天出來化緣了，每天天明即出寺天黑才回去，一天不知道要跟多少人念阿彌陀佛，請求人家布施。法雲寺是大寺，不缺香火，住持還老讓他們輪流參加這種為期一個月的化緣，說是磨鍊僧人們的性子，是一種修行。這時節白天熱得人發昏，在寺里待著都難過，現在倒還要一天天地走個不停，珉楚心裡老大不情願，但又不敢不出來。

日頭白花花的，珉楚走得都快虛脫了，水討著喝了好幾次，全變成汗蒸了出去，還沒等浸濕僧袍，就消失在燥熱的空氣中，珉楚昏昏沉沉的，眼前不知是餓的還是熱的，一個勁兒地冒金星。

忽然聽到人喊他的名字，珉楚手搭涼棚，抬眼一看，路邊飯鋪涼棚下面有個人正沖他招手。外面亮裡面黑，看得不甚清楚，模模糊糊地像是以前認識的中山人章四郎。珉楚走過去，眼睛適應了黑暗後，一看確實是章四郎，做買賣的章四郎，小時候的同鄉章四郎。

章四郎正坐在一張几案旁喝茶，他拉過珉楚，給他叫了些胡餅和菜，又倒了一杯茶。珉楚真的感覺到餓了，他狼吞虎咽地吃喝起來。

吃飽喝足又涼快了一會兒，珉楚感覺整個人都重新煥發了，精神重新回到身上，腦子也清醒了許多。記憶慢慢變得清晰起來，他忽然嚇了一跳。

「我記得……你不是死了嗎？你的法會還是我給你誦的經吶！你家人特地來找的我，就是前年的事啊。」珉楚對章四郎說。

章四郎笑了，他抬手摸了摸後腦，說：「沒錯，我前年就死了。不過一時半會兒還沒輪到去托生，現在在這裡做掠剩兒。」

「掠剩兒是什麼？」珉楚問。

章四郎指了指外面：「你看這街上，做生意的多吧？有的人賺得多，有的人賺得少，看著都是他們自己努力掙來的。不過這人富或貧，命里都有定數，你命里要是沒有，掙到了也留不住，多出來的錢，就讓我們拿走了。我們就是掠剩兒。」

章四郎站起身，走到涼棚邊上，指著外面的行人，「你們平時注意不到，其實街上好多都跟我一樣，是掠剩兒。看那個老太婆，那就是個掠剩兒，那邊那個僧人，也是個掠剩兒。」

被他說的僧人正朝這邊走過來，章四郎喊了他一聲，他也過來喝了杯茶，跟章四郎聊了一陣。珉楚在一旁默不作聲相陪，章四郎介紹的這些東西都太令他吃驚，他一時不知道該作何反應。

僧人走了，章四郎拉著珉楚，到街上閑逛。日頭已斜，外面沒那麼熱了，街上的人多了起來。經常有人跟他們相錯，有幾個熱情地跟章四郎打招呼。「這些人，應該也都是鬼吧？」珉楚想。

橋頭有個婦人在賣花，珉楚平常從未注意過這些景象，他第一次發現這些花竟這麼艷麗，仔細看有著一種妖冶的美，讓人有被誘惑的感覺。他的眼睛差點移不開。章四郎看到他的樣子，不禁笑了，伸手掏出錢來，跟婦人買了一朵，送給了珉楚。這是一朵淡紅色大花，花朵有手掌那麼大，細長的花瓣彎彎曲曲地伸開，尾端又向回收起來一點，花長在一根粗壯的莖上，沒有葉子。

「這不是人間的花，只有鬼才會認識。」章四郎說，「你拿著它走走看，凡是看到它沖你笑的，那都是鬼。」

正說著，一個挑著擔子的小販從身旁路過，看到珉楚手中的花，意味深長地沖他笑了一笑。珉楚不由自主地打了個寒戰，他望著小販過去，問章四郎：「這城裡到底有多少鬼？怎麼我平時從來都不知道？」

「有多少，你待會兒就知道了。我們和你們一起在鋪里吃飯，一起在寺里燒香；清晨跟你打過招呼的是鬼，傍晚對你作過揖的是鬼；昨天和你共過船的人明天可能是鬼，現在不是鬼的以後可能是鬼。說不準，有一天你身邊沒有別人，都是鬼。」

看著珉楚驚嚇的表情，章四郎狡黠地笑了，「回去吧，我還有事，不陪你了。以後說不定還會再見的。」章四郎沖珉楚一拱手，轉身走了，沒多會兒，就消失在傍晚的人流中。

珉楚感覺自己的頭比今天中午時更漲了，昏昏沉沉的，渾身發燙。他本能地走上回法雲寺的道路，一路上，只覺得經過的每個人都在沖自己笑，自己也分不清到底是真的，還是自己的幻想。

一回寺，珉楚就病倒了，他神智混亂，發起了高燒，住持讓人煮了草藥服侍他喝下，他連著上吐下瀉了一天多，熱度才慢慢降下了一點，到第三天早上才清醒過來。

睜開眼睛時，映入眼帘的是師弟，他一直守候在珉楚的床榻旁邊。看到珉楚終於醒了，師弟露出欣慰的笑容：「你總算是醒了，前兩天我還以為你中了邪，盡說些胡話。」

珉楚愣愣地看著師弟，問：「我說了什麼？」

「你指著住持喊鬼，還說到處都是鬼，瘋得什麼似的。我們好幾個人按著你，住持才把葯給你灌下去。」

珉楚爬起身，感覺頭還是疼得要命，他努力回憶病倒前的場景，卻怎麼也想不起來。「我病倒前到底發生什麼了？」他問師弟。

師弟扶他靠在牆上，轉過身去水盆里撈手巾給他擦臉，「你中暑糊塗了，舉著半截死人胳膊回來……」

珉楚的記憶回來了，他想起了章四郎，想起了街上那些奇怪的人，想起了章四郎送他的大花，想起了進寺時住持的微笑……

「我舉著的那個東西在哪兒？」珉楚打斷了師弟的話，問。

「我給扔到了寺外的水溝里了。」師弟說。

珉楚掙扎著爬了起來，推開了師弟的攙扶，一個人走到院里，穿過院門，繞過大殿，一直走到寺外，在河溝里看到了師弟所說的東西。那確實是半條死人胳膊，大部分已經腐爛殆盡，能看到露出的骨頭，手掌伸開著，手指微彎，就像一簇枯萎了的花瓣。

早晨的陽光很好，寺門口已經有了不少行人，每個人都忙碌著，有些走過來，有些走過去。珉楚看得恍惚起來，沒了章四郎的花，他已經分不清，這些行人中，到底哪些是人，哪些是鬼。

原故事出自《稽神錄》·僧珉楚

廣陵法雲寺僧珉楚，嘗與中山賈人章某者親熟。章死，珉楚為設齋誦經數月。忽遇章於市中。楚未食，章即延入食店，為置胡餅。即食，楚問：「君已死，那得在此？」章曰：「然，吾以小罪未得辭脫，今死為揚州掠剩兒。」復問：「何謂掠剩？」曰：「凡市人賣販，利息皆有常數，過數得之，為掠剩，吾得而掠有之。今人間如吾輩甚多。」因指路人男女曰：「某人人皆是也。」頃之，有一僧過於前，又曰：「此僧亦是也。」因召至與語良久，僧亦不見楚也。頃之，相與南行，遇一婦人賣花。章曰：「此婦人之花亦鬼所買，花亦鬼用之，人間無所用也。」章即出數錢買之，以贈楚，曰：「凡見此花而笑者，皆鬼也。」即告辭而去。其花紅色可愛而甚重。楚亦昏然而歸，路人見花頗有笑者。至寺北門，自念：「我與鬼同游，復持鬼物，不可。」即將花擲濺水中。既歸，有同院人覺其面色甚異，以為中惡，竟持湯藥以救之，良久乃復，且言其故，因相與覆視其花，乃一死人手也。楚亦無恙

鬼故事在微信公眾號「時拾史事」（historytalking）上連載，同時連載的還有很多有趣的專題哦。

http://weixin.qq.com/r/e3Xn-wzEt1HIrUic9yBp (二維碼自動識別)