為何以「桃李」代指後輩門生？

今日讀到「花滿河陽」的典故，言潘岳（即潘安）任河陽縣令時，於一縣遍種桃李，傳為美談。遂想起「桃李滿天下」及白樂天「令公桃李滿天下，何用堂前更種花」之詩。只是不明：為何以「桃李」代指後輩門生？

查資料才知道，原來背後還有一個發人深省的故事：

魏文侯之時，子質仕而獲罪焉，去而北游，謂簡主曰：「從今已後，吾不復樹德於人矣。」

簡主曰：「何以也？」

質曰：「吾所樹堂上之士半，吾所樹朝廷之大夫半，吾所樹邊境之人亦半。今堂上之士惡我於君，朝廷之大夫恐我以法，邊境之人劫我以兵，是以不復樹德於人也。」

簡主曰：「噫！子之言過矣。夫春樹桃李，夏得陰其下，秋得食其實。春樹蒺藜（jí lí），夏不可采其葉，秋得其刺焉。由此觀之，在所樹也。今子之所樹，非其人也。故君子先擇而種也。」

——《韓詩外傳·所樹非人》

魏文侯之時，子質做官犯了罪，只好離開魏國北上謀生，他拜見趙簡子說：「從今以後，我再也不會對別人施以恩德了。」

簡子問：「為什麼呢？」

子質回答說：「魏國殿堂之上的士由我培養提拔的佔一半，朝廷里的大夫由我培養提拔的佔一半，守衛邊境的人由我培養提拔的也佔一半。如今殿堂之士在君主面前說我的壞話，朝廷大夫用法律恐嚇我，守衛邊境的人要拿武器捉拿我，所以我再也不會對別人施以恩德了。」

趙簡子回答：「你這樣說就錯了，如果春天栽種桃李，夏天就可以在桃李樹下乘涼，秋天就可以吃到果實。如果春天栽種蒺藜，夏天就不可以摘它的葉子，秋天也只能得到它長成的刺。由此看來，得到什麼樣的結果在於栽種什麼樣的樹。（你之所以得到這樣的結果，）是因為您所培養提拔的對象不對啊！所以君子應該事先選准對象再培養提拔。」

「夫春樹桃李，夏得陰其下，秋得食其實。春樹蒺藜，夏不可采其葉，秋得其刺焉。」趙簡子以桃李、蒺藜兩組習性截然相反的植物作比，生動地揭露出子質不會識人的弊病，發人深省。

擇人如擇木，樹人如樹木，如果你「樹」的是品行端正的君子，那麼，他日後自然會像桃李一樣對你感恩戴德；但如果你「樹」的全是阿諛奉承，品行不端的小人，那麼，日後就難免受到他蒺藜般的傷害了。所以，趙簡子最後總結出這個血的教訓：「故君子先擇而種也」。「磨刀不誤砍柴工」，培養人才，一定要先選好對象，然後再精心培育才是。

想來，不只樹人，交朋友也是如此。孔子說過「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」交朋友就該交那些「直、諒、多聞」者，而遠離那些「便辟、善柔、便佞」之人。

怎樣識人？真是一門很大的學問。聖賢的教誨，醍醐灌頂，令人獲益匪淺。

一個努力又認真的微信公眾號：xatsjac

品味傳統文化之美，

為您，千千萬萬遍。

歡迎關注！