互聯網心理學到底在研究什麼？ 【UXRen譯#145】
作者：Alexandra Ossola | 翻譯：阿陌，校審：Teenie
一、互聯網心理學學科背景
在相當短的一個時間內，互聯網已經改變了我們滿足自己基本需求、自處以及與他人交流的方式。但是心理學家仍在思索這種快速的變化在多大程度上反作用於我們。互聯網心理學家的工作是理解我們與網路的心理聯結以服務科學—-並幫助那些希望你更多地購買或使用在線服務的企業。
互聯網心理學（或網路心理學，不同地區稱呼有所不同），第一次得到認可是在2007年，當時牛津大學出版社出版了該領域第一本教科書。從那以後，一些經過同行評議的期刊便如雨後春筍般湧現。但正如它的名字所暗示的那樣，互聯網心理學根植於心理學理論和已在社會心理學、神經科學等相關領域中被推崇已久的研究。
康奈爾大學，通信與信息科學教授傑夫·漢考克（Jeff Hancock）提到，「一些研究者可能會認為互聯網心理學可追溯至20世紀70年代，在那時人們剛開始對『呈現（presence）』感興趣」。
也正是那時，心理學家開始探索，遠程通信將會對人與人之間的印象與關係，產生怎樣的影響。這些年以來，研究結果發生了很大的變化，但是這個問題仍舊是互聯網心理學領域的核心。
英國互聯網心理學家格拉漢姆·卓尼斯（Graham Jones）認為，「[互聯網心理學]歸結到底，就是試圖了解人們在網路上會有怎樣的行為，以及當時，他們的頭腦中有什麼樣的變化」。
一些像卓尼斯和漢考克這樣的互聯網心理學家，是在獲得高級心理學學位之後，基於他們的興趣，選擇了互聯網。目前，一些大學開設了網路心理學的課程，比如在馬里蘭大學帕克分校，更有一些可以授予全級別的學位，如位於愛爾蘭都柏林的敦勞費爾藝術設計技術學院（Dun Laoghaire Institute of Art, Design and Technology）開設的研究生課程。
二、互聯網心理學的重要發現
不少心理學家和神經科學家在學術機構中做互聯網與大腦方面的研究。其中一些重大課題你應早有耳聞，包括互聯網的使用如何對注意力持久度和不同的人格類型產生影響。
在康奈爾大學，漢考克研究Twitter及Facebook上製造「熱門事件」的人們是如何解釋演算法的。卓尼斯補充道，相比那些缺少足夠的被試甚至沒有控制組的非學術研究，他們的工作通常是科學性的發聲。
但是一些互聯網心理學家已選擇遠離學術界，轉為那些希望更有效地吸引潛在消費者的公司和線上零售商工作。卓尼斯是一位作家及講師，但同時多年來也擔任著幾家電商企業的諮詢顧問。
在過去，零售心理學家更多地聚焦於物理事物上；沃爾瑪仍舊僱傭零售心理學家來研究出他們應該將物品排在貨架上的哪個位置，來觀察燈光及地板是如何影響你在一家店裡花費幾何，」他說。「現在零售商傾向於發現我們在線上如何表現，如何使人們點擊』立即購買』按鈕，因此他們僱傭心理學家來幫助他們搞明白怎麼能賣出更多。
漢考克見證了他的好多學生成為了用戶體驗設計師，去優化人們即將使用的新網站、APP或者產品。他提到，這個職業要求具備對用戶心理的了解。
「很多科技都以為用戶設計為中心，因此大部分情況就是理解用戶，理解用戶與科技的互動或者通過科技與他人的互動。」
漢考克稱，互聯網用戶作為一個大型的測試被試組產生了大量的數據，通過這些數據，互聯網心理學家已經能夠回答一些困擾了社會心理學家數十年的基本問題。
我們曾經篤信的六度分隔理論，Facebook證明了其實是五度。
比如，長期以來社會心理學家假設世界上任何人間的聯繫都比他們認為的更加緊密—–就是我們通常說的「六度分隔理論」。在20世紀90年代，一位研究者甚至運用數學的方法對此進行預測。2011年，Facebook發現了其數十億的用戶中任意兩者間間隔人數的平均值，而這個數字恰好略小於5。
「這是一個基本的人類社會現象，」漢考克說道。「與你使用何種技術去探究無關。」一些心理學家已經注意到互聯網對他們領域來說，互聯網就像一個革命者，好比望遠鏡之於物理學，顯微鏡之於生物學。
即使是現在，許多互聯網用戶仍在費力地去理解互聯網的設計是迎合了他們的心理還是改變了他們的心理。隨著越來越多的互聯網心理學家進入遍佈於世界各地的數字化企業，互聯網系統自身採取更多的控制，互聯網用戶也許會發現這兩者的區別會變得更模糊。
漢考克提到，到目前為止，用戶和設計師都欣然接受將互聯網作為一種工具，一種達到目的的手段。「這在未來將會改變—-在我們與那些試圖增強我們的事物進行交互的過程中，它的意義將不止於此」他講到。「比如說，我的郵箱系統將會提醒我拼寫錯誤，但是當我的信息裡面有太多的形容詞的時候，它也會我如何表達清楚的建議。」
三、互聯網的未來
當被問到互聯網的未來帶來更多的希望還是恐懼時，漢考克說，「都有一點—-就像互聯網上資料太多一樣。」互聯網給予了我們多樣化的溝通方式，也正因此，互聯網心理學家收集到形形色色的見解，我們很難不對這些信息產生深刻的印象，他承認到。「但是我們正在經歷一個快速變化的時期，並且法律政策及社會規範還在了解科技所允許我們做的事情的階段。」
企業對你在網路中的意識的控制也許永遠都得不到抑制，但這目前是現實，而這也部分歸功於互聯網心理學家（而其反過來也被他們研究）。
作者：Alexandra Ossola
譯者：阿陌 審校：Teenie
原文鏈接：Internet Psychologists Study How the Web Affects Us (and Make You Click Buy)
發布日期：January 30, 2015
頭圖素材來源：http://www.uh.edu
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