刀劍的宗教？

恰恰不是。誠然，征服是為了延續穆斯林的政治規則，但是被征服的人們並沒有被強迫皈依伊斯蘭教，他們中的許多人依然保持著自己的宗教信仰。《古蘭經》提到，「信仰絕無強迫」。當然，存在一些極小的例子,例如北非的穆拉比德王朝，在穆斯林地區強制改變信仰遭受詬病。

那麼，為什麼穆罕默德要決定征服世界？

一個主要的原因是傳播「神的語言」，能夠使得所有人都能知道它。阿拉伯單詞fath被用來形容征服,意思是「開放」。所以一個被穆斯林征服的地方意味著對伊斯蘭是「開放的」，而非穆斯林們可以繼續生活在那裡。換句話說，jihad的對象， 不是通過暴力強迫皈依，而是「移除皈依信仰的障礙」。（St. Thomas 和 St. Bernard對基督教的十字軍東征持同樣類似的觀點）。擴張的第二個原因是穆斯林們希望傳播他們所信奉的政治秩序。第三個動機，尤其是後正統哈里發時代，是獲得財富和權力。

非穆斯林在穆斯林聚居區需要接受由穆斯林提供的保護（dhimma）。反過來，為了能夠保護自己的財產，生命以及信仰自由權利，被保護者（ dhimmis）需要向穆斯林繳納一定的稅同時需要接受一些社會限制,以此來表示他們遵守穆斯林的準則。(隨著時間的流逝，這種限制逐漸擴大，穆斯林開始採用最初態度對待少數民族宗教，非穆斯林的地位變的不那麼有利)。基督教徒和猶太教徒是率先被給予保護的群體，但是隨著伊斯蘭統治的範圍不斷擴大，拜火教徒，印度教徒,佛教徒和其它群體作為「伊智提哈德」（創製）也接受了保護。

與現在公民平權的理念相比，這種不平等的dhimma當然是難以接受的，但是根據當時的準則來看，dhimma的確是先進的。最先發現dhimma能保護生命的非穆斯林是敘利亞和北非的基督教徒，因為他們與當時佔主導地位的基督徒———拜占庭帝國的神學觀點不一致，所以遭受迫害。拜占庭人相信《迦克頓信經》，該經典認為耶穌基督具有兩個本源：人性和神性。敘利亞和埃及的基督徒們都是基督一性論，耶穌只具備神性。這種神學分歧不僅僅導致一性論教徒受到抑制，還使得他們遭受重稅。因此，當不在乎基督內部的宗教分歧以及減輕稅收的穆斯林軍隊兵臨城下之時，大部分的基督教徒夾道歡迎這些征服者們，將「這些來自阿拉伯的閃米特夥伴」視為"從將他們稅收和迫害之中拯救出來的解放者"。

有些時候，這些當地的基督教徒甚至主動為穆斯林的征服行動提供幫助。當穆斯林軍隊圍攻由拜占庭帝國所控制的大馬士革時，城中的一性論基督徒們秘密的告訴穆斯林軍團指揮官哈立德東邊的大門防守薄弱，而且他們為穆斯林軍隊提供雲梯，供其登牆。攻下城池後，城中的聖約翰大教堂被分為兩個部分：一半是教堂，另一半是清真寺。根據考古學記載，在大部分被征服的土地上，早期的穆斯林準則不僅允許基督教堂可以存在，而且允許新建教堂。

同樣，猶太人也發現了在阿拉伯穆斯林統治之下，他們的地位也有所提高。在一個天啟猶太人的時代，他們會因為「 神帶來了Ishmael的王國」而讚美他(Ishmael：以實瑪利，阿拉伯人的祖先)，那個王國就是阿拉伯，為了將猶太人從邪惡的拜占庭帝國拯救出來。直到近代，一些猶太人認為在穆斯林地區生活要比在中世紀的歐洲生活好很多。而且，在基督教地區遭受的迫害後，他們通常會在穆斯林地區找到避風的港灣。

=============================================================譯者的話

jihad往往被理解成「聖戰」，事實上，jihad真正的意思是「竭力奮鬥」，並非字面意思「神聖的戰爭」。它往往是用來形容個人行為，強調每個人應該克服障礙，不畏艱險。而與西方詞語「holy war」沒有任何關係。

推薦閱讀：