作為婦產科男醫生，我來說說衛生棉條

前段時間英國脫歐的事情搞得非常熱鬧，大家紛紛討論英國脫歐會造成什麼影響。別的不知道，對於英國的不少女性來說，倒是有可能省一點錢，因為衛生棉條的增值稅（Value-added tax）可能要減免了。

去年英國曾經有一個要求給衛生棉條免稅的請願活動，很快就彙集了12萬5千的簽名，驚動了首相卡梅倫。卡梅倫說，我也想給衛生棉條免稅啊，但是這種個人用品稅收規定得按歐盟的來，讓我決定免稅，臣妾做不到啊！

現在好了，英國脫歐了，老卡都下台了，可能衛生棉條真的能便宜點了。

說到衛生棉條，可能對於大多數中國女性來說都還非常陌生。這種讓英國人鬧騰著請願的東西，到底是個什麼物件呢？這裡就向各位介紹一下。

對於很多國內女性來說，來月經不是一個多麼舒適的體驗。除了月經帶來的諸如腹痛之類的身體不舒服之外，還有不得不戴衛生巾所帶來的額外的不爽。

比如，我曾經向年輕女性科普，月經期其實是不妨礙運動的。只要身體沒有不舒服，月經期可以繼續你之前的運動習慣。結果不少人說，戴著厚厚的衛生巾，躺著坐著或者日常活動都不舒服，更不要說運動了。

確實，這麼不透氣的一塊棉墊糊在屁股上，上面沾著黏糊的經血，實在不是一種很好的體驗。要是再趕上夏天，出汗又多，捂著不透氣，甚至會產生一些不那麼令人舒服的氣味。這對於很多職場女性來說，更無異於是一場災難。

其實，你本可以不必如此。你可以有其他選擇，來避免這些糟糕的經期生活質量。這裡要說的就是衛生棉條了。

衛生棉條就是一根具有吸水能力的棉棒，來月經的時候把它放置到陰道里吸附經血，然後按時取出更換，就可以了。因為是放置在陰道內的，在外面看不到任何痕迹，所以在選擇衣服方面，平時怎麼穿，月經期也完全不用有什麼顧忌。

棉條一般按吸收量從小到大分為R、S、S+的型號，分別代表Regular、Super、Super Plus。如果是新手，建議從R號開始試用，這種直徑小些，比較好上手。

而且即使沒有過性經歷的女性也可以使用。比如美國婦產科學會（ACOG）官方網站，在針對普通民眾的宣教欄目中，就有教育第一次來月經的女孩如何使用衛生棉條的講解。

衛生棉條分為指推式和導管式，一種是用手指推進去，一種是用一個小細管推進去。以我太太的使用經驗，她感覺導管式使用起來更加方便，容易操作。

同樣是用於經期護理的個人用品，由於衛生棉條不影響衣著和運動，而且個人體驗更加舒適，因此深受歐美女性青睞。比如，據統計，美國使用過衛生棉條的女性超過了70%

舒適到什麼程度呢？我曾經問過我太太使用棉條和衛生巾的區別，她的回答是：「用衛生棉條以後的好處就是，你感覺不到它的存在。不只是不用擔心側漏和悶熱不透氣，你甚至都感覺不到自己來月經了！」

很多去海邊旅遊的女性如果趕上經期就會比較痛苦，要麼更改行程，要麼吃藥推遲月經。其實大可不必這麼麻煩，使用衛生棉條就可以了。有人擔心月經期怎麼能下水呢？那游泳運動員，或者水族館水下表演者，總不能每個月都要休息一周的月經假吧。這時候，衛生棉條「讓你感覺不到來月經」的感覺，就很重要了。

不過，正是由於要把一個棉棒放置到身體裡面，這很不符合亞洲女性的思維觀念和生活習慣，因此，衛生棉條在亞洲國家的女性中使用很少。

當然，使用衛生棉條，也有需要注意的地方。這裡需要特別提醒的，就是一個棉條不要放置時間太久。

因為棉條用過之後經常感覺不到它的存在，以至於會有人忘記取出。但是，棉條放置太久，吸附了太多經血，會比較難取出來。另外更重要的是，如果太長時間不更換的話，可能會增加TSS風險。

TSS是金葡菌中毒性休克綜合征的簡稱，這是一種很罕見的疾病，癥狀表現多種多樣，主要表現為發熱、低血壓和皮膚癥狀。這個病最早是在兒科發現的，後來在月經期女性也發現了這種疾病，於是大家懷疑這會不會和強吸收性的衛生棉條有關。上世紀80年代，寶潔公司下架了一款超強吸收性衛生棉條，這個發病率也就隨之下降了。於是，目前認為使用衛生棉條是這個疾病的一個危險因素。

不過，後續研究發現，即使不使用衛生棉條，這個疾病的發生率也有輕度升高，而且，和月經期相關的TSS只佔了不到一半，即使是非月經期的女性或者其他人群，也可能得這個疾病。比如使用避孕海綿或者避孕環的女性，或者流行性感冒後的呼吸道感染以及小腸結腸炎，都有可能引發TSS。

目前美國的統計數據是，經期女性TSS發病率，大約十萬分之一，而且多數是15-19歲，佔了36%。從人種上來看，美國的各種人種中，得TSS的絕大多數都是白種人，佔了97%。

總的來說，目前認為衛生棉條可能是發生TSS的危險因素之一，這個風險可能和長時間放置不更換有關。不過，雖然有這個風險，但是TSS畢竟是個罕見疾病，在經期女性中發病率也才十萬分之一。只要做到更換棉條間隔最多4-8小時，使用期間如果有發熱、皮疹等不適，及時取出棉條併到醫院就診，就可以最大限度的降低風險。

因此，雖然發生TSS風險最大的是白種人，但是歐美各國都並沒有禁止衛生棉條的使用，而只是做出了相應的規範，提醒使用者注意即時更換。

其實，做任何事情都會有潛在風險，問題不在於有沒有風險，而在於你是不是知道風險所在，以及有沒有意識到有風險。因此，任何決定都應該權衡風險利弊的結果。使用衛生棉條，確實有發生髮病率十萬分之一罕見疾病的風險，但是它可以提供的對經期生活質量的改善，那種更加舒適的體驗，是值得冒這個風險的。