養心養眼，清熱解毒——冬寒菜

在童年的記憶中，吃過很多冬寒菜，不見得多好吃，清新的滋味卻總是在離鄉後的夢境里。吃過千百種菜肴後，還是忘不了它的模樣:一尺多長的主莖圓鼓鼓的，上面有細細柔柔的絨毛，一枝枝更細的葉柄，呈放射性的從主幹上伸出去，頂端是近乎圓形的葉子，有缺口，有起伏，有鋸齒，如女人的裙子散開半片，筋脈像鼓起的花邊，葉子有的地方裂開了，有的地方皺縮扭曲了，卻在葉柄處收合成心形，如束著女人的細腰……

之所以對它的印象如此深刻，還與童年的勞動有關一一摘冬寒菜是個苦差事，都讓孩子做。先把色澤正綠的葉子捋下，再把細細的枝條摘下，一邊折斷，一邊撕去葉莖外裹著的透明皮子，有些微粘手的汁液滲出。主莖粗如小指頭，莖幹肥實，當然撕皮也容易得多，到了嫩尖子部分，筋皮也沒有了，葉片緊縮得越來越密，毛茸茸的小芽最鮮美，可惜一棵只有一兩片。家人要吃到筋皮，會罵小傢伙偷徽，做事馬虎，那餐飯有再好吃的菜，你也覺得沒滋味，都是冬寒菜惹的禍。

總記得，那時的名字叫東灣菜，或者是冬碗菜，不是豌豆尖，沒有彎彎曲曲的須卷，怎麼叫這樣怪的名字？出川以後，江南從來沒見過它的影子，人家也沒聽說過，以至於我懷疑是否記錯了名字，查了資料，原來是叫冬寒菜，想必是因為在冬天的時候出現。那些寒冷的流年中，冬寒菜提供了溫飽，當年沒那麼可口，因為這是費油的菜，沒有油，吃起來如豬草一般糙心。

但，那是一種可以再生的蔬菜，割去鮮嫩部分，不久又能長出新的枝葉。巴蜀的冬天，就是因為冬寒菜，牛皮菜這些粗狂的蔬菜生生不息，田野里才充滿了生機，家家戶戶的餐桌上也有了綠意，所以成為百家的家常菜。炒出來綠油油的一碗，煮成湯綠茵茵的一盆，如果湯裡面有幾片豆腐，那就是翡翠白玉湯了。細嫩的豆腐質感與軟滑的蔬菜質感，綜合進口腔，合成清清淡淡的美味。

江南的菜市場，初八才正式上班，初六一陣鞭炮響過，才有零星的青菜蘿蔔。重慶的菜市場到底不一樣，大年初一，吒紫嫣紅的各色蔬菜已經佔據了街頭巷尾。最搶手的是折耳根——年三十晚一上飲食過量，需要治療消化不良的草藥，再就是綠意盎然的冬寒菜，過年油膩重，需要它清潔腸胃。

這菜粗糙，用它來煮稀飯：撕扯著葉莖的外皮，寒冬與綠的親密接觸，早春的清新入懷，早沒有童年的倦怠，折斷梗子，撕碎葉子，粳米將熟時，放入同煮，米爛菜熟，稍稍加點食鹽調味，微微的綠稀飯中，葉莖的綠意更深幾分。稀飯黏黏的，稠稠的，散發著淡淡的清香，滑利、清香、肥嫩，滑爽，將油膩的肚腸清洗了一番，冬季的乾燥與咽喉干痛都得到緩解。

大年初一中午吃冬寒菜稀飯，覺得比年三十的晚飯更舒心，養心養眼之後，上網查看，才知道它的學名叫冬葵，又叫冬莧菜、冬寒菜、蔡葵等，嫩葉可做蔬菜，莖葉都是藥物，種子能利水、滑腸、下乳，根能清熱解毒，嫩苗或葉能利尿除濕。

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