莎士比亞：如果只剩一便士，我要拿它買薑餅

「如果在這世上我只剩一便士，你只需拿著它去買薑餅。」

— 莎士比亞，《愛的徒勞》

讓我們大大方方地承認一件事，所有的節日都是吃吃吃。多數時候，不吃個特定的「節慶食物」，好像就沒有過節氣氛。聖誕節，當然不例外。

那麼，最能代表聖誕節的食物？當然是薑餅！

薑餅之於聖誕節，猶如粽子之於端午節、湯圓之於元宵節，換句話說，外國人的薑餅，就是中國人的年糕。這種連莎士比亞都愛吃的小餅乾，也開始越來越多地見諸國內的洋餅屋。

因此我們覺得，有必要在它稱霸世界之前，告訴你有關它所有黑歷史、紅八卦。當然，我們也會順便聊一下樹根蛋糕、拐杖糖和蛋酒噠。

薑餅是怎麼來的？/

姜原產於東南亞，因十字軍東征（順便）從中東帶回異域食材而傳入歐洲。當時，歐洲香料匱乏，姜因其濃烈的辛香味，受到了沒見過世面的歐洲貴族追崇。人們試著把姜混入麵包和餅乾的原料，結果不僅口感獨特，還令麵包和餅乾本身更容易被保存，實在一舉兩得！

薑餅最初誕生在德國。當時的姜，並非尋常大眾之物，最初的薑餅亦帶有濃厚的宗教色彩。13世紀，德國修道院的僧侶們，在聖誕節和復活節時製作薑餅分發給信眾。

德語中，薑餅被稱為「Lebkuchen」（直譯為「生命蛋糕」）；在漫長而黑暗的中世紀，薑餅並非單純的節日甜點，而有一定醫療功效，有記錄表明，1444年，瑞典修道院的修女，就曾用薑餅治療消化不良。

看來，生薑暖胃，基本上是全世界人民的共識。

此後，製作薑餅的工藝，便逐漸燎原了整個歐洲大陸，並出現了諸如心形、星形、士兵、嬰兒、騎士、小號、劍等不同形狀的薑餅。

德國紐倫堡，有著「世界薑餅之都」之稱，當地頂級的麵包師和手藝人會一起創作薑餅作品，有時甚至用金制的葉子來裝飾，可謂精緻又奢侈。

為什麼聖誕節要吃薑餅？/

正因為薑餅與宗教的關係，教會和政府對薑餅的製作限制頗多：平日里，只有專門的註冊薑餅師才被允許製作薑餅，只有到了聖誕節和復活節，才會放寬限制讓平民也製作薑餅。

流傳至今，就變成，家家戶戶聖誕節要吃薑餅了……

薑餅為什麼那麼香（硬）/

薑餅的甜和辣，分別來自蜂蜜和姜，此外，考究的薑餅還會加入肉桂、丁香、肉豆蔻和小豆蔻等調料。薑餅的正確吃法，是蘸著葡萄酒或者其他酒飲一起食用。姜之辛辣，餅乾之香甜，加上美酒之溫潤，冬天暖身全靠它了。

所以你懂了，薑餅之所以硬，是因為，人家是泡著吃的呀！

喝不了酒，也可以喝熱可可

薑餅為什麼被做成了人和房子？/

大多數人知道薑餅，都是因為薑餅人或者薑餅屋。

恩，出現薑餅屋這個東西，還要多謝那本你們所有人都看過的、據說原著很黑暗的《格林童話》。

格林兄弟在《韓塞爾和格雷特》（又名《糖果屋》）中，描繪了一座滿是糖果的麵包屋，德國的烘焙坊，便（很無聊地）據此做出了大家習以為常的薑餅屋。

第一個薑餅小人，據說是某個甜點師為了討好英國女王伊麗莎白一世而發明的。薑餅小人被鑄成女王最喜歡的求婚者和朝臣們的外形，裝飾以金葉，成為了宮宴的一道點心。

……總覺得有點怪怪的，女王又不是螳螂變的。

到了19世紀，薑餅人已經爬上聖誕樹，變成了最時髦的聖誕裝飾。

當時的家庭主婦，都以聖誕節時擁有「形狀獨一無二的薑餅人」為榮。更有傳聞說，如果將薑餅人贈與心愛的人，那麼兩人就能永結同心。在英格蘭北部鄉鎮，未婚少女們還會吃「薑餅丈夫」，來祈願自己能找到一個真的丈夫。

外國人對薑餅，到底有多瘋狂 /

吉尼斯世界記錄中最重的薑餅小人，是挪威奧斯陸的宜家在2009年11月創造的：重達651千克。在此之前，世界記錄保持者則是在美國德克薩斯州Smithville市的薑餅小人Smitty（人家現在都已經有了屬於自己的Facebook主頁），重593千克、長6米，製作時使用了340公斤的麵粉、185升的糖漿和864個雞蛋。

美國德克薩斯州Smithville市薑餅小人Smitty

除了聖誕樹，薑餅屋則是許多公共場所到了聖誕季最佳的裝飾物。比如，酒店大堂。

舊金山費爾蒙酒店每年聖誕節都會展出一座薑餅屋：寬7米，高6.7米，用7750塊薑餅搭建而成，並用去556公斤糖霜和300多公斤糖果，耗時22天製作完成，哦對了，畫草圖就用了16天。

然而，薑餅人薑餅屋算什麼，挪威人民連薑餅村都蓋出來了……

從1991年開始，挪威卑爾根12歲以下的熊孩子，都可以在爹媽的幫助下，去一個叫Pepperkakebyen（意為薑餅屋村），免費製作屬於自己的薑餅屋。

除了薑餅，聖誕節還有什麼好吃的 /

樹根蛋糕

不同於薑餅的德式傳統，樹根蛋糕（b?che de No?l，英文Yule log）有著正宗的法式血統，是法國、魁北克和其他法語國家聖誕節必不可少的傳統甜點，造型來自於耶穌誕生時用以取暖的樹榦。

另一說，則追根溯源至中世紀前的黑鐵時代，聚集在一起迎接冬至日和新年的人群，會焚燒用冬青葉、松果或常春藤裝飾的樹榦，以祈求來年鴻運，不少人還會保留下木頭燒盡的炭灰，作為好運的附身符。

法國人創造出樹根蛋糕來替代焚燒樹根的習俗

沒有確切的證據表明，是誰或在哪製作出了第一個樹根蛋糕，但樹根蛋糕走向世界，卻多虧了巴黎的麵包師，令它在20世紀大幅流行起來，更賦予了它多樣的樣態和裝飾。

關於樹根蛋糕現在變成了什麼樣子，你可以去讀讀今天的副條，我們會帶你看2015年，巴黎頂級甜點屋裡最千奇百怪的樹根蛋糕創意！

糖果手杖

糖果手杖（Candy Cane），又稱薄荷棒糖，是一種細長型拐杖式配紅白條紋的糖果，通常是薄荷味兒的聖誕節限定款。

根據民間傳說，1670年德國科隆大教堂的唱詩班主管，為了聖誕夜在教堂的耶穌降生表演時讓唱詩班的孩子們乖乖表演，於是請糖果製造商做了棒棒糖作為獎勵。

而為了讓糖果更富教育意義，人們特地在棒糖上加了個彎曲的柄，就好像牧羊人去看羊棚里誕生的耶穌時，手執的那根拐杖一樣。

怎麼說呢，原來拐杖糖，就跟鮮血染紅的紅領巾一樣啊。

聖誕蛋酒

蛋酒（Eggnog）可能起源於英格蘭，又說是中世紀牛乳酒的變體。在1932年出版的小說《寒冷舒適的農莊》（Cold Comfort Farm）中被稱為「地獄天使」（Hell』s Angel），小說中給出的配方是一個雞蛋、兩盎司白蘭地、一茶勺奶油和一些冰塊。

蛋酒會加入的酒精類成分，可以是白蘭地、朗姆或者波本；有時也會加入香辛料如香草或肉豆蔻。蛋酒可以單喝，也可以做成咖啡、或者做成冰淇淋等甜點。

有趣的是，1826年12月，美國還發生過一次蛋酒暴亂：為了慶祝聖誕，人們走私威士忌來製作蛋酒（感覺有點貴）。這次導致了二十名軍官學校的學員和在伍士兵被送上了軍事法庭。

編輯｜阿七、小曼（實習生）

圖｜pinterest

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